El Castillo de Albudeite de encuentra enclavado en pleno centro urbano de la población homónima de la Región de Murcia.
Es
posible llegar desde Mula, por la carretera comarcal RM-415, cuyo
cruce se sitúa, aproximadamente, a un kilómetro al suroeste de la
población. A la altura donde una vez se irguió la fortaleza se
llega fácilmente, incluso en automóvil, por una calle que asciende
a lo más elevado de la población.
Desde
la fortaleza de Albudeite se controlaba buena parte de la vega regada
por el río Mula, sus campos y alquerías, y era posible ejercer un
dominio absoluto sobre la vía de comunicación que une la comarca de
Mula con la Vega del Segura. Autores como Alonso Navarro atribuyen su
origen a época islámica, aunque, a falta de estudios específicos,
y dado que actualmente se encuentra prácticamente desaparecido, es
complejo delimitar un periodo cronológico más o menos preciso que
date la fecha de construcción. Sin embargo, sí conocemos su
existencia a través de las fuentes medievales y modernas, que
permiten conocer algunos aspectos acerca de su importante valor
estratégico.
Es
muy posible que el lugar de Albudeite fuera fortificado en época
islámica, en torno a los siglos XI o XII, cuando la presión de los
reinos cristianos por el norte, y de las oleadas de los nuevos
imperios musulmanes surgidos en el Norte de África, venían a poner
en peligro la integridad territorial del sureste andalusí, y en
concreto de la cora de Tudmir y la cuenca del Segura. Muy buena parte
de las fortalezas murcianas fueron levantadas durante esta coyuntura,
así como durante la ocupación almohade, momento en el que se
acentuaron las ofensivas cristianas sobre el Islam peninsular.
También la construcción de castillos y refortificación de los ya
existentes, convertía a los extensos campos murcianos y sus
desperdigadas poblaciones en un territorio estructurado y controlado
por los poderes estatales.
Sin
embargo, el protagonismo medieval de la fortaleza de Albudeite nos es
conocido ya a través de las crónicas y fuentes documentales
cristianas. Así, la incorporación del reino de Murcia a la corona
de Castilla, en 1243, significaría con fecha algo posterior la
conversión del lugar en señorío --junto al vecino lugar de
Campos--. Albudeite y su castillo fueron enajenados por el propio
monarca del patrimonio regio, y cedidos Sancho Manuel, descendiente
también de la estirpe real castellana. La fortaleza se convirtió
entonces en el símbolo del poder señorial sobre los territorios de
su jurisdicción.
Posteriormente,
fortificación y núcleo urbano quedaron vinculados, por compra, a
los López de Ayala, una importante familia de la nobleza murciana.
El periodo señorial de esta familia iba a terminar en 1510, cuando
los herederos del mayorazgo vendieron el señorío de Albudeite a
Luis de Guzmán, un personaje cortesano que había sido enviado por
los Reyes Católicos para planificar las diferentes acciones que
condujeron a la expulsión de los judíos de las aljamas murcianas.
El valor de venta se estableció en 856.000 maravedís, por
fortaleza, horno, molino y términos.
Con
la expulsión de los moriscos (y la progresiva y definitiva
conversión de los existentes), a comienzos del siglo XVII, la
fortaleza comenzó a perder el sentido defensivo y simbólico, por lo
que fue gradualmente absorbida por el trazado urbano, y sus muros y
torreones aprovechados por los pobladores para construir sus nuevas
casas.
El
recinto murado se adaptaría a esta figura orográfica, recogiendo
tras sus lienzos y torreones el antiguo casco urbano del lugar.
Surgiría así entonces una construcción bélica típica de las
estructuras fortificadas anteriores a la aparición de la artillería
pirotécnica: una combinación de muros y torres que flanqueaban y
defendían los lienzos y las escasas puertas, que se situaban
estratégicamente en un lugar elevado, desde donde se ejercía un
pleno control del territorio circundante.
A falta de
prospecciones más amplias y concienzudas, que precisen la obra y su
extensión, hoy día únicamente podemos contemplar, en determinados
casos, cómo los vecinos construyeron sus casas aprovechando partes
de la fortaleza cuando ésta había perdido su valor estratégico y
simbólico.
Fuentes: Wikipedia
regmurcia.com
Galería:
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