El Castillo de Eznavejor, también llamado como Avenjor, Avenxore, Joray, Xoray, Torres de Xoray, Feznavessore, Hisn Xarif, Abu Xoray, etc, se encuentra situado en el término municipal de Villamanrique, en la provincia de Ciudad Real (Castilla- La Macha), presidiendo el llamado Estrecho de Torres.
Se encuentra junto a la carretera
CM-3129 que lleva de Torre de Juan Abad a la localidad de
Villamanrique, a unos 3 kilómetros de la primera. Esta importante
fortaleza musulmana dominaba el valle del Alto Guadalén y el paso de
Andalucía hacia la Mancha a través del Estrecho de las Torres. El
lugar está cargado de historias y leyendas.
En el año 885, y
coincidiendo con una serie de sublevaciones de bereberes rebeldes al
monarca cordobés, el Valid Abdelhamid venció en Joray unas taifas
de cristianos, partidarios del rebelde Aben Hafsum. En el año 1031,
el último Califa, Hixem III, derrotado en Córdoba, fue conducido
prisionero a la fortaleza de Joray.
En 1182 estas tierras y su
castillo fueron conquistadas por Alfonso VIII, pero con la derrota
cristiana de Alarcos fueron perdidas de nuevo. En 1213 Alfonso VIII
reconquistó definitivamente las Torres de Joray, y al año
siguiente, mediante privilegio real, las donó a los caballeros de
Santiago. Estos trasladaron la fortaleza más al sur, algo más
próxima a Sierra Morena, llamando a este nuevo castillo, el de
Santiago de Montizón, actualmente dentro del término de
Villamanrique pero en aquel entonces en la aldea de Belmontejo de la
Sierra, que luego pasó a llamarse por el nombre de su señor, el
Maestre de Santiago, Manrique, Villamanrique. En 1243 Torres de Xoray
y su entorno estaban ya despobladas y abandonadas.
Entre sus
leyendas destacan La curiosa toma de Joray por Juan Abad y La
leyenda de la Encantada, cautiva cristiana, que todas las noches
de San Juan baja hasta el río para peinarse sus hermosos cabellos
esperando que un valeroso caballero cristiano la rescate del rey moro
de Joray.
El
castillo fue levantado sobre un cerro desde donde dominaba un extenso
territorio del Campo de Montiel. La fortaleza es de planta
alargada e irregular y de grandes dimensiones, de unos 85 metros de
largo por unos 35 de ancho, y ocupa una superficie de unos 3.000
metros cuadrados. Su fábrica es mayoritariamente de tapial.
Se
conservan restos de hasta ocho torreones en muy mal estado,
destacando el que situado en uno de los extremos del recinto, de casi
10 metros de altura, así como restos de la muralla, cámaras y
aljibes. Se encuentra en estado de ruina progresiva.
Fuentes: Wikipedia
Ciudad-Real.es
Galería:
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