Castillo de los Condes de Benavente (Puebla de Sanabria, Zamora)

El Castillo de los Condes de Benavente es una fortaleza militar ubicada en la población de Puebla de Sanabria, en la provincia de Zamora (Castilla-León). 

En la Torre del Homenaje, popularmente conocida como "El Macho", está el denominado "Centro de las Fortificaciones", con información tanto de la historia del castillo y villa, como de las fortalezas de la provincia de Zamora, además de unas excelentes vistas panorámicas del exterior. El ala este alberga la "Casa de la Cultura", compuesta por tres salas dedicadas a salón de actos, biblioteca municipal y sala de exposiciones. 

Uno de los primeros documentos que mencionan esta localidad tiene  su origen en el Concilio de Lugo del año 569, en el que se proclama la creación de nuevos obispados y el reparto de la Diócesis. De esta forma, al prelado de Orense se le atribuyen los lugares de Palla, Auna,verugio, bebalos, Ceporos, Temnes, Pinca, Senabria y Calabor. La relevancia de esta localidad se plasmó en la carta puebla que concedió a Puebla de Sanabria en el año 1220 el rey Alfonso IX y que en el año 1273 ratificó Alfonso X el Sabio, coincidiendo con el periodo de repoblación y reconquista que auspiciaron ambos monarcas. Del castillo hay referencias documentales en el siglo XIV, en las que se indica que la "torre baxa que llamavan de los Losada"  se encontraba en la villa. 

En el último tercio del siglo XV la familia Pimentel, condes de Benavente, se hacen con el control de Puebla y su comarca. Es durante su dominio cuando se ejecutaron la mayor parte de los trabajos de la actual fortaleza, entre 1477 y 1482, con el IV Conde de Benavente, Rodrigo Alonso de Pimentel. El maestro Juan de Herrada participa en los trabajos de la Torre del Homenaje. 

En 1808, el castillo fue testigo de la llegada de algunos destacamentos de la División Serrar. Tratando de avituallarse, avanzaron por el camino de Braganza, oponiéndose a su marcha el general Silveira, que se dirigió a su encuentro sobre la villa de Puebla de Sanabria, donde los franceses habían entrado el 29 de julio, llegando los portugueses al amanecer del día siguiente día 30. Silveira con sus dos Brigadas de Milicias y 200 soldados del XII regimiento de caballería cercó el castillo un 3 de agosto, obligando a capitular a los franceses el día 10. Los franceses entregan sus armas personales, 9 piezas de artillería de gran calibre y un Águila perteneciente al batallón suizo que allí se rindió

Desde su cesión al ayuntamiento de Puebla de Sanabria, el castillo ha tenido los más variados usos, desde cárcel municipal hasta almacén de paja o gallinero. Posteriormente, ya en la década de los años noventa del siglo XX, el castillo adoptará un uso decididamente cultural al instalarse en él definitivamente la biblioteca (1991), la Sala de Exposiciones y el Salón de Actos. En el año 2006, la Torre de Homenaje del castillo se convirtió en el Centro de Interpretación de las Fortificaciones, merced a un proyecto de la Fundación del Patrimonio Histórico de Castilla y León, mientras que la Casa del Gobernador se convierte en 2007 en el Centro de Recepción de Visitantes. 

Fuentes: Castillos del Olvido

                Wikipedia

                castillos.net

                miancema (Fotos)

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