Castillo de Abrantes (Portugal)

 

El Castillo de Abrantes se encuentra situado en la localidad de este mismo nombre en el distrito de Santarem de Portugal. 

Algunos autores creen que el sitio estuvo ocupado desde la prehistoria por un asentamiento fortificado, conquistado durante la invasión romana de la península ibérica en el 130 a. C. por el cónsul Décimo Junio Bruto, y posteriormente ocupado por visigodos y musulmanes, argumentando que el lugar constituía un cruce de caminos terrestres, lo que justificaba su ocupación y guarnición militar. Otros autores, por el contrario, entienden que el curso medio del río Tajo no poseyó, estrictamente hablando, ninguna organización vinculada a las principales potencias peninsulares hasta el siglo XII. 

En la época de la Reconquista cristiana de la península ibérica, en 1118 o 1148, la ciudad fue conquistada a los musulmanes por las fuerzas de Afonso Henriques (1112-1185), quien ordenó la reconstrucción de sus defensas. Las necesidades defensivas de la llamada Línea del Tajo aumentaron el valor de la ciudad, en un momento en que los Caballeros Templarios estaban fortificando el curso medio del río con una imponente línea defensiva, dentro de la cual se encontraba situada. De esta manera, resistió el asedio de las fuerzas del Califato almohade al mando de Abem Jacob, quien tuvo que retirarse sufriendo grandes pérdidas. Como recompensa por esta hazaña heroica, recibió su Carta de Derechos del soberano (1179). 

Posteriormente, el rey Alfonso III (1248-1279) realizó importantes mejoras en sus defensas, iniciadas en 1250 y finalizadas entre 1300 y 1303, durante el reinado del rey Dinis (1279-1325), destacando la construcción de la torre del homenaje y la ampliación de las murallas. Este monarca donó la ciudad a su esposa, la reina Isabel de Aragón, y desde entonces pasó a formar parte del patrimonio de las reinas de Portugal. 

Durante la crisis de 1383-1385, se puso del lado de las fuerzas del Señor de Avis, y la tradición sostiene que fue en este castillo donde se tomó la decisión de luchar contra las tropas castellanas en Aljubarrota. Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), la ciudad recibió la Carta Nueva (1510). En la segunda mitad del siglo XVI, el castillo de Abrantes entró en decadencia, particularmente durante la dinastía filipina. 

En el contexto de la Restauración portuguesa, en el último cuarto del siglo XVII, el rey Pedro II (1667-1706) ordenó su reconstrucción, transformando la ciudad y su castillo medieval en una moderna ciudad fortificada (Fortaleza de Abrantes), al estilo vaubanés. Para ello, se rebajaron y reforzaron las murallas medievales, añadiéndose dos semibastiones (1704). En aquel entonces, se la consideraba «la llave de la provincia de Extremadura». 

En el siglo XVIII, las instalaciones del castillo se adaptaron para servir como cuartel, albergando un regimiento de la Caballería Real. Posteriormente, entre 1792 y 1799, estas instalaciones se ampliaron y fueron ocupadas por la legión comandada por el marqués de Alorna. 

La torre del homenaje, con su planta cuadrangular y su inusual ubicación en el centro de la plaza de armas, constaba originalmente de tres plantas, las dos superiores derrumbándose en el terremoto de 1531. Sus características fueron modificadas por las obras realizadas en el siglo XIX. La primera sección de las murallas está reforzada por torres cilíndricas y perforada por aberturas rectangulares. Los bastiones del siglo XVIII se distribuyen alrededor de la ciudad, a media ladera. 

En la antigua plaza de armas, en el lado oeste, se alzan las ruinas del antiguo Palacio de los Condes de Abrantes, cuya construcción comenzó alrededor de 1530 por iniciativa del alcalde de la ciudad, Diogo Fernandes de Almeida, quien demolió esa sección de las murallas para edificarlo. Este edificio fue modificado sustancialmente en el siglo XVIII por iniciativa del primer marqués de Abrantes, D. Rodrigo Anes de Meneses. El Palacio de los Marqueses de Abrantes se caracteriza por la grandeza de sus elementos arquitectónicos de estilo barroco, entre los que destaca la logia, una arcada de once arcos perfectamente redondos, flanqueada simétricamente por dos torres cilíndricas. 

Dentro del recinto amurallado se encuentra la iglesia de Santa Maria del Castello, de estilo gótico, convertida en museo histórico, donde se pueden admirar colecciones de escultura romana, escultura funeraria de los siglos XV y XVI, así como paneles de azulejos sevillanos y otras obras de arte. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Sabugal (Guardia, Portugal)

 

El Castillo de Sabugal, también llamado Castillo de las Cinco Esquinas, se encuentra en la ciudad portuguesa de este mismo nombre en el distrito de Guardia. 

Los orígenes del Castillo de Sabugal se remontan al Reino de León, cuando Alfonso IX gobernaba las tierras de Riba-Côa. En los siglos XII y XIII, la ciudad fue el principal asentamiento de esta vasta región, ya que controlaba el puente que permitía el paso sobre el río Côa. A pesar de esta circunstancia innegablemente importante, los primeros registros fiables aparecen recién a principios del siglo XIII, cuando el monarca leonés fundó la ciudad, alrededor de 1224. 

En la época de la Reconquista cristiana de la Península Ibérica, las tierras de Sabugal fueron conquistadas inicialmente, posiblemente por Afonso Henriques (1112-1185) en 1160, para luego ser perdidas poco después a manos del Reino de León. En 1190, Alfonso IX de León creó el municipio de Sabugal, cuya fundación tuvo lugar alrededor de 1224, momento en el que se comenzó a construir una fortaleza defensiva. 

Parte del territorio de Riba-côa, conquistado a León por el rey Dinis (1279-1325), recibió carta de este soberano portugués en 1296. Sin embargo, su posesión definitiva para Portugal sólo fue asegurada por el Tratado de Alcanices en 1297. A partir de entonces, el soberano buscó consolidar estas fronteras, reconstruyendo los Castillos de Alfaiates, Almeida, Castelo Bom, Castelo Melhor, Castelo Mendo, Castelo Rodrigo, Pinhel, Sabugal y Vilar Maior. 

En este contexto, se iniciaron las obras de ampliación y reforma de las defensas del castillo, despejando el espacio intramuros donde se ubicaban algunas casas del poblado y reforzando las murallas, que adquirieron dos grandes torres coronadas por una alta torre del homenaje. Las obras, mencionadas por Rui de Pina, se completaron en 1303, bajo la dirección del fraile Pedro. A este soberano también se le atribuye el establecimiento, en estos dominios, de un refugio para fugitivos, un privilegio destinado a atraer colonos. Algunos documentos confirman que este privilegio seguía vigente a finales del siglo XV. 

Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), el castillo de Sabugal aparece representado en el Libro de las Fortalezas de Duarte de Armas (1509), donde se aprecian obras de mejora que finalizaron en 1515, como indica una inscripción epigráfica sobre la puerta principal. Este soberano otorgó la Carta Nueva a la ciudad el 1 de junio de 1515. 

Dominando la cima del terreno se alza el castillo, de planta cuadrangular. La parte superior de las murallas, construidas con una mezcla de sillería de granito y mampostería de esquisto , está rematada por un amplio parapeto, protegido por almenas con aspilleras en forma de cruz. Se accede al parapeto mediante cuatro escaleras interiores. Las murallas están reforzadas por tres sólidas torretas en las esquinas y por una cuarta, situada en el centro de la muralla, en el lado suroeste. 

Estas torres están coronadas por almenas piramidales, al igual que la torre del homenaje, de singular planta pentagonal, que defiende la puerta principal. El interior de esta última, de estilo gótico, se divide en tres plantas, con bóvedas de crucería y claves de bóveda ornamentadas con escudos que ostentan el emblema nacional. El compartimento superior está iluminado por puertas que dan acceso a balcones con ménsulas y matacanes. 

Entre la torre del homenaje y la torre en la esquina oriental se encuentra un balcón almenado que domina la entrada principal a la plaza de armas. Más abajo, en la zona exterior, se extiende la barbacana, una estructura defensiva que conecta y refuerza las murallas del castillo, coronada también por enormes almenas con aspilleras en forma de cruz. Dos pequeñas torretas circulares sostienen sus muros , cerca de una de las cuales se abre un pequeño portal de arco apuntado. 

Fuentes: Wikipedia

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Torre d´Ambigats (Barberá de la Conca, Tarragona)

 

La Torre d´Ambigats, también llamada como la Torre de Sant Pere d´Ambigats, es una torre de guaita y defensa que se encuentra situada al norte y cerca de la autopista, en el lado meridional del término municipal de la localidad de Barberá de la Conca en la comarca de la Conca de Barberá de la provincia de Tarragona (Cataluña). 

El lugar de Ambigats, actualmente una partida del término municipal, está documentado desde el año 945, cuando los condes de Barcelona, Sunyer y Riquilda, hicieron donación de su iglesia, dedicada a Sant Pere al Monasterio de Santa Cecilia de Monserrat. La torre estaría datada a mediados del siglo XI. 

Igualmente, la documentación no ha aportado hasta ahora ningún tipo de referencias sobre la fortaleza, la cual, conjuntamente con la iglesia y un grupo de casas, formaba en la Edad Media un enclave de población. Albert Benet y Jordi Bolós, a partir de las características, la ubicación y la relación cronológica de la Torre de Sant Pere con la torre primitiva del Castillo de Barberá, piensan que durante la segunda mitad del siglo XI hubo un núcleo de población a su alrededor. 

Actualmente tan solo quedan los restos mencionados de la torre y vestigios de muros, según Mossén Porta, donde se encontraba la Ermita de Sant Pere d´Ambigats. Al mismo tiempo, se encuentran cerámicas de superficie de un posible asentamiento ibero-romano anterior a la ocupación medieval. 

En la vertiente este, donde está situada la torre, se han recogido trozos de ánforas romanas y unos trozos de cerámica vidriada medieval. Se han documentado también restos de una estructura muy erosionada de piedras dispuestas de este a oeste, que se pueden relacionar con la ermita, levantada en época medieval. 

En cuanto a la torre, se trata de una construcción de planta circular, como hemos dicho del siglo XI, hecha con el típico aparejo de comienzos del románico, es decir, sillarejos pequeños desbastados a golpe de mazas y obrados con mortero de cal y arena. Con un diámetro interno de 2,70 metros y grueso de paredes de 1,90 metros, no conserva nada más que la parte septentrional, que ofrece una altura actual de poco más de 2 metros. 

Está levantada sobre una plataforma circular, base en la parte inferior del muro unos 0,60 metros. Aunque la torre se encuentra cubierta de matojos se aprecian al menos 2 metros de sedimentos en su interior. Nos encontramos ante un ejemplo de establecimiento humano similar a otros lugares de esta comarca como pueden ser los de Savella o el de Torlanda, donde hay igualmente torres de planta circular semejantes a ésta. 

Fuentes: Wikipedia

               Cataluña Medieval (Fotos: Ricard Ballo)

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               Ayto. de Barberá de la Conca (Tarragona)

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Murallas de Santa Coloma de Queralt (Tarragona)

 

Las Murallas de Santa Coloma de Queralt son los restos del recinto amurallado de la localidad y municipio de Santa Coloma de Queralt en la comarca de la Conca de Barberá en la provincia de Tarragona (Cataluña). 

Corresponde a la antigua muralla levantada en el siglo XIV para la defensa de la “vila closa” de Santa Coloma, que se encuentra entre las edificaciones del casco antiguo de la villa y en Paseo de la Muralla. Los cuatro portales y algunos restos de las torres del recinto amurallado se conservan bastante bien, siendo los portales transitables y aunque algunas torres son habitadas, no es posible su visita. 

La “vila closa” se formó a partir de tres núcleos: La Vila Vella (alrededor de la iglesia), la Vila Nova (cerca de la Castlania) y el castillo. Estos núcleos fueron creciendo hasta que se unieron al final del siglo XIII y se construyó una muralla que los cerraba hasta formar la vila closa. Esta muralla se amplió en diversos momentos. De las antiguas murallas se conservan solamente algunas torres en el Paseo de la Muralla y seis portales: 

Del Portal d´en Martí salía el camino de la Llacuna, también conocido como Camino dels Molins. Del Portal de Santa Coloma salía el camino real de Montblanc y el camino del poblet de Savallá. Del Portal del Sanou salía el camino real a Cervera, por eso se le conocía también como Portal de Cervera (además de Portal del Senyor). El otro portal era el Portal de Santa Maria, también llamado Portal del Vicario. Además, se encuentran también el Portal d´en Roca y el Portal de la Font. 

Las torres del Portal d´en Roca son de planta cuadrada y actualmente sirven como viviendas. Una de ellas fue restaurada a finales del siglo XX y tiene almenas (merlones). Las torres del Portal de la Font son también de planta cuadrada y se transformaron para adaptarlas, también, a viviendas y conservan algunas aspilleras. 

En la calle Sant Roc se conserva una torre de planta cuadrada donde se han practicado grandes aberturas para adaptarla a la función de viviendas. El Portal de Sanou o de Cervera tiene una doble arcada de medio punto, y el exterior es de dovelas pequeñas con gran profundidad, y en el interior las dovelas son muy grandes. Al costado del portal hay una torre de planta semioctogonal con diferentes ventanas y balcones abiertos al convertirla en viviendas. 

El Portal de Santa Coloma tiene sobre si la Castlania, edificio muy modificado a lo largo del tiempo hecho de piedra del país con cantoneras de grandes sillares. El portal es una arcada de medio punto rebajado adovelado por las dos bandas. El techo del interior está hecho con vigas de madera. Encima de la arcada en el interior hay una pequeña capilla con la imagen de Santa Coloma. 

El Portal de Santa María, o del Vicari, al lado de la iglesia, es de arco rebajado en los dos lados. El interior cubierto con una bóveda de piedra reforzado a la mitad con un arco adovelado. Sobre el portal se encuentran las dependencias de la rectoría. En la clave del arco está grabada la fecha 1635. 

El Portal d´en Martí, en la Plaza del Portalet, es de arco de medio punto adovelado y el interior del paso es plano y tiene vigas de madera. 

Fuentes: Wikipedia

               Cataluña Medieval (Fotos: Ricard Ballo)

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               Ayto. de Santa Coloma de Queralt (Tarragona)

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Castillo de Vallespinosa (Pontils, Tarragona)

 

El Castillo de Vallespinosa se encuentra situado al suroeste del término municipal de la localidad de Pontils en la comarca de la Conca de Barberá de la provincia de Tarragona (Cataluña). 

Está situado sobre una pequeña colina, a la entrada de un desfiladero del torrente de Coma de Vaca o de Vallespinosa, afluente por la derecha del Gaià. Desde la carretera comarcal C-241, que va de Santa Coloma de Queralt a Sarral y Montblanc, sale a mano izquierda la carretera local TV-2015, que conduce a Vallespinosa. Desde la parte alta de esta población o bien desde un camino que sale, a la derecha, a la entrada del pueblo, podemos subir en pocos minutos, hasta la cima de la colina por un sendero que va haciendo forma de zig-zag. 

La primera referencia documental que se ha localizado del topónimo de Vallespinosa data del año 1030 en la venta que Guillermo de Santa Perpetua hizo a los esposos Arnau Odó y Guilla del castillo de Montclar; entre las afrontaciones territoriales de esta fortaleza, consta que por una parte limitaba “in collum Valle Spinosa”. 

Sin embargo, es necesario esperar más de un siglo para encontrar la primera noticia sobre su castillo. Consta que el 11 de noviembre de 1174, Berenguer de Clariana, su esposa Sança y sus hijos, Berenguer y Bernat, dieron al monasterio de Sant Cugat del Vallés, entre otros bienes, la dominicatura que poseían “in kastrum” de Valle Espinosa, que le prevenía de su hermana Berenguera, esposa de Ramon de Cervelló, a la que el citado cenobio debía vestir y alimentar durante toda su vida. 

Esta fortaleza no se vuelve a documentar hasta veinte años más tarde, en el testamento de Guerau Alemany V de Cervelló fechado el día 5 de mayo de 1193; el testador disponía de que todos los derechos que poseía en el castrum de Valle Espinosa debían pasar a su hijo Ramon Alemany, y además, las fortalezas de Santa Perpétua, Pontils y Montclar. 

El mismo año, pero con fecha de 29 de junio, también testó Berenguer de Clariana, que tenía este castillo en alodio; según sus disposiciones testamentarias, dejaba a su hijo, llamado también Berenguer de Clariana, ipsum castrum de Valle Espinosa. El predominio de los Cervelló sobre el lugar y castillo de Vallespinosa continuó a lo largo de todo el siglo XIII y gran parte del XIV, dado que en 1357 el rey Pedro III vendió a Arnau de Cervelló el mero y mixto imperio y la jurisdicción superior sobre este lugar. 

Entre los años 1365-70, Vallespinosa, con 17 fuegos, consta que era señoreado por el heredero de Arnau de Cervelló. Durante la Guerra de los Segadores, la fortaleza de Vallespinosa fue saqueada, y en gran parte, destruida. En el siglo XVI, el sitio de Vallespinosa fue cedido a la familia Biure, y ésta mantuvo el dominio sobre el lugar hasta el año 1811, momento de la extinción de los señoríos. 

La construcción más antigua de las conservadas en la cima de la colina es una torre de planta circular, de la que sólo se conserva una altura de menos de 2 m. Tiene un diámetro interior de 2,5 metros sus muros tienen un grosor de 1,8 m. Está hecha con sillares de tamaño medio 15 cm de alto × 30 cm de largo unidos con mortero de cal no muy duro. 

En principio, aunque sólo se ha conservado una pequeña parte de lo que habría, la podemos datar hacia el siglo XI. Inicialmente, al menos tendría una altura de 10 metros, su puerta principal debía estar a unos 5 metros del suelo exterior, tal y como suele ocurrir con este tipo de construcciones. 

Esta torre está ubicada en la parte meridional de un recinto amplio que tiene una longitud de unos 45 metros una anchura de unos 21 metros. Algunos fragmentos del muro de este recinto son bien conservados, en especial los situados en el lado occidental. Otros tramos del muro, en cambio, sobre todo en el sur y en el este, casi han desaparecido, al que se añadió a la cara externa un talud bastante grueso. 

Esta muralla, con una altura de unos 4 metros, se conserva en una longitud de unos 11,5 metros. en el de la torre. En el extremo septentrional, también hay algún fragmento de margen que puede corresponder al momento inicial, más al norte, pero dentro del vallado del castillo, hay una cisterna, junto a una posible torre de flanqueo. 

En el lado noreste se ubica una especie de bestorre, probablemente, añadida más tarde, como unos muros en el ángulo noroeste o unas paredes en el lado oriental, algunas de las cuales pueden corresponder a una etapa más tardía. En principio, pues, podemos considerar que la torre y todo el recinto, o al menos su parte meridional, fueron construidos hacia el siglo XII. 

Fuentes: Wikipedia

               Cataluña Medieval (Foto: Ricard Ballo)

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