Castillo de Alcanede (Portugal)

 

El Castillo de Alcanede se encuentra situado en la localidad de este mismo nombre en el Distrito de Santarém de Portugal. 

Esta antiquísima ciudad fue contactada por fenicios, griegos y cartagineses. La fundación de Santarém está vinculada a la mitología grecorromana y cristiana, y sus orígenes míticos se reconocen en los nombres de Habis e Irene. Los primeros vestigios documentados de ocupación humana datan del siglo VIII a. C. 

Se cree que la población del pueblo colaboró con los colonos romanos a su llegada a la ciudad en el año 138 a. C. Durante este periodo, se convirtió en el principal centro comercial del curso medio del río Tajo y en uno de los centros administrativos más importantes de la provincia de Lusitania. De los romanos, recibió el nombre de Escálabis o Scallabi castro (nombres originales en latín: Scallabis o castrum Scalaphium). La ciudad albergaba un monasterio. Con las invasiones de los alanos y los vándalos, pasó a ser conocida como Santa Iria, de la cual derivó posteriormente el nombre actual de Santarém. 

Rescatado de la ruina gracias a la intervención de la Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales, que tuvo lugar entre 1941 y 1949, el castillo de Alcanede sigue siendo un hito histórico en el paisaje, pero hoy en día resulta difícil comprender su importancia a lo largo de las sucesivas oleadas de civilización que han prevalecido en la zona. 

Probablemente de fundación romana, sobre un antiguo castro, la estructura original fue ampliada y renovada durante la Alta Edad Media. Pasó a manos de los moros en 715 y conquistada a las fuerzas musulmanas por el conde Enrique en 1091. Su transferencia definitiva a posesión cristiana tuvo lugar durante el reinado de Alfonso Henriques el 15 de marzo de 1147 en un audaz golpe de estado llevado a cabo durante la noche con un pequeño ejército reunido por el rey de Portugal. Durante un breve período antes de esta conquista, la ciudad fue sede de un pequeño emirato independiente: la Taifa de Santarém. En la misma campaña militar que posibilitó las notables conquistas de Santarém y Lisboa. 

El pueblo y su castillo debieron permanecer en estado de alerta máxima durante la incursión almohade de 1171, bajo el mando del califa almohade Abu Yaqub Yusuf. Poco después, el rey Sancho I (1185-1211) confió el Castillo de Alcanede, ciudad donde esta orden militar poseía propiedades, a la Orden de Calatrava, según una bula papal de 1201. Este patrimonio pasaría a ser propiedad de la Orden de Avis durante el reinado del rey Dinis (1279-1325). Algunas de las estructuras más importantes del castillo, como la torre del homenaje, coronada por almenas, datan de este último período, coincidiendo con la expansión demográfica de la región. 

En 1370, durante el reinado del rey Fernando (1367-1383), los hombres del pueblo de Alcanede quedaron exentos de participar en las obras del castillo de Santarém, siempre y cuando repararan las murallas de su propio castillo. Durante la crisis de 1383-1385, apoyó al Maestre de Avis, cuyo alcalde, Álvaro Vasques, se unió a las fuerzas portuguesas que lucharon en territorio castellano, donde pereció como voluntario en una misión de reconocimiento en un vado del río Duero. 

Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), la ciudad experimentó un nuevo auge gracias a la nueva carta fundacional otorgada en 1514. Además, el soberano financió parte de las obras del castillo y de la iglesia principal de la ciudad. El terremoto de 1531 sacudió su estructura, marcando el comienzo de su decadencia. Al carecer de función militar o importancia estratégica, no hubo interés en repararla, y cayó en el abandono y el olvido. 

En ruinas durante el siglo XX, el Castillo de Alcanede fue declarado Bien de Interés Público por Decreto del 18 de agosto de 1943, y entre 1941 y 1949 se llevaron a cabo importantes obras de consolidación y reconstrucción bajo la responsabilidad de la DGEMN (Dirección General de Monumentos y Edificios Nacionales). Durante este periodo, se reconstruyeron secciones de las murallas, así como diversas estructuras como las torres y los espacios interiores del castillo. Tiene una planta aproximadamente ovalada, con los muros rodeando la plaza de armas. En el lado opuesto a la torre del homenaje, los muros están reforzados por una torreta. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Alcácer do Sal (Portugal)

 

El Castillo de Alcácer do Sal se encuentra situado en la localidad homónima en el Distrito de Setúbal de Portugal. 

Es una construcción árabe cuya ocupación se remonta al siglo VIII d.C. y que fue conquistado por la corona portuguesa en el año 1217. Hoy en día conserva sus altos muros y un total de 31 torres, una de las cuales acoge hoy en día la lujosa Pousada de D. Alfonso II. 

Dentro del recinto del castillo también se encuentra la monumental Iglesia de Santa Maria do Castelo, un fantástico mirador desde el que ofrece un bello paisaje sobre el río Sado y las planicies alentejanas, y la Cripta Arqueológica, la mayor de Portugal. Dicha cripta fue descubierta durante las obras de conversión de las ruinas del Convento de la Virgen de Araceli en Pousada. La excavación permitió poner al descubierto una compleja red de estructuras desde tiempos protohistóricos hasta la Edad Moderna. Al tejido urbano de la Edad de Hierro se superponen las estructuras romanas, musulmanas, medievales y modernas, en las que se encontró un interesante conjunto de cerámica y numismática. 

Según la evidencia arqueológica, la ocupación humana más antigua del sitio se remonta a la prehistoria (periodos Neolítico, Calcolítico y Edad del Bronce). Posteriormente, experimentó la presencia fenicia, cuando se llamaba Bevipo, y el dominio romano. El asentamiento acuñó sus propias monedas a mediados del siglo I a. C., con la inscripción Imperatoria Salacia, y según algunos autores, el nombre de la localidad cambió a Salacia alrededor de esta época, cuando controlaba la ruta que conectaba el estuario del Tajo con las regiones del Alentejo y el Algarve. 

Tras las invasiones bárbaras, el asentamiento fue ocupado a su vez por los musulmanes a partir del año 715, quienes reforzaron sus defensas, convirtiéndolo en uno de los principales puertos de la costa atlántica al sur del Tajo. Se dice que, en el año 966, una flota normanda entró en la desembocadura del río Sado hasta Alcácer do Sal, abandonando su estrategia habitual de incursiones al ver sus defensas. 

En la época de la Reconquista cristiana de la península ibérica, el mismo año de la conquista de Lisboa a los musulmanes (1147), Alcácer do Sal fue atacada por Afonso Henriques (1112-1185) al frente de una pequeña fuerza de asalto de 60 caballeros que, con la intención de aprovechar el factor sorpresa, fueron enérgicamente repelidos por los defensores, quienes lograron herir al soberano. La región resistió los ataques portugueses durante algunos años, especialmente en 1151, 1152 y 1157, cayendo finalmente en 1158, con la ayuda de los caballeros de la Orden de Santiago da Espada. 

Para una mejor defensa y asentamiento de la región, Sancho I de Portugal (1185-1211) donó esta ciudad y su castillo a la Orden Militar (1186). Sin embargo, durante el reinado de este soberano, las fuerzas del Califato almohade, bajo el mando del califa Yaqub Al-Mansur, reconquistaron el Algarve y, avanzando hacia el norte, arrebataron sucesivamente a los portugueses el Castillo de Alcácer do Sal, el Castillo de Palmela y el Castillo de Almada (1190-1191). Solo después de la Batalla de las Navas de Tolosa (1212), en la que se registró una victoria decisiva de los cristianos peninsulares contra los musulmanes, se reconquistaron los territorios perdidos más allá de la frontera que se extendía desde el río Tajo hasta Évora. 

Alcácer do Sal y su castillo fueron conquistados definitivamente durante el reinado de Alfonso II de Portugal (1211-1223) por un grupo de fuerzas portuguesas, coordinadas por el obispo de Lisboa, Soeiro Viegas, y por una flota de cruzados al mando de Guillermo I, conde de Holanda, el 18 de octubre de 1217, tras un asedio de más de dos meses. Tras la conquista, este soberano confirmó la donación previa del rey Sancho I de los dominios de Alcácer do Sal, Almada, Arruda y Palmela a la Orden de Santiago, donación que posteriormente confirmó el rey Alfonso III (1248-1279) en la persona del maestre Paio Peres Correia y comandante (24 de febrero de 1255). 

En el siglo XIII, el rey Dinis (1279-1325), como parte de la remodelación de las defensas del país, procedió a ampliar y reforzar las defensas de esta ciudad. En el contexto de la crisis de 1383-1385, la ciudad y su castillo se aliaron con el Maestre de Avis, acuartelando tropas bajo el mando del condestable Nuno Álvares Pereira. 

Es un ejemplo de arquitectura militar islámica. El castillo se alza sesenta metros sobre el nivel del mar, con una planta aproximadamente elíptica, alcanzando una longitud de 260 metros en su eje mayor y 150 metros en su eje menor. En los tramos restantes de las murallas, se pueden observar vestigios de unas treinta torres de piedra y otras estructuras defensivas, incluyendo un barbacana similar a la del Castillo de Badajoz, evidencia de diferentes periodos de construcción. Entre las torres, destaca la llamada Torre de la Daga, que presenta esta arma esculpida en piedra. La Torre del Reloj y la Torre Algique fueron construidas con tierra apisonada, alcanzando una altura de 25 metros. 

Las crónicas contemporáneas mencionan que se abrieron dos puertas en las murallas, una al norte (Porta Nova) y la otra al este (Porta de Ferro). La ciudadela medieval de Alcácer do Sal, ocupada por una institución religiosa hasta el siglo XIX, se construyó sobre estructuras atribuibles a todas las ocupaciones anteriores, especialmente al período islámico, cuando se cree que se erigieron las primeras estructuras del castillo.

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Aguiar de Sousa (Paredes, Portugal)

 

Los restos del Castillo de Aguiar de Sousa se encuentran situados en la localidad de Aguiar de Sousa perteneciente al término municipal de Paredes del Distrito de Oporto (Porto) en Portugal. 

Es un ejemplo de arquitectura militar medieval, y se ubica entre los restos de una antigua fortificación, con una torre retranqueada respecto a la muralla ovalada. Es probable que la torre no existiera en el siglo XII, aunque la construcción de torres del homenaje dentro de recintos amurallados era común durante el período románico. 

Parece que se construyó en el siglo XIII en lo que quedaba de un antiguo castillo probablemente edificado en el siglo X por los reyes asturianos sobre una elevación que domina el rio Sousa. Su implantación revela las preocupaciones defensivas empleadas en la construcción, por ser de difícil acceso y rodeado de montes más altos que le quitan visibilidad. Los reyes asturianos prestaron particular atención al Castillo de Aguiar de Sousa, que era parte integrante de la red defensiva del territorio en esta época. 

Entre los hechos conocidos de su historia destaca que en el 995 fue tomado por las tropas de Al-Mansur en una de sus incursiones en las tierras que había conquistado los cristianos. Jugó posteriormente un importante papel en el proceso de reorganización del territorio puesto en marcha por los reyes leoneses durante el siglo XI, ya que fue una pieza fundamental en la red defensiva de este territorio. 

Sin embargo, a pesar de su importancia geográfica y política, esta fortificación no poseía todavía torre del homenaje durante el siglo XII. El Juzgado de Aguiar de Sousa fue creado ya en el siglo XIII, en 1258 fue uno de los más poderosos del Entre-Douro y Minho, acumulando una considerable riqueza, siendo delimitado por los ríos Ferreira y Sousa y los afluentes Eiriz y Mesio. Es probable que en este tiempo se construyera el actual castillo. 

Para esa fecha parece seguro que ya estaría construida la Torre del Homenaje, que es hoy el elemento más importante de lo que queda de la estructura fortificada medieval. Esta torre, de planta cuadrangular, se encuentra flanqueada por los restos de un cinturón de muralla de forma oval. En una de las caras de la torre se abrió una abertura, posiblemente una puerta, que está precedida de un conjunto de escalones. 

Posteriormente, en 1411, Aguiar de Sousa recibió Foral de rey João I. En 1837 el municipio de Aguiar de Sousa fue extinto e integrado en el de Paredes. En el año 2007 se desarrollaron trabajos de prospección arqueológica, consolidación, conservación y salvaguardia del monumento, incluyendo el tratamiento del espacio envolvente y los accesos, en el marco del proyecto de la Ruta do Románico do Valle do Sousa. Finalmente, en 2012 fue clasificado con Inmueble de Interés Público. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Abrantes (Portugal)

 

El Castillo de Abrantes se encuentra situado en la localidad de este mismo nombre en el distrito de Santarem de Portugal. 

Algunos autores creen que el sitio estuvo ocupado desde la prehistoria por un asentamiento fortificado, conquistado durante la invasión romana de la península ibérica en el 130 a. C. por el cónsul Décimo Junio Bruto, y posteriormente ocupado por visigodos y musulmanes, argumentando que el lugar constituía un cruce de caminos terrestres, lo que justificaba su ocupación y guarnición militar. Otros autores, por el contrario, entienden que el curso medio del río Tajo no poseyó, estrictamente hablando, ninguna organización vinculada a las principales potencias peninsulares hasta el siglo XII. 

En la época de la Reconquista cristiana de la península ibérica, en 1118 o 1148, la ciudad fue conquistada a los musulmanes por las fuerzas de Afonso Henriques (1112-1185), quien ordenó la reconstrucción de sus defensas. Las necesidades defensivas de la llamada Línea del Tajo aumentaron el valor de la ciudad, en un momento en que los Caballeros Templarios estaban fortificando el curso medio del río con una imponente línea defensiva, dentro de la cual se encontraba situada. De esta manera, resistió el asedio de las fuerzas del Califato almohade al mando de Abem Jacob, quien tuvo que retirarse sufriendo grandes pérdidas. Como recompensa por esta hazaña heroica, recibió su Carta de Derechos del soberano (1179). 

Posteriormente, el rey Alfonso III (1248-1279) realizó importantes mejoras en sus defensas, iniciadas en 1250 y finalizadas entre 1300 y 1303, durante el reinado del rey Dinis (1279-1325), destacando la construcción de la torre del homenaje y la ampliación de las murallas. Este monarca donó la ciudad a su esposa, la reina Isabel de Aragón, y desde entonces pasó a formar parte del patrimonio de las reinas de Portugal. 

Durante la crisis de 1383-1385, se puso del lado de las fuerzas del Señor de Avis, y la tradición sostiene que fue en este castillo donde se tomó la decisión de luchar contra las tropas castellanas en Aljubarrota. Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), la ciudad recibió la Carta Nueva (1510). En la segunda mitad del siglo XVI, el castillo de Abrantes entró en decadencia, particularmente durante la dinastía filipina. 

En el contexto de la Restauración portuguesa, en el último cuarto del siglo XVII, el rey Pedro II (1667-1706) ordenó su reconstrucción, transformando la ciudad y su castillo medieval en una moderna ciudad fortificada (Fortaleza de Abrantes), al estilo vaubanés. Para ello, se rebajaron y reforzaron las murallas medievales, añadiéndose dos semibastiones (1704). En aquel entonces, se la consideraba «la llave de la provincia de Extremadura». 

En el siglo XVIII, las instalaciones del castillo se adaptaron para servir como cuartel, albergando un regimiento de la Caballería Real. Posteriormente, entre 1792 y 1799, estas instalaciones se ampliaron y fueron ocupadas por la legión comandada por el marqués de Alorna. 

La torre del homenaje, con su planta cuadrangular y su inusual ubicación en el centro de la plaza de armas, constaba originalmente de tres plantas, las dos superiores derrumbándose en el terremoto de 1531. Sus características fueron modificadas por las obras realizadas en el siglo XIX. La primera sección de las murallas está reforzada por torres cilíndricas y perforada por aberturas rectangulares. Los bastiones del siglo XVIII se distribuyen alrededor de la ciudad, a media ladera. 

En la antigua plaza de armas, en el lado oeste, se alzan las ruinas del antiguo Palacio de los Condes de Abrantes, cuya construcción comenzó alrededor de 1530 por iniciativa del alcalde de la ciudad, Diogo Fernandes de Almeida, quien demolió esa sección de las murallas para edificarlo. Este edificio fue modificado sustancialmente en el siglo XVIII por iniciativa del primer marqués de Abrantes, D. Rodrigo Anes de Meneses. El Palacio de los Marqueses de Abrantes se caracteriza por la grandeza de sus elementos arquitectónicos de estilo barroco, entre los que destaca la logia, una arcada de once arcos perfectamente redondos, flanqueada simétricamente por dos torres cilíndricas. 

Dentro del recinto amurallado se encuentra la iglesia de Santa Maria del Castello, de estilo gótico, convertida en museo histórico, donde se pueden admirar colecciones de escultura romana, escultura funeraria de los siglos XV y XVI, así como paneles de azulejos sevillanos y otras obras de arte. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Sabugal (Guardia, Portugal)

 

El Castillo de Sabugal, también llamado Castillo de las Cinco Esquinas, se encuentra en la ciudad portuguesa de este mismo nombre en el distrito de Guardia. 

Los orígenes del Castillo de Sabugal se remontan al Reino de León, cuando Alfonso IX gobernaba las tierras de Riba-Côa. En los siglos XII y XIII, la ciudad fue el principal asentamiento de esta vasta región, ya que controlaba el puente que permitía el paso sobre el río Côa. A pesar de esta circunstancia innegablemente importante, los primeros registros fiables aparecen recién a principios del siglo XIII, cuando el monarca leonés fundó la ciudad, alrededor de 1224. 

En la época de la Reconquista cristiana de la Península Ibérica, las tierras de Sabugal fueron conquistadas inicialmente, posiblemente por Afonso Henriques (1112-1185) en 1160, para luego ser perdidas poco después a manos del Reino de León. En 1190, Alfonso IX de León creó el municipio de Sabugal, cuya fundación tuvo lugar alrededor de 1224, momento en el que se comenzó a construir una fortaleza defensiva. 

Parte del territorio de Riba-côa, conquistado a León por el rey Dinis (1279-1325), recibió carta de este soberano portugués en 1296. Sin embargo, su posesión definitiva para Portugal sólo fue asegurada por el Tratado de Alcanices en 1297. A partir de entonces, el soberano buscó consolidar estas fronteras, reconstruyendo los Castillos de Alfaiates, Almeida, Castelo Bom, Castelo Melhor, Castelo Mendo, Castelo Rodrigo, Pinhel, Sabugal y Vilar Maior. 

En este contexto, se iniciaron las obras de ampliación y reforma de las defensas del castillo, despejando el espacio intramuros donde se ubicaban algunas casas del poblado y reforzando las murallas, que adquirieron dos grandes torres coronadas por una alta torre del homenaje. Las obras, mencionadas por Rui de Pina, se completaron en 1303, bajo la dirección del fraile Pedro. A este soberano también se le atribuye el establecimiento, en estos dominios, de un refugio para fugitivos, un privilegio destinado a atraer colonos. Algunos documentos confirman que este privilegio seguía vigente a finales del siglo XV. 

Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), el castillo de Sabugal aparece representado en el Libro de las Fortalezas de Duarte de Armas (1509), donde se aprecian obras de mejora que finalizaron en 1515, como indica una inscripción epigráfica sobre la puerta principal. Este soberano otorgó la Carta Nueva a la ciudad el 1 de junio de 1515. 

Dominando la cima del terreno se alza el castillo, de planta cuadrangular. La parte superior de las murallas, construidas con una mezcla de sillería de granito y mampostería de esquisto , está rematada por un amplio parapeto, protegido por almenas con aspilleras en forma de cruz. Se accede al parapeto mediante cuatro escaleras interiores. Las murallas están reforzadas por tres sólidas torretas en las esquinas y por una cuarta, situada en el centro de la muralla, en el lado suroeste. 

Estas torres están coronadas por almenas piramidales, al igual que la torre del homenaje, de singular planta pentagonal, que defiende la puerta principal. El interior de esta última, de estilo gótico, se divide en tres plantas, con bóvedas de crucería y claves de bóveda ornamentadas con escudos que ostentan el emblema nacional. El compartimento superior está iluminado por puertas que dan acceso a balcones con ménsulas y matacanes. 

Entre la torre del homenaje y la torre en la esquina oriental se encuentra un balcón almenado que domina la entrada principal a la plaza de armas. Más abajo, en la zona exterior, se extiende la barbacana, una estructura defensiva que conecta y refuerza las murallas del castillo, coronada también por enormes almenas con aspilleras en forma de cruz. Dos pequeñas torretas circulares sostienen sus muros , cerca de una de las cuales se abre un pequeño portal de arco apuntado. 

Fuentes: Wikipedia

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Torre d´Ambigats (Barberá de la Conca, Tarragona)

 

La Torre d´Ambigats, también llamada como la Torre de Sant Pere d´Ambigats, es una torre de guaita y defensa que se encuentra situada al norte y cerca de la autopista, en el lado meridional del término municipal de la localidad de Barberá de la Conca en la comarca de la Conca de Barberá de la provincia de Tarragona (Cataluña). 

El lugar de Ambigats, actualmente una partida del término municipal, está documentado desde el año 945, cuando los condes de Barcelona, Sunyer y Riquilda, hicieron donación de su iglesia, dedicada a Sant Pere al Monasterio de Santa Cecilia de Monserrat. La torre estaría datada a mediados del siglo XI. 

Igualmente, la documentación no ha aportado hasta ahora ningún tipo de referencias sobre la fortaleza, la cual, conjuntamente con la iglesia y un grupo de casas, formaba en la Edad Media un enclave de población. Albert Benet y Jordi Bolós, a partir de las características, la ubicación y la relación cronológica de la Torre de Sant Pere con la torre primitiva del Castillo de Barberá, piensan que durante la segunda mitad del siglo XI hubo un núcleo de población a su alrededor. 

Actualmente tan solo quedan los restos mencionados de la torre y vestigios de muros, según Mossén Porta, donde se encontraba la Ermita de Sant Pere d´Ambigats. Al mismo tiempo, se encuentran cerámicas de superficie de un posible asentamiento ibero-romano anterior a la ocupación medieval. 

En la vertiente este, donde está situada la torre, se han recogido trozos de ánforas romanas y unos trozos de cerámica vidriada medieval. Se han documentado también restos de una estructura muy erosionada de piedras dispuestas de este a oeste, que se pueden relacionar con la ermita, levantada en época medieval. 

En cuanto a la torre, se trata de una construcción de planta circular, como hemos dicho del siglo XI, hecha con el típico aparejo de comienzos del románico, es decir, sillarejos pequeños desbastados a golpe de mazas y obrados con mortero de cal y arena. Con un diámetro interno de 2,70 metros y grueso de paredes de 1,90 metros, no conserva nada más que la parte septentrional, que ofrece una altura actual de poco más de 2 metros. 

Está levantada sobre una plataforma circular, base en la parte inferior del muro unos 0,60 metros. Aunque la torre se encuentra cubierta de matojos se aprecian al menos 2 metros de sedimentos en su interior. Nos encontramos ante un ejemplo de establecimiento humano similar a otros lugares de esta comarca como pueden ser los de Savella o el de Torlanda, donde hay igualmente torres de planta circular semejantes a ésta. 

Fuentes: Wikipedia

               Cataluña Medieval (Fotos: Ricard Ballo)

               Pobles de Catalunya

               Ayto. de Barberá de la Conca (Tarragona)

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