Castillo de Alfaiates (Portugal)

 

El Castillo de Alfaiates, también llamado Castillo de Sastres, se encuentra situado en el núcleo poblacional de Alfaiates, perteneciente a la localidad de Sastres del término municipal de Sebugal en el Distrito de Guardia (Portugal). 

A sus habitantes se les denominan «alfaiatenses». Fue una ciudad y sede de un municipio entre 1209 y 1836. También fue uno de los territorios que pasaron a la soberanía portuguesa mediante el Tratado de Alcanizes en el año 1297. Estaba formado por las parroquias de Aldeia da Ponte, Alfaiates, Forcalhos y Rebolosa. En 1801, contaba con 1945 habitantes y tras su desaparición, sus parroquias se integraron en los municipios de Sabugal y Vilar Maior, este último también desaparecido. 

Alfaiates se encuentra aproximadamente a 19 km de Sabugal. Es una de las parroquias más antiguas y fue sede de un municipio hasta su extinción en 1836. En la margen derecha de un gran río que lleva el nombre de esta localidad, se encuentra la antigua Alchaeata, en una colina elevada, desde donde se divisa un vasto horizonte. El nombre del pueblo ha dado lugar a diversas interpretaciones sobre su origen. Respecto al topónimo Alfaiates, solo podemos sugerir su origen etimológico árabe, pero el pueblo, según la leyenda, se llamaba originalmente Castillo de La Luna. 

Originalmente castellano, pasó a formar parte definitivamente del estado portugués en 1296, mediante la firma del Tratado de Alcanices entre los dos reinos. Desde el momento en que pasó a ser propiedad de la corona portuguesa mediante este tratado, comenzó a beneficiarse de nuestros monarcas. El rey Dinis fue el primero, otorgándole una carta fundacional ese mismo año y ordenando la construcción de un pequeño castillo rectangular en el pueblo. 

Esta estructura fue restaurada en la primera mitad del siglo XVII, cuando se encontraba prácticamente en ruinas. Brás García de Mascarenhas llevó a cabo su reconstrucción, una tarea que duró tan solo tres meses. Se levantaron nuevos muros y se amplió el interior. La tradición local aún atribuye su fundación al rey Dinis, pero lo cierto es que tampoco sabemos nada sobre esta posible estructura. Lo más probable es que las obras patrocinadas en aquel entonces tuvieran como objetivo renovar el antiguo castillo leonés, dotándolo de un sistema de murallas eficaz y, quizás, una configuración diferente para la probable torre del homenaje. En cualquier caso, habría sido una campaña puntual, no muy costosa y relativamente modesta, ya que, dos siglos después, la fortaleza sufrió una remodelación radical. 

La primera fortificación del pueblo data de la época de la Reconquista cristiana de la península ibérica, cuando la región fue tomada por las fuerzas del Reino de León, a finales del siglo XII o principios del XIII. La tradición cuenta que, durante este periodo, se la conocía como Castillo de la Luna. Aunque no se conservan restos materiales de esta estructura, se cree que se ubicaba en la zona elevada del centro del actual pueblo, junto a la Iglesia de la Misericordia, como indicó en el siglo XVII su alcalde,  Brás García de Mascarenhas. Habría consistido en una torre defendida por una muralla de estilo protorrománico, destinada a la vigilancia y al refugio de los habitantes. 

A partir del Tratado de Alcanices (1297), el soberano buscó consolidar sus fronteras, reconstruyendo el Castillo de Alfaiates, el Castillo de Almeida, el Castillo de Bom, el Castillo de Melhor, el Castillo de Mendo, el Castillo de Rodrigo, el Castillo de Pinhel, el Castillo de Sabugal y el Castillo de Vilar Maior. Aunque la tradición atribuye la construcción del castillo a este soberano, sería más preciso suponer que esta situación propició obras de modernización y refuerzo en la antigua fortificación leonesa, la muralla defensiva o incluso la torre del homenaje; suposiciones que carecen de pruebas documentales. 

Según documentos de la época, la tradición local sostiene que durante el reinado del rey Alfonso IV (1325-1357), las nupcias de su hija, la princesa María de Portugal, la "bellísima María" según Camoes, nieta de Isabel de Aragón, con Alfonso XI de Castilla, se celebraron aquí en 1328. Con el objetivo de revitalizar este asentamiento, el rey Manuel I (1495-1521) le otorgó varios privilegios, entre ellos el derecho de asilo y refugio. Al mismo tiempo, reforzó sus defensas, ordenando la construcción de una fortaleza (1510). El nuevo proyecto, característico del siglo XVI, en lugar de tener en cuenta el antiguo castillo medieval, erigido en una posición dominante en el centro del pueblo, optó por una zona llana en sus afueras, lo que permitió una fortificación más moderna adaptada al fuego de artillería de la época. 

Su construcción avanzó lentamente, ya que, en 1525, Diogo de Arruda, aún supervisaba las obras. La última fase arquitectónica del monumento data de principios del siglo XVI, cuando sus defensas se reforzaron con un nuevo anillo de murallas que integraba bastiones y cortinas verticales. Este ambicioso proyecto nunca se completó debido a la crisis de sucesión de 1580, a la que siguió la dinastía filipina, durante la cual la península experimentó un gobierno unificado. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Alcantarilha (Portugal)

 

El Castillo de Alcantarilha se encuentra situado en la población de este mismo nombre en el término municipal de la localidad de Silves perteneciente al Distrito de Faro (Portugal). 

Las evidencias de presencia humana reunidas en la región de Silves y a lo largo del curso del río Arade revelan su existencia desde tiempos prehistóricos. Monumentos megalíticos como los menhires de Monte Roma, en Silves, y los de Vilarinha, demuestran la actividad de las comunidades agrícolas de la región desde el Neolítico. La explotación de minerales en las riberas del río Arade parece haber sido una realidad para las sociedades de la Edad del Bronce que construyeron la necrópolis de Alfarrobeira. 

En una colina orientada al norte del Cerro da Rocha Branca, situada a dos kilómetros al oeste de la actual ciudad de Silves, se encontraban las ruinas de un importante puesto comercial del primer milenio a. C. Este asentamiento era muy probablemente el llamado Cilpes, que mantenía relaciones comerciales con pueblos de regiones remotas del Mediterráneo oriental, como los fenicios, los griegos y los cartagineses. 

Aún se pueden apreciar vestigios de la conquista romana en el actual centro urbano de Silves. Es probable que las primeras murallas defensivas de un centro urbano se construyeran durante ese remoto período. La ocupación musulmana del actual territorio del Algarve y la prolongada presencia de los pueblos árabes, con su dominio cultural, desde el siglo VIII hasta el XIII, marcaron profundamente la historia y el urbanismo de la ciudad. 

La región fue poblada originalmente por árabes del Mediterráneo oriental, amantes de las artes y las ciencias, lo que propició el desarrollo de este importante centro cultural y político de al-Gharb al-Andaluz entre los siglos IX y XII. Medina Xelb, conocida como la ciudad de los filósofos y poetas Ibn Qaci, Ibn Ammar y el rey Al-Mutamide, permanece viva en la memoria de sus habitantes. 

La primera conquista cristiana tuvo lugar en 1189. Tropas portuguesas, gobernadas por el rey Sancho I, recibieron el apoyo de un contingente de cruzados que, rumbo a Tierra Santa, desembarcaron accidentalmente en Lisboa. Esta breve subyugación duró solo dos años. Al-Mansur dotó a la ciudad de sólidas murallas e infraestructura de abastecimiento de agua. La conquista cristiana definitiva se produjo a mediados del siglo XIII. El rey Alfonso III nombró rápidamente un obispo para esta sede episcopal, y la ciudad pronto se convirtió en la capital de todo el Algarve. En el siglo XV, el príncipe Enrique el Navegante concentró sus esfuerzos en esta ciudad y promovió activamente la participación de sus habitantes en las expediciones marítimas de descubrimiento portuguesas. 

Con el siglo XVI llegaron los primeros signos de decadencia. La sedimentación del río, principal vía de comunicación con el mundo exterior, y la formación de zonas fangosas hicieron que la ciudad se volviera insalubre. El terremoto de 1755 fue la culminación de los males que asolaban la ciudad, dejando poco más de una docena de casas habitables. 

El siglo siguiente estuvo marcado por las invasiones francesas, la huida de la corte portuguesa a Brasil y las convulsiones sociales que asolaron el país. En Silves, las guerras entre liberales y absolutistas tuvieron como figura clave a un importante líder local: el guerrillero absolutista Remexido. La segunda mitad de este siglo trajo consigo la industria del corcho a esta ciudad del interior del Algarve, así como todo el comercio y las pequeñas fábricas que dependían de ella. La región también se benefició de la inversión estatal en la expansión del ferrocarril, que llegó a las afueras de la ciudad a principios del siglo XX. 

En el siglo XVIII, el Castillo de Alcantarilha cayó en un profundo estado de deterioro, posiblemente a causa del terremoto de 1755. En 1758, el marqués de Pombal ordenó a los párrocos que informaran sobre los daños causados por el seismo. El párroco de Alcantarilha informó únicamente de daños menores en la iglesia, sin mencionar los muros. Según el Plan Director Municipal, el arco de la puerta de la ciudad probablemente fue demolido durante este siglo y los materiales se reutilizaron para la construcción del puente sobre el arroyo Alcantarilha. 

El 2 de julio de 1934 se inauguró el edificio del Mercado Municipal de Alcantarilha, parcialmente adosado a la muralla de la ciudad. En la década de 1940, el Castillo de Alcantarilha aún se consideraba en buen estado de conservación, aunque la progresiva expansión urbana de la ciudad provocó la destrucción de gran parte de la estructura, modificándose profundamente la zona dentro de las murallas, mientras que grandes tramos de la muralla fueron demolidos. 

En agosto de 1973, la Secretaría de Estado de Educación y Cultura – Dirección General de Asuntos Culturales – envió una carta oficial al municipio de Silves, informándoles de que se había tomado la decisión de clasificar el Castillo de Alcantarilha como Bien de Interés Público. En 1974, se inició el proceso para establecer una servidumbre administrativa sobre el Castillo de Alcantarilha, con el objetivo de clasificarlo como sitio protegido. 

Del castillo sólo quedan algunos vestigios que se resumen a una parte de la muralla, en albañilería. De los vestigios que quedan actualmente, se desconoce si se remontan a la época musulmana o si son de épocas posteriores. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Alcobaça (Portugal)

 

El Castillo de Alcobaça se encuentra situado en el municipio de Alcohol perteneciente al Distrito de Leiria en Portugal. Existe controversia entre los autores respecto a la estructura defensiva original del sitio, atribuida a veces a la ocupación visigoda y otras a la ocupación musulmana, de la cual la torre albarrana es testimonio. 

Situado en la región costera central de Portugal, el territorio que actualmente comprende el municipio de Alcobaça se caracteriza por su heterogeneidad geológica y geográfica, así como por sus recursos cinegéticos, razón por la cual difiere en términos de estrategia de asentamiento, que se remonta a la antigüedad humana más temprana, como lo demuestran los numerosos restos arqueológicos (desde el Paleolítico hasta la Alta Edad Media) identificados hasta la fecha. 

Aunque las leyendas locales atribuyen la construcción del castillo primitivo a los visigodos, otros autores atribuyen su construcción a los musulmanes, quienes lo habrían construido en una posición dominante sobre el pueblo, dándole el nombre de Alcácer-bem-el Abbaci, que era el nombre de una puerta de la ciudad en Marruecos. 

Durante la Reconquista cristiana de la península ibérica, las tierras de la región de Alcobaça fueron tomadas por las fuerzas de Afonso Henriques (1112-1185) alrededor de 1148, fecha en la que se cree que conquistaron este castillo. Las tierras fueron donadas a los monjes de la Orden Cisterciense en el año 1153 para que las poblaran y defendieran, año en el que se fundó el Monasterio de Santa María de Alcobaça, formando los "Coutos de Alcobaça", que fueron ampliados sucesivamente por donaciones reales y de otros. 

La región fue atacada por los moros en 1191 y 1195. Sancho I de Portugal (1185-1211) reconquistó la ciudad y sus tierras, devolviéndolas a los monjes cistercienses. El castillo, entonces abandonado y en ruinas, fue reconstruido posteriormente por la Orden, pasando a formar parte de una línea de defensa avanzada para Lisboa, que también incluía el Castillo de Leiria, el castillo de Pombal y el castillo de Óbidos, por ejemplo. 

Una vez establecida la paz en estas tierras, los monjes se dedicaron a la viticultura y la enología, convirtiéndose en un referente gastronómico internacional en los siglos siguientes. Hacia el año 1369, el abad de Alcobaça Fray Joao de Ornelas reforzó las defensas del castillo erigiendo una barbacana. También se reconstruyeron una torre caída y el tramo de muralla que daba al monasterio. Para financiar estas obras, se impuso un impuesto a los residentes. 

En el siglo XV, durante el reinado de Juan I de Portugal (1357-1433), el castillo sufrió graves daños a causa del terremoto del año 1422, y las reparaciones necesarias se llevaron a cabo en 1424 (torre y murallas). Poco después, el abad Frei Gonçalo Ferreira mandó reconstruir la torre del homenaje (1450). En el siglo XVII, durante la dinastía filipina, se realizaron nuevas obras de reparación en el castillo (1627). En esta etapa, la torre situada al este comenzó a utilizarse como prisión, función que desempeñaría hasta el terremoto de 1755, cuando quedó destruida. 

Dado que el nombramiento de los guardianes del castillo era prerrogativa de los abades de Alcobaça, sabemos que Geraldo Pereira Coutinho, profesor de derecho primario y canónico en la Universidad de Coimbra, fue nombrado guardián mayor del castillo el 10 de noviembre de 1701. 

A mediados del siglo XX, abandonada y en ruinas, su cisterna fue reutilizada para almacenar agua potable y distribuirla a la población (1940). Unos años más tarde, se llevó a cabo una reconstrucción parcial del muro que da al Monasterio, basándose en una descripción dejada por Fray Fortunato Boaventura (1952-1953), así como trabajos de limpieza del monumento y sus alrededores, incluyendo sus caminos de acceso, con motivo de la visita de la Reina Isabel II del Reino Unido a Portugal, cuando visitó Alcobaça (1956). 

Situado a 69 metros de altitud, el castillo presenta una planta orgánica irregular, en los estilos románico y gótico. Se conservan los muros del primer recinto, construidos con mampostería de piedra caliza, reforzados por siete torreones de planta cuadrada y una torre adicional exenta en el lado oeste (torre del homenaje), frente al Monasterio. Al este, entre el recinto interior y la barbacana, se alza una torre albarrana de planta ovalada, reforzada en el lado oeste por cuatro torreones (dos de ellos semicirculares). 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Alcanede (Portugal)

 

El Castillo de Alcanede se encuentra situado en la localidad de este mismo nombre en el Distrito de Santarém de Portugal. 

Esta antiquísima ciudad fue contactada por fenicios, griegos y cartagineses. La fundación de Santarém está vinculada a la mitología grecorromana y cristiana, y sus orígenes míticos se reconocen en los nombres de Habis e Irene. Los primeros vestigios documentados de ocupación humana datan del siglo VIII a. C. 

Se cree que la población del pueblo colaboró con los colonos romanos a su llegada a la ciudad en el año 138 a. C. Durante este periodo, se convirtió en el principal centro comercial del curso medio del río Tajo y en uno de los centros administrativos más importantes de la provincia de Lusitania. De los romanos, recibió el nombre de Escálabis o Scallabi castro (nombres originales en latín: Scallabis o castrum Scalaphium). La ciudad albergaba un monasterio. Con las invasiones de los alanos y los vándalos, pasó a ser conocida como Santa Iria, de la cual derivó posteriormente el nombre actual de Santarém. 

Rescatado de la ruina gracias a la intervención de la Dirección General de Edificios y Monumentos Nacionales, que tuvo lugar entre 1941 y 1949, el castillo de Alcanede sigue siendo un hito histórico en el paisaje, pero hoy en día resulta difícil comprender su importancia a lo largo de las sucesivas oleadas de civilización que han prevalecido en la zona. 

Probablemente de fundación romana, sobre un antiguo castro, la estructura original fue ampliada y renovada durante la Alta Edad Media. Pasó a manos de los moros en 715 y conquistada a las fuerzas musulmanas por el conde Enrique en 1091. Su transferencia definitiva a posesión cristiana tuvo lugar durante el reinado de Alfonso Henriques el 15 de marzo de 1147 en un audaz golpe de estado llevado a cabo durante la noche con un pequeño ejército reunido por el rey de Portugal. Durante un breve período antes de esta conquista, la ciudad fue sede de un pequeño emirato independiente: la Taifa de Santarém. En la misma campaña militar que posibilitó las notables conquistas de Santarém y Lisboa. 

El pueblo y su castillo debieron permanecer en estado de alerta máxima durante la incursión almohade de 1171, bajo el mando del califa almohade Abu Yaqub Yusuf. Poco después, el rey Sancho I (1185-1211) confió el Castillo de Alcanede, ciudad donde esta orden militar poseía propiedades, a la Orden de Calatrava, según una bula papal de 1201. Este patrimonio pasaría a ser propiedad de la Orden de Avis durante el reinado del rey Dinis (1279-1325). Algunas de las estructuras más importantes del castillo, como la torre del homenaje, coronada por almenas, datan de este último período, coincidiendo con la expansión demográfica de la región. 

En 1370, durante el reinado del rey Fernando (1367-1383), los hombres del pueblo de Alcanede quedaron exentos de participar en las obras del castillo de Santarém, siempre y cuando repararan las murallas de su propio castillo. Durante la crisis de 1383-1385, apoyó al Maestre de Avis, cuyo alcalde, Álvaro Vasques, se unió a las fuerzas portuguesas que lucharon en territorio castellano, donde pereció como voluntario en una misión de reconocimiento en un vado del río Duero. 

Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), la ciudad experimentó un nuevo auge gracias a la nueva carta fundacional otorgada en 1514. Además, el soberano financió parte de las obras del castillo y de la iglesia principal de la ciudad. El terremoto de 1531 sacudió su estructura, marcando el comienzo de su decadencia. Al carecer de función militar o importancia estratégica, no hubo interés en repararla, y cayó en el abandono y el olvido. 

En ruinas durante el siglo XX, el Castillo de Alcanede fue declarado Bien de Interés Público por Decreto del 18 de agosto de 1943, y entre 1941 y 1949 se llevaron a cabo importantes obras de consolidación y reconstrucción bajo la responsabilidad de la DGEMN (Dirección General de Monumentos y Edificios Nacionales). Durante este periodo, se reconstruyeron secciones de las murallas, así como diversas estructuras como las torres y los espacios interiores del castillo. Tiene una planta aproximadamente ovalada, con los muros rodeando la plaza de armas. En el lado opuesto a la torre del homenaje, los muros están reforzados por una torreta. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Alcácer do Sal (Portugal)

 

El Castillo de Alcácer do Sal se encuentra situado en la localidad homónima en el Distrito de Setúbal de Portugal. 

Es una construcción árabe cuya ocupación se remonta al siglo VIII d.C. y que fue conquistado por la corona portuguesa en el año 1217. Hoy en día conserva sus altos muros y un total de 31 torres, una de las cuales acoge hoy en día la lujosa Pousada de D. Alfonso II. 

Dentro del recinto del castillo también se encuentra la monumental Iglesia de Santa Maria do Castelo, un fantástico mirador desde el que ofrece un bello paisaje sobre el río Sado y las planicies alentejanas, y la Cripta Arqueológica, la mayor de Portugal. Dicha cripta fue descubierta durante las obras de conversión de las ruinas del Convento de la Virgen de Araceli en Pousada. La excavación permitió poner al descubierto una compleja red de estructuras desde tiempos protohistóricos hasta la Edad Moderna. Al tejido urbano de la Edad de Hierro se superponen las estructuras romanas, musulmanas, medievales y modernas, en las que se encontró un interesante conjunto de cerámica y numismática. 

Según la evidencia arqueológica, la ocupación humana más antigua del sitio se remonta a la prehistoria (periodos Neolítico, Calcolítico y Edad del Bronce). Posteriormente, experimentó la presencia fenicia, cuando se llamaba Bevipo, y el dominio romano. El asentamiento acuñó sus propias monedas a mediados del siglo I a. C., con la inscripción Imperatoria Salacia, y según algunos autores, el nombre de la localidad cambió a Salacia alrededor de esta época, cuando controlaba la ruta que conectaba el estuario del Tajo con las regiones del Alentejo y el Algarve. 

Tras las invasiones bárbaras, el asentamiento fue ocupado a su vez por los musulmanes a partir del año 715, quienes reforzaron sus defensas, convirtiéndolo en uno de los principales puertos de la costa atlántica al sur del Tajo. Se dice que, en el año 966, una flota normanda entró en la desembocadura del río Sado hasta Alcácer do Sal, abandonando su estrategia habitual de incursiones al ver sus defensas. 

En la época de la Reconquista cristiana de la península ibérica, el mismo año de la conquista de Lisboa a los musulmanes (1147), Alcácer do Sal fue atacada por Afonso Henriques (1112-1185) al frente de una pequeña fuerza de asalto de 60 caballeros que, con la intención de aprovechar el factor sorpresa, fueron enérgicamente repelidos por los defensores, quienes lograron herir al soberano. La región resistió los ataques portugueses durante algunos años, especialmente en 1151, 1152 y 1157, cayendo finalmente en 1158, con la ayuda de los caballeros de la Orden de Santiago da Espada. 

Para una mejor defensa y asentamiento de la región, Sancho I de Portugal (1185-1211) donó esta ciudad y su castillo a la Orden Militar (1186). Sin embargo, durante el reinado de este soberano, las fuerzas del Califato almohade, bajo el mando del califa Yaqub Al-Mansur, reconquistaron el Algarve y, avanzando hacia el norte, arrebataron sucesivamente a los portugueses el Castillo de Alcácer do Sal, el Castillo de Palmela y el Castillo de Almada (1190-1191). Solo después de la Batalla de las Navas de Tolosa (1212), en la que se registró una victoria decisiva de los cristianos peninsulares contra los musulmanes, se reconquistaron los territorios perdidos más allá de la frontera que se extendía desde el río Tajo hasta Évora. 

Alcácer do Sal y su castillo fueron conquistados definitivamente durante el reinado de Alfonso II de Portugal (1211-1223) por un grupo de fuerzas portuguesas, coordinadas por el obispo de Lisboa, Soeiro Viegas, y por una flota de cruzados al mando de Guillermo I, conde de Holanda, el 18 de octubre de 1217, tras un asedio de más de dos meses. Tras la conquista, este soberano confirmó la donación previa del rey Sancho I de los dominios de Alcácer do Sal, Almada, Arruda y Palmela a la Orden de Santiago, donación que posteriormente confirmó el rey Alfonso III (1248-1279) en la persona del maestre Paio Peres Correia y comandante (24 de febrero de 1255). 

En el siglo XIII, el rey Dinis (1279-1325), como parte de la remodelación de las defensas del país, procedió a ampliar y reforzar las defensas de esta ciudad. En el contexto de la crisis de 1383-1385, la ciudad y su castillo se aliaron con el Maestre de Avis, acuartelando tropas bajo el mando del condestable Nuno Álvares Pereira. 

Es un ejemplo de arquitectura militar islámica. El castillo se alza sesenta metros sobre el nivel del mar, con una planta aproximadamente elíptica, alcanzando una longitud de 260 metros en su eje mayor y 150 metros en su eje menor. En los tramos restantes de las murallas, se pueden observar vestigios de unas treinta torres de piedra y otras estructuras defensivas, incluyendo un barbacana similar a la del Castillo de Badajoz, evidencia de diferentes periodos de construcción. Entre las torres, destaca la llamada Torre de la Daga, que presenta esta arma esculpida en piedra. La Torre del Reloj y la Torre Algique fueron construidas con tierra apisonada, alcanzando una altura de 25 metros. 

Las crónicas contemporáneas mencionan que se abrieron dos puertas en las murallas, una al norte (Porta Nova) y la otra al este (Porta de Ferro). La ciudadela medieval de Alcácer do Sal, ocupada por una institución religiosa hasta el siglo XIX, se construyó sobre estructuras atribuibles a todas las ocupaciones anteriores, especialmente al período islámico, cuando se cree que se erigieron las primeras estructuras del castillo.

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Aguiar de Sousa (Paredes, Portugal)

 

Los restos del Castillo de Aguiar de Sousa se encuentran situados en la localidad de Aguiar de Sousa perteneciente al término municipal de Paredes del Distrito de Oporto (Porto) en Portugal. 

Es un ejemplo de arquitectura militar medieval, y se ubica entre los restos de una antigua fortificación, con una torre retranqueada respecto a la muralla ovalada. Es probable que la torre no existiera en el siglo XII, aunque la construcción de torres del homenaje dentro de recintos amurallados era común durante el período románico. 

Parece que se construyó en el siglo XIII en lo que quedaba de un antiguo castillo probablemente edificado en el siglo X por los reyes asturianos sobre una elevación que domina el rio Sousa. Su implantación revela las preocupaciones defensivas empleadas en la construcción, por ser de difícil acceso y rodeado de montes más altos que le quitan visibilidad. Los reyes asturianos prestaron particular atención al Castillo de Aguiar de Sousa, que era parte integrante de la red defensiva del territorio en esta época. 

Entre los hechos conocidos de su historia destaca que en el 995 fue tomado por las tropas de Al-Mansur en una de sus incursiones en las tierras que había conquistado los cristianos. Jugó posteriormente un importante papel en el proceso de reorganización del territorio puesto en marcha por los reyes leoneses durante el siglo XI, ya que fue una pieza fundamental en la red defensiva de este territorio. 

Sin embargo, a pesar de su importancia geográfica y política, esta fortificación no poseía todavía torre del homenaje durante el siglo XII. El Juzgado de Aguiar de Sousa fue creado ya en el siglo XIII, en 1258 fue uno de los más poderosos del Entre-Douro y Minho, acumulando una considerable riqueza, siendo delimitado por los ríos Ferreira y Sousa y los afluentes Eiriz y Mesio. Es probable que en este tiempo se construyera el actual castillo. 

Para esa fecha parece seguro que ya estaría construida la Torre del Homenaje, que es hoy el elemento más importante de lo que queda de la estructura fortificada medieval. Esta torre, de planta cuadrangular, se encuentra flanqueada por los restos de un cinturón de muralla de forma oval. En una de las caras de la torre se abrió una abertura, posiblemente una puerta, que está precedida de un conjunto de escalones. 

Posteriormente, en 1411, Aguiar de Sousa recibió Foral de rey João I. En 1837 el municipio de Aguiar de Sousa fue extinto e integrado en el de Paredes. En el año 2007 se desarrollaron trabajos de prospección arqueológica, consolidación, conservación y salvaguardia del monumento, incluyendo el tratamiento del espacio envolvente y los accesos, en el marco del proyecto de la Ruta do Románico do Valle do Sousa. Finalmente, en 2012 fue clasificado con Inmueble de Interés Público. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Abrantes (Portugal)

 

El Castillo de Abrantes se encuentra situado en la localidad de este mismo nombre en el distrito de Santarem de Portugal. 

Algunos autores creen que el sitio estuvo ocupado desde la prehistoria por un asentamiento fortificado, conquistado durante la invasión romana de la península ibérica en el 130 a. C. por el cónsul Décimo Junio Bruto, y posteriormente ocupado por visigodos y musulmanes, argumentando que el lugar constituía un cruce de caminos terrestres, lo que justificaba su ocupación y guarnición militar. Otros autores, por el contrario, entienden que el curso medio del río Tajo no poseyó, estrictamente hablando, ninguna organización vinculada a las principales potencias peninsulares hasta el siglo XII. 

En la época de la Reconquista cristiana de la península ibérica, en 1118 o 1148, la ciudad fue conquistada a los musulmanes por las fuerzas de Afonso Henriques (1112-1185), quien ordenó la reconstrucción de sus defensas. Las necesidades defensivas de la llamada Línea del Tajo aumentaron el valor de la ciudad, en un momento en que los Caballeros Templarios estaban fortificando el curso medio del río con una imponente línea defensiva, dentro de la cual se encontraba situada. De esta manera, resistió el asedio de las fuerzas del Califato almohade al mando de Abem Jacob, quien tuvo que retirarse sufriendo grandes pérdidas. Como recompensa por esta hazaña heroica, recibió su Carta de Derechos del soberano (1179). 

Posteriormente, el rey Alfonso III (1248-1279) realizó importantes mejoras en sus defensas, iniciadas en 1250 y finalizadas entre 1300 y 1303, durante el reinado del rey Dinis (1279-1325), destacando la construcción de la torre del homenaje y la ampliación de las murallas. Este monarca donó la ciudad a su esposa, la reina Isabel de Aragón, y desde entonces pasó a formar parte del patrimonio de las reinas de Portugal. 

Durante la crisis de 1383-1385, se puso del lado de las fuerzas del Señor de Avis, y la tradición sostiene que fue en este castillo donde se tomó la decisión de luchar contra las tropas castellanas en Aljubarrota. Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), la ciudad recibió la Carta Nueva (1510). En la segunda mitad del siglo XVI, el castillo de Abrantes entró en decadencia, particularmente durante la dinastía filipina. 

En el contexto de la Restauración portuguesa, en el último cuarto del siglo XVII, el rey Pedro II (1667-1706) ordenó su reconstrucción, transformando la ciudad y su castillo medieval en una moderna ciudad fortificada (Fortaleza de Abrantes), al estilo vaubanés. Para ello, se rebajaron y reforzaron las murallas medievales, añadiéndose dos semibastiones (1704). En aquel entonces, se la consideraba «la llave de la provincia de Extremadura». 

En el siglo XVIII, las instalaciones del castillo se adaptaron para servir como cuartel, albergando un regimiento de la Caballería Real. Posteriormente, entre 1792 y 1799, estas instalaciones se ampliaron y fueron ocupadas por la legión comandada por el marqués de Alorna. 

La torre del homenaje, con su planta cuadrangular y su inusual ubicación en el centro de la plaza de armas, constaba originalmente de tres plantas, las dos superiores derrumbándose en el terremoto de 1531. Sus características fueron modificadas por las obras realizadas en el siglo XIX. La primera sección de las murallas está reforzada por torres cilíndricas y perforada por aberturas rectangulares. Los bastiones del siglo XVIII se distribuyen alrededor de la ciudad, a media ladera. 

En la antigua plaza de armas, en el lado oeste, se alzan las ruinas del antiguo Palacio de los Condes de Abrantes, cuya construcción comenzó alrededor de 1530 por iniciativa del alcalde de la ciudad, Diogo Fernandes de Almeida, quien demolió esa sección de las murallas para edificarlo. Este edificio fue modificado sustancialmente en el siglo XVIII por iniciativa del primer marqués de Abrantes, D. Rodrigo Anes de Meneses. El Palacio de los Marqueses de Abrantes se caracteriza por la grandeza de sus elementos arquitectónicos de estilo barroco, entre los que destaca la logia, una arcada de once arcos perfectamente redondos, flanqueada simétricamente por dos torres cilíndricas. 

Dentro del recinto amurallado se encuentra la iglesia de Santa Maria del Castello, de estilo gótico, convertida en museo histórico, donde se pueden admirar colecciones de escultura romana, escultura funeraria de los siglos XV y XVI, así como paneles de azulejos sevillanos y otras obras de arte. 

Fuentes: Wikipedia

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