Castillo de Alvor (Portugal)

 

El Castillo de Alvor se encuentra situado en la población de este mismo nombre del Distrito de Faro (Portugal). 

Alvor fue reconquistada por el rey Sancho I el 3 de junio de 1189, pero se perdió poco después, siendo incorporada definitivamente a Portugal en 1250 con la conquista del Algarve por el rey Alfonso III. Por decreto del rey Alfonso V, Alvor fue incluida en los dominios del conde de Faro, y el título de conde de Alvor fue creado en 1683 por el rey Pedro II, extinguiéndose durante el asunto de Távora, por la condena del tercer conde de Alvor, francisco de Assis de Távora. 

En Alvor, el 25 de octubre de 1495, falleció el rey Juan II de Portugal. Poco después, el rey Manuel I la elevó a la categoría de ciudad y sede de municipio, estatus que perdería a principios del siglo XIX. El pequeño municipio constaba únicamente de la ciudad y contaba con 1288 habitantes en 1801. En 1975, se firmó allí el Acuerdo de Alvor entre el gobierno portugués y los tres principales movimientos de liberación de Angola. 

En la zona de Alcalar se encuentra una importante necrópolis neolítica, de la que aún se conserva el "Monumento nº 7", que consiste en una cámara circular de losas de esquisto a la que se accede por un corredor, similar a monumentos idénticos dispersos por toda Europa Occidental, especialmente los encontrados en Irlanda. El suelo está compuesto de esquisto y arenisca calcárea. La cripta funeraria, con dos nichos rituales laterales, estaba rematada por dos losas y protegida por un túmulo. Cerca de Alcalar, en Monte Canelas, se encuentra otra necrópolis. 

El castillo tiene planta cuadrangular, con muros de estilo islámico, erigidos con bloques de piedra irregulares dispuestos horizontalmente, que alcanzan más de cinco metros de altura en varios tramos. La existencia de un parapeto se deduce de la presencia de una escalera adosada al sector sur del muro, aunque el estado actual del monumento no permite determinar si los muros estaban almenados. 

La puerta de acceso principal, dispuesta en ángulo, es el último elemento original que se conserva, y se cree que originalmente estaba defendida por una torre albarrana. Hacia el este, se pueden ver los restos de una torre que, dada su altura, habría permitido observar el movimiento en la cala. 

Se cree que el actual castillo de Alvor corresponde únicamente a la ciudadela islámica original. La ciudad también debió estar originalmente rodeada por un anillo de murallas, que no han llegado hasta nuestros días. En la actualidad en los restos de su Patio de Armas se construyó un Parque Infantil de la ciudad de Alvor.

Fuentes: Wikipedia

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Restos antiguos del castillo de Alvor

Castillo de Alter do Chao (Portugal)

 

El Castillo de Alter do Chao se encuentra situado en el municipio de este mismo nombre en el Distrito de Portalegre (Portugal). 

El origen de Alter do Chão se remonta a un asentamiento romano, fundado a partir de un conjunto de yacimientos de la Edad del Hierro en Alter Pedroso. Es probable que Alter do Chão tenga su origen en Abelterium, una ciudad romana mencionada en el Itinerario Antonino. Durante el reinado del rey Sancho II, el obispo de la diócesis de Guarda, D. Vicente, propuso «restaurar y poblar Alter», otorgándole su primera carta fundacional en 1232. El rey Alfonso III, con el objetivo de fomentar el asentamiento, ordenó su reconstrucción y se cree que le concedió una nueva carta fundacional en 1249. El rey Dinis le otorgó dos cartas fundacionales en años consecutivos, la última fechada el 25 de marzo de 1293, y le confirió todos los privilegios de Santarém. 

En 1359, el rey Pedro I ordenó la construcción del actual castillo y confirmó sus privilegios anteriores mediante una nueva carta fundacional. El rey Juan I, Maestro de la Orden de Avis, concedió el señorío a Nuno Álvares Pereira, pasando los bienes a la Casa de Barcelos y posteriormente a la Casa de Braganza, fundada por el matrimonio de Beatriz, hija del Condestable, con Afonso, hijo bastardo del progenitor de la Ilustre Generación. 

La carta fundacional de Leitura Nova le fue concedida el 1 de junio de 1512, durante la nueva reforma ordenada por el rey Manuel I. Los edificios que aún se conservan, a partir del siglo XVI, demuestran la vitalidad y la importancia que adquirió el pueblo. De este período datan la Fuente Renacentista, la Iglesia de Nuestra Señora de la Alegría y la Ventana Gemela en la calle General Blanco. 

Prueba fehaciente del desarrollo que Alter alcanzó durante el período barroco, y del que puede enorgullecerse, son las diversas construcciones civiles y religiosas, entre ellas algunas imponentes, de las que destacan las siguientes: la Yeguada de Alter, encargada por el rey Juan V en 1748 por iniciativa del príncipe José, para la producción del caballo lusitano, cuyo destino era el arte ecuestre, muy de moda en las cortes de la época; el Palacio de Álamo, la Iglesia del Señor Jesús do Outeiro, la Iglesia del Convento de Santo Antonio y las fuentes de Barreira y Bonecos. 

El castillo, construido a 270 metros sobre el nivel del mar, tiene planta cuadrangular de estilo gótico temprano. Los muros, construidos con esquisto y granito, están reforzados por seis torres: dos cuadrangulares, dos torretas cilíndricas en las esquinas, una torreta cuadrangular en el centro de la sección noreste y una torreta cuadrada sobre la puerta en el centro de la sección suroeste. La torreta de la esquina este está coronada por una aguja cónica. Un parapeto recorre la parte superior de los muros, protegido por almenas, sostenidas, en la sección este, por ménsulas. Los almenones cuadrangulares con aspilleras alternadas que coronan algunas de estas torres fueron reconstruidos durante las intervenciones realizadas en la década de 1940. 

La puerta del castillo, con su arco apuntado, está coronada por un escudo de armas. El año de la inscripción corresponde a 1357. A través de esta puerta se accede a la plaza de armas, donde se encuentran el pozo y la cisterna. Detrás de la plaza de armas se alza la torre del homenaje, de planta cuadrangular, que alcanza una altura de 44 metros y cuyo parapeto está rematado por almenas piramidales truncadas. En su interior, se divide en dos plantas, con bóvedas de cañón reforzadas por arcos apuntados de piedra, iluminadas por ventanas enrejadas. Todas las puertas de esta torre tienen dinteles de arco apuntado. 

Adyacente a la torre del homenaje se encuentra la fachada de la antigua residencia del gobernador y otras dependencias, con sus muros perforados por varias puertas, ventanas y una escalera de acceso, lo que demuestra que este castillo tenía una función residencial. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Almourol (Portugal)

 

El Castillo de Almourol se encuentra situado en un islote en medio del rio Tajo en el término municipal de la localidad de Playa Ribatejo en el Distrito de Santarém (Portugal). 

El municipio se creó en 1836 mediante la separación del antiguo municipio de Atalaia. En 2007, un grupo de científicos identificó rastros de ocupación humana (neandertales) en el yacimiento de Ribeira da Atalaia, que datan de hace 300.000 años (Paleolítico Inferior). La datación se realizó mediante el método de luminiscencia. Se encontraron herramientas de guijarro talladas. Estos restos se encuentran entre los más antiguos conocidos en Portugal. En este yacimiento, los restos tienen una antigüedad que oscila entre los 300 y los 24.000 años. 

La iglesia, dedicada a Nuestra Señora de la Concepción, fue construida en el siglo XVI y cuenta con una gran bóveda artesonada y azulejos del siglo XVII, además de un retablo manierista que enmarca pinturas de la época. Se encuentra en un paisaje encantador, con el río Tajo y el castillo de Almourol como telón de fondo. Está considerada monumento de interés público. Es la única infraestructura de este tipo en Portugal. 

Ubicado en la Vila Nova da Barquinha, este espacio, destinado a jóvenes y estudiantes, alberga una exposición permanente que muestra la colección arqueológica del Ribatejo Norte. El Centro de Interpretación Arqueológica del Ribatejo Alto (CIAAR) se creó gracias a la colaboración entre el Ayuntamiento de Vila Nova da Barquinha y varias ONG de investigación y patrimonio, en estrecha colaboración con el sector de Arqueología y Prehistoria del Instituto Politécnico de Tomar. 

En la época de la reconquista cristiana de la península ibérica, cuando esta región estaba ocupada por las fuerzas portuguesas, Almourol fue conquistada en 1129 por Afonso Henriques (1112-1185). El soberano la confió a los caballeros de la Orden del Temple, quienes entonces se encargaban de poblar el territorio entre los ríos Mondego y Tajo, y de defender la capital de Portugal, Coímbra. En esta etapa, el castillo fue reconstruido, adquiriendo, en términos generales, sus rasgos actuales, característicos de la arquitectura templaria: espacios de planta cuadrada, altos muros reforzados por torres adosadas. 

Contaba con nueve torres, una más alta que la otra, y la ventana orientada al este luce una cruz templaria. Estaba dominado por una torre del homenaje. Una placa epigráfica, colocada sobre la puerta principal, indica que su construcción se completó en 1171, dos años después de la finalización del castillo de Tomar, construido por orden de Gualdim Pais. 

Víctima del terremoto del año 1755, la estructura sufrió daños y nuevas modificaciones durante el Romanticismo del siglo XIX. Durante esta fase, y siguiendo la filosofía imperante de valorar las obras del pasado a la luz de una visión poética ideal, el castillo fue sometido a alteraciones decorativas, incluyendo el remate uniforme de las murallas con almenas y merlones. 

El castillo fue entregado al ejército portugués en la segunda mitad del siglo XIX, bajo la responsabilidad del comandante de la Escuela de Ingeniería de Tancos, a la que permanece vinculado hasta el día de hoy. En el siglo XX, fue declarado Monumento Nacional de Portugal por Decreto del 16 de junio de 1910. 

El edificio, construido con sillares de granito y mampostería con mortero, tiene una planta irregular (orgánica), que refleja el desnivel del terreno, y presenta una clara división en dos niveles: un nivel exterior inferior y un nivel interior superior. Se accede al primer nivel a través de la entrada principal, donde se encuentran lápidas que aluden a la intervención de Gualdim Pais y donde se menciona el nombre del artesano y el año en que tuvo lugar dicha intervención. 

En esta zona, las murallas presentan nueve altas torres circulares (cuatro equidistantes al oeste y cinco al este), y aquí también se halla la puerta de la traición y vestigios de lo que pudo haber sido un pozo. Subiendo unos escalones y atravesando otra puerta, se accede al segundo nivel, la zona interior más alta donde se alza la torre cuadrangular, un elemento característico de los Templarios, erigida en el siglo XII. Esta estructura de tres pisos conserva ahora únicamente sus cimientos como elementos originales (donde descansaban las vigas de madera) y una cruz patada sobre la ventana, símbolo adoptado por los Templarios. 

Aquí, las secciones de muros coronadas por almenas y aspilleras cuentan con escaleras que dan acceso a la parte superior del muro y al camino que lo recorre, el parapeto. La comunicación entre las distintas partes del castillo se realiza a través de varios pasajes de piedra. A lo largo del islote se construyeron otros senderos, que permiten no solo recorrer el camino que bordea el castillo, sino también contemplar el paisaje circundante desde diversas perspectivas. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Almada (Portugal)

 

El Castillo de Almada se encuentra situado en la localidad de este mismo nombre en el Distrito de Setúbal (Portugal). 

Es una histórica fortificación del siglo VIII situada en la margen izquierda del río Tajo. Ubicado en el casco histórico sobre un promontorio frente a Lisboa, funcionó como un punto estratégico musulmán ("Hosn-el-Madan") durante la Reconquista. La primera referencia histórica a la región de Almada se remonta al Neolítico, hace unos 5.000 años. Este era un punto de tránsito para comunidades como los romanos, fenicios y cartagineses, pero fueron los árabes quienes terminaron ejerciendo la mayor influencia en la región. 

Su ubicación en el extremo noroccidental de la península de Setúbal, a orillas del río Tajo y frente a Lisboa, la convirtió durante muchos años en un punto estratégico militar para la defensa y vigilancia de las rutas comerciales de la región. El río Tajo era un cruce de caminos para los barcos que intercambiaban mercancías como harina, fruta, pescado, vino, etc. Almada (específicamente Cacilhas) fue uno de los principales puertos de la península ibérica. 

En la Edad Media, en 1147, Afonso Henriques, con la ayuda de cruzados procedentes de países del norte de Europa, conquistó Almada, uno de los principales bastiones militares árabes al sur del río Tajo. Posteriormente, en 1170, el rey Alfonso Henriques la cedió a los moros, quienes colaboraron en la conquista y repoblación de la región. Mantuvieron el control hasta que el rey Sancho I la conquistó en 1186 y la asignó a la Orden de Santiago. 

En 1190, el rey Sancho I otorgó la primera carta fundacional, extendiéndola a los cristianos y hombres libres que vivían en la ciudad y sus alrededores. Esta primera carta se mantuvo prácticamente inalterada hasta el siglo XVI. El 1 de diciembre de 1297, el rey D. Dinis negoció con la Orden de Santiago e incorporó Almada a las posesiones de la Corona a cambio de otros pueblos al sur del río Tajo. Este intercambio marca la primera delimitación oficial del territorio del municipio, que abarcaba aproximadamente los actuales municipios de Almada y Seixal. 

En el año 1384, durante el Interregno, Almada fue sitiada por las tropas castellanas del rey Juan I de Castilla. La población se refugió dentro de las murallas del castillo, donde, al no poder acceder a la Fonte da Pipa (la principal fuente de agua potable), la sed los debilitó: los habitantes se vieron obligados a beber su propia orina y a amasar pan con vino. Finalmente, Almada se rindió. 

En 1513, el rey Manuel I otorgó a Almada una nueva carta fundacional, lo que propició transformaciones económicas, sociales y políticas. Las primeras referencias a la población y las parroquias de Almada comenzaron a registrarse en documentos catastrales. El territorio de Almada adquirió gran importancia durante la expansión marítima portuguesa, convirtiéndose en parte integral de la esfera de influencia económica de Lisboa. El terremoto de 1755 causó graves daños en Almada. Casi todas las casas de la nobleza se derrumbaron, al igual que las de la gente común. Miles de personas murieron, resultaron heridas o fueron desplazadas. El patrimonio monumental, con siglos de antigüedad, también se desmoronó. 

Las nuevas armas de artillería forzaron modificar el castillo durante la guerra de Restauración por Alfonso VI (1656-1683) reedificándolo en el 1666 para proporcionarle muros abaluartados. Todavía en 1865 y 1866, cuando coordinaba las diversas baterías de la línea de defensa de la ribera sur del Tajo, fue objeto de reparaciones. Pero con la pérdida de su función defensiva vio cómo su guarnición era reducida progresivamente. 

Durante la revuelta revolucionaria de 26 de agosto de 1931 de oposición al régimen dictatorial surgido del golpe de 1926, el aviador revolucionario José Manuel Sarmento de Beires intentó bombardear la fortificación, pero falló el blanco, y la bomba cayó en lo que hoy es Almada Velha, causando la muerte de tres personas y muchos heridos, entre ellos decenas de niños que jugaban allí con loros de papel. En la actualidad, este lugar se denomina “Largo das Víctimas del 26 de agosto de 1931”, y en él se encuentra grabado, en un muro, el testimonio de ese trágico acontecimiento, así como el número de víctimas causadas. 

Fuentes: Wikipedia

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Castillo de Alenquer (Portugal)

 

El Castillo de Alenquer se encuentra situado en el municipio de este mismo nombre perteneciente al Distrito de Lisboa (Portugal). 

Alenquer fue ocupada por los musulmanes y conquistada por Afonso Henriques. Recibió su carta fundacional en el año 1212 de la infanta Sancha, hija de Sancho I de Portugal. Se dice que el origen del nombre proviene de un perro llamado Alão. Esta es una versión. Otros autores prefieren atribuir la etimología de Alenquer a un origen romano, afirmando que entonces se llamaba Jerabrica o Ierábriga (lo que a su vez sugiere un origen celta dado el sufijo -briga), mientras que otros sostienen que fue fundada por los alanos en el año 418, y que la llamaron Alan Kerke, que en su idioma significa "Templo de los alanos". 

El municipio de Alenquer ha desempeñado un papel fundamental en cada época y en cada momento de la historia portuguesa. De aquellos tiempos perduran vestigios materiales, leyendas, recuerdos y tradiciones que, como patrimonio de todos, debemos comprender y valorar. 

El descubrimiento por parte del arqueólogo Hipólito Cabaço de objetos pulidos en el emplazamiento del castillo (sin especificar la ubicación exacta) y de fragmentos de cerámica cerca de lo que comúnmente se conoce como la Porta da Conceição (Puerta de la Concepción) parece ser una prueba contundente de un origen prehistórico para el poblado, en la zona que posteriormente fue rodeada por la fortificación medieval. La cerámica, clasificada por Cabaço como eneolítica, es descrita por él como "Varios fragmentos de vasijas en forma de campana con diseños incisos hallados bajo el muro de la Porta da Conceição – Alenquer". 

Situado a mitad de la ladera, el yacimiento de Porta da Conceição plantea dudas sobre la ubicación y la estructura del asentamiento al que habrían pertenecido esas vasijas. João José Fernandes Gomes, quien estudió los hallazgos, señala dos posibilidades: que se tratara de un asentamiento fortificado que ocupaba la cima del cerro Castelo, a una altitud de 107 metros; o que fuera un asentamiento que ocupaba una de las laderas del mismo cerro. 

En el contexto de la reconquista cristiana de la Península Ibérica, la ciudad y su castillo fueron conquistados por las fuerzas de Afonso Henriques (1112-1185) en el año 1148, quien ordenó su repoblación y la reconstrucción de sus defensas. Su hijo y sucesor, el rey Sancho I (1185-1211), mandó construir el Palacio Real, que posteriormente donó a la infanta Sancha, su segunda hija. Durante el reinado del rey Alfonso II (1211-1223), esta dama otorgó la primera carta fundacional a la ciudad (1212). Posteriormente, Alenquer recibió una Carta de Privilegios otorgada por el rey Dinis (1279-1325) en el año 1302, y la Nueva Carta del rey Manuel I (1495-1521) en el año 1510. 

En el tramo de la muralla orientado al norte, se conservan dos torres cuadrangulares que sobresalen del recinto, en una solución similar a las torres albarrana islámicas, aunque sin llegar a ser independientes de la muralla. Este hecho podría indicar una construcción anterior de este tramo del recinto, pero ni el método constructivo ni la forma del relleno de piedra en la estructura muestran ningún vínculo con la arquitectura islámica. 

El castillo está estratégicamente ubicado en el terreno, lo que dificultó su conquista a mediados del siglo XII. Sus murallas almenadas, atravesadas por un parapeto, están construidas con mampostería regular. En 1927, Hipólito Cabaço realizó una limpieza parcial de la cisterna e identificó artefactos que permiten situar la construcción de la fortaleza entre 1350 y 1385, un periodo que necesita definirse con mayor precisión. En 1940, la DGEMN (Dirección General de Monumentos y Edificios Nacionales) demolió la capilla situada sobre la Puerta de Nuestra Señora de la Concepción y procedió a restaurar parte de la muralla, pero el proceso de restauración quedó inconcluso, y así permanece hasta el día de hoy. Actualmente sus restos se encuentran en buen estado de conservación, destacando algunos tramos de la muralla, entre los que destacan la Porta da Conceição y la Torre da Couraça, de planta cuadrada. 

Fuentes: Wikipedia

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