El Castillo de Benavente se encuentra localizado en la ciudad homónima de la provincia de Zamora (Castilla-León).
Del desaparecido castillo, convertidos sus restos hoy en un establecimiento hostelero, sólo ha llegado a nuestros días una parte de él que, afortunadamente y tras su restauración, se encuentra en perfecto estado.
Nos referimos a la llamada Torre del Caracol, una construcción arquitectónica que fuera parte del que se denominaba Castillo de la Mota de Benavente, una de las pocas partes que se conservan en pie del inmenso y lujoso Castillo-Palacio que los Pimentel poseyeron en esta localidad. En su apogeo fue uno de los más importantes y suntuosos alcázares de toda España. La extensión de sus jardines abarcaba gran parte del valle por el que pasa el río Órbigo que se extiende a sus pies. Aún se conservan multitud de fuentes y esculturas pertenecientes a este jardín, casi todas en manos privadas.
La mayor parte del castillo primitivo fue destruida por las tropas francesas durante la Guerra de la Independencia, conservándose únicamente la hermosa y original torre, obra realizada con una mezcla de estilos gótico y renacentista a principios del siglo XVI por el IV y V conde de Benavente, pertenecientes ambos a la casa de los Pimentel. El origen de esta casa se remonta al siglo XII, cuando el portugués Juan Alonso de Pimentel fue nombrado I Conde de Benavente. En la fachada de dicha torre todavía se conservan algunos escudos nobiliarios de ellos.
Hoy en día es propiedad del Gobierno central y declarada Monumento Nacional desde su restauración y, junto a otras edificaciones más modernas, está integrada en el Parador Nacional de Turismo de Benavente. En el interior hay que destacar en su planta principal un artesonado mudéjar que perteneció al Convento de San Román del Valle, hoy también desaparecido. Existe la posibilidad de visitarla parcialmente, pero es conveniente consultar previamente días y horas de visita.
Fuente: Castillos del Olvido
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