El Castillo de Castro Caldelas, también llamado Castillo de los Condes de Lemos, es una fortaleza medieval situada en la localidad homónima de la provincia de Ourense (Galicia).
Fue la más importante fortaleza de la Ribeira Sacra y tuvo un papel muy activo y relevante en los diferentes conflictos que se desarrollaron en la zona durante la Edad Media, en especial en la llamada "Revuelta Irmandiña".
Se ubica en la cima de un promontorio que domina todo el territorio de Tierras de Caldelas, importante vía de comunicación. Por la propia denominación de castro se estima, como es frecuente en Galicia, que el solar que ocupa la fortaleza haya sido el asentamiento de alguna aldea pre-romana. Hay constancia, por dos necrópolis megalíticas, de la ocupación humana del territorio al menos desde hace 4500 años.
Durante el periodo romano el solar del castillo fue ocupado por un campamento encargado de vigilar la importante calzada Vía XVIII que unía las ciudades de Bracara Augusta (actual Braga en Portugal) con Asturica Augusta ( la actual Astorga en León, cruzando, además, Lucus Augusti (actual Lugo).
En el documento denominado Foro do Burgo de Castro Caldelas, el documentomás antiguo que se conserca escrito en gallego, el rey Alfonso IX otorga fuero a los habitantes de la villa de Castro Caldelas. Entre los años 1336 y 1343, Pedro Fernández de Castro, señor de Lemos y Sarria, construye el castillo para defensa de sus nuevos dominios tras haberle cedido al rey las tierras de Caldelas y fundar la Casa de Lemos. Los escudos de la puerta son pertenecientes al linaje de los Castro.
Pedro Fernández de Castro construyó la Torre del Homenaje y las murallas de la villa. La Casa de Lemos perdió el control del castillo durante la guerra entre Enrique de Trastámara y Pedro I, pero volvió a ella mediante matrimonio.
La fortaleza tuvo un papel relevante durante la Revuelta Irmandiña, la mayor revuelta social del siglo XV en Europa, que tuvo lugar en Galicia entre los años 1467 y 1469. Las fuerzas Irmandiñas tomaron y destruyeron parcialmente la fortaleza que defendía Pedro Álvarez Osorio, I Conde de Lemos. El conde castigó al pueblo a realizar la reconstrucción. Tal fue el abuso realizado por el conde que los habitantes de Castro Caldelas lo denunciaron ante la Audiencia de Valladolid, quien falló a favor de éstos. En el año 1560 se termina la reconstrucción del castillo que surge ya con un aire menos bélico, como palacio residencial.
En el año 1777 pasa a manos de la Casa de Alba y en 1794 se incorpora a dicha casa noble al morir el X conde de Lemos, Joaquín López de Zúñiga Sotomayor y Castro, sin dejar descendencia.En el año 1809 durante la Guerra de la Independencia, el general francés Louissón incendia la villa y el castillo como represalia a los ataques que su ejército recibía de la guerrilla formada en la comarca.Los Alba fueron propietarios del castillo hasta finales del siglo XX, y en 1992 los duques lo ceden en usufructo al Ayuntamiento para uso cultural o benéfico.
El castillo tiene una planta poligonal y dos líneas de murallas. La construcción interior consta de dos grandes torres en atalaya, la del norte es la Torre del Homenaje, que tiene tres plantas y terraza, y ambas están unidas por un cuerpo palaciego con garitas circulares en los lienzos y ángulos. La muralla está almenada y tiene adarve.
La línea de murallas exterior tiene tres torres cuadrangulares, en una de ellas se abre un pequeño acceso, y se corona con la llamada Torre del Reloj. En el muro norte se abre el acceso principal que da paso franco al patio de armas en el que hay un gran aljibe y un horno. Junto a estos elementos parte una escalera que permite subir a la muralla y se ubica una puerta que da paso al recinto intramuros. La muralla está jalonada de saeteras, rectangulares y de cruz, y de troneras.
La Torre del Reloj, así llamada por el gran reloj del siglo XIX que luce en su cara sur, es la parte más antigua que se conserva del castillo. En ella se observan dos fases constructivas diferentes. Fue destruida parcialmente en la Revuelta Irmandiña. Frente a la torre y al otro lado de la puerta, se ubica la Torre del Homenaje, que consta de tres pisos de altura y fue construida sobre la primitiva muralla del castillo. Tiene varias estancias, una de ellas con una gran chimenea.
Fuentes: castillos.net
Wikipedia
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