El Castillo de Racha Rachel, también llamado Castillo de Peñafiel de la Zarza (no confundir con el de Valladolid), se encuentra situado en el término municipal de la población de Zarza la Mayor, en la provincia de Cáceres (Extremadura).
Aunque
su origen es bereber (siglo IX) y su apelativo (Racha Rachel, o lo que
es lo mismo, "La piedra de Raquel") responde a diferentes leyendas de
esta época, los restos que se conservan corresponden
fundamentalmente a las reformas que se llevaron a cabo en el siglo XVI.
Levantado con el fin de proteger el paso del río Erjas (Erges en
portugués), fue conquistado por Alfonso IX en 1212 y entregado a la
Orden de Alcántara. Jugó un importante papel durante la
Reconquista, y más tarde en las guerras hispano-lusas por la
independencia de Portugal de la Corona de Castilla.
El
castillo cuenta con dos niveles de muralla: el primero cerca el Patio
de Armas y presenta un portado construido íntegramente con sillares
de granito. El segundo rodea todo el perímetro de la fortaleza y
está coronado por almenas de mampostería y cal. Se encuentra unido
por una calzada de piedra a la puerta principal del recinto interior.
La puerta exterior es de arco de medio punto, flanqueada por dos
medios cubos redondos que sirven de garita.
La Torre del Homenaje, construida cerca de 1475, aun conserva diferentes
ventanas y aspilleras, destacando la magnífica ventana bigeminada
abierta en su flanco oeste. Tiene tres niveles: al piso inferior se
accede por una puerta de arco apuntado, dividiéndose el espacio en
dos estanterías: una atahona y una cárcel o calabozo. El primer
piso tiene su entrada desde el exterior por una puerta opuesta a la
anterior y se accedía a él por unas escaleras de cantería que ya
no existen.
Al
segundo piso se llegaba a través de otras escaleras de cantería
construidas durante las reformas del siglo XVI. La torre termina en
una terraza a la que se accedía mediante una escalera de mano que
comunicaba con otra escalera muy estrecha empotrada en el muro. En
el Patio de Armas aún subsisten restos de lo que antaño fueron
caballerizas, dependencias domésticas, horno, Casa de Amasar,
albacar y, sobre todo, el aljibe.
Fuente: turismocaceres.com
Fotos: Inés Martín (Villanueva de la Sierra, Cáceres)
Galería:
Visita efectuada por Inés Martín (Villanueva de la Sierra,Cáceres) el 03.11.19
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