Castillo de Cocentaina (Alicante)

El Castillo de Cocentaina se encuentra localizado en un cerro, denominado San Cristóbal, cercano a la localidad de Cocentaina, comarca de El Comtat, en la provincia de Alicante (Comunidad Valenciana). 

Los abundantes restos arqueológicos diseminados por el cerro de San Cristóbal nos confirman la larga perduración habitacional de este asentamiento que domina el valle y controla lo que ocurre en el llano, donde se dispuso la medina islámica y posteriormente la villa medieval cristiana de la ciudad de Cocentaina. Por encima de todos sus restos, estudiados por muchísimos autores, se encuentra la imponente Torre Gótica, que se conoce como el Castell de Cocentaina, cuyo proceso de restauración fue proyectado y ejecutado en los años 90 del pasado siglo XX (Portela, 1992; 2003), y permitió documentar el edificio de forma completa y realizar catas en la planta baja del mismo. 

Los resultados obtenidos durante estas actuaciones arqueológicas dirigidas por Palmira Torregrossa en el año 1.995 dieron la razón a los estudios que venían señalando que la torre se habría construido entre las décadas finales del siglo XIII y la primera mitad del siglo XIV, identificándola con un extraordinario y único ejemplar del Gótico militar de primera época cristiana del que no disponemos de paralelos cercanos ( Ferrer Marset, 1992; Azuar Ruiz, 1995). 

Su sistema constructivo asemeja al de las “turris fortíssima” del Duecento y Trecento italiano, basado en el levantamiento de paramentos verticales realizados en tapial de mampostería y asociados con el refuerzo de las esquinas en sillería encadenada, que encaja perfectamente con esa base alamborada que sirve de mera plataforma para solventar la abrupta orografía del entorno y darle solidez a la torre. No es desconocido este sistema constructivo, que podemos rastrear en otras construcciones de la zona, como las defensas de Alcoy, el Castell Cristiano de Penáguila, el Castillo de Pertputxent o el Castillo de Planes, y también en otras más alejadas, pero dentro del territorio controlado por la Casa de Lauria, como es el caso de la Pobla de Ifach (Calpe). 

Sus recursos defensivos son simples y directos, encaminados a dominar el entorno más cercano con aspilleras de desarrollo vertical con deriva interna, y en controlar el acceso con ladroneras sobre ménsulas de piedra que permiten evitar la zapa y la tormentaria a pie de torre. Asimismo, tanto el registro material procedente de las inmediaciones del castilo como el obtenido en las actuaciones más recientes, ofrecen un registro homogéneo en el que destacan las producciones del taller valenciano de Paterna y que se pueden fechar en el siglo XIV (Torrecillas Segura, 2012). 

La restauración permitió además, solventar una deuda histórica, realizando la recogida de todas las marcas de cantería exterior que se observan en la sillería del edificio, un trabajo valioso que sólo podía hacerse con un andamiaje especial como el utilizado en la reconstrucción de la torre. Las conclusiones fueron publicadas y recientemente revisadas (Torrecillas Segura, 2012), donde se identificaron 403 marcas que se asociaron a 43 grupos de canteros, que estudios recientes han dejado solamente en 3 canteros como constructores principales, siendo alguno de ellos quien también participó en la construción del Palau Comtal de Cocentaina (Menéndez Fueyo, 2015). 

También ha quedado patente en estudios recientes que esta gran obra del gótico militar valenciano fue levantada bajo el dominio de la Casa de Lauria, en concreto bajo el mando de Saurina d´Entença, casada con el almirante Roger de Lauria en segundas nupcias en el año 1.291. Si atendemos a las cronologías ofrecidas en las excavaciones, por los elementos defensivos, por los materiales utilizados y las fábricas propuestas, debemos señalar que la Torre Gótica que preside el lugar donde estuvo el primitivo Castillo de Cocentaina islámico, tiene su origen en los inicios del siglo XIV. Las fechas manejadas para su construcción revelan un dato clarificador: parece absolutamente imposible documentar su existencia en fechas anteriores a la “razzia nazarí” del año 1.304, en la que se producen daños muy graves sobre la villa, dejándola totalmente saqueada y destruida, como sucedió en Penáguila (Ferrer i Mallol, 1990)., lo que hace difícil imaginar que en medio de este periodo de inestabilidad se promoviera la construcción de edificios tan potentes y emblemáticos como la Torre Gótica. De ahí que se piense que se realizó posteriormente al ataque de 1.304, en el periodo de dominio de la Casa de Lauria. 

Fuentes: Wikipedia

               Castillos de Alicante

               Guardianes de piedra

               Ximo G. Rico (Fotos)

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