Las Torre de Quart, conocidas antiguamente como Portal de la Cal, son una de las más conocidas puertas de la muralla medieval de la ciudad de Valencia, capital provincial de la Comunidad Valenciana.
Se
le decía de la Cal, porque desde 1650 toda la cal que entraba en
Valencia tenía que entrar por esta puerta. Orientadas hacia
poniente, fachada oeste de la ciudad, era el camino de entrada y
salida hacia los pueblos y ciudades del interior de la península, el
llamado Camino Real de Madrid.
Era
la puerta hacia Castilla cuyo camino pasaba por la población de
Quart de Poblet de donde toma su nombre. El nombre de Quart proviene
del latin "at quartum milliarium" que era la distancia a la
que se encontraba la mencionada población. Un "miliarium"
equivalía a mil pasos, y este a su vez se correspondía con 1 milla
romana que vendrían a ser actualmente 1.480 metros. Por tanto,
quartum miliarium equivale a cuatro veces una milla romana, echar los
calculos correspondientes.
Se
trata de una de las cuatro puertas mayores de la ciudad de Valencia
(Portals Grans), y venia a sustituir a un portillo anterior,
construido en 1356, ya que se consideraba que este no estaba de
acuerdo a la importancia de la ciudad y al trafico de personas y
carros procedentes del interior de la península. Las otras tres
puertas mayores eran las Torres de Serrano, la Puerta de San Vicente
y la Puerta del Mar, estas dos últimas ya desaparecidas. A titulo de
curiosidad mencionaremos que las Torres de Quart son un metro más
altas que las Torres de Serranos. Mide 34 metros de altura frente a
los 33 metros que miden las de Serranos.
Se
encuentran emplazadas en la confluencia de las calles de Quart y de
Guillen de Castro. En sus laterales todavía se puede contemplar
algún pequeñísimo tramo de la muralla construida a partir de 1356
por Guillem Nebot durante el reinado de Pedro IV el Ceremonioso y que
se salvaron de la demolición de las murallas en el año 1865.
La
construcción de las torres fue decisión de "Els Jurats"
de la ciudad, de la "Fabrica de Murs e Valls" y del "Mestre
Racional". El proyecto de construcción es obra de Francesc
Baldomar, estas dieron inicio en 1441 con los trabajos de preparación
del terreno, para a continuación en 1443 comenzar las obras
propiamente dichas. En las mismas junto a Francesc Baldomar (mestre
piquer) y autor del proyecto, intervino Jaume Gallén como "mestre
d'obra de la vila" (maestro albañil). Será en 1444 cuando
Francesc Baldomar se incorpore definitivamente a pie de obra en el
proyecto con su cuadrilla de "pedrapiquers".
A la
muerte de Jaume Gallén en 1453, le sustituye como maestro albañil,
Andreu Valero y continúa en las mismas Francesc Baldomar. Andreu
Valero trabajará en las obras hasta 1464 en que es sustituido por
Pere Bonfill y posteriormente por Francesc Biulalygua. Francesc
Baldomar como maestro de obras será sustituido en 1460 por su
discípulo Jaime Pérez que ya trabajaba en las obras de las torres.
El motivo de la sustitución es que como maestro de obras que también
era de la Catedral, tenía que dedicar todo su tiempo a ese menester.
Jaume Pérez queda por tanto al frente de las obras hasta 1468 en que
se hace cargo de las obras Pere Compte que trabajará en ellas hasta
1469.
Hacia
1626 una de sus torres se destinó temporalmente a prisión para
mujeres prostitutas. También la Casa Galera (una de las prisiones que
tuvo Valencia) estuvo ubicada en el interior de las Torres de Quart.
En el siglo XIX el gobernador militar volvia a reivindicar el uso del
edificio como prisión esta vez militar. Seguramente el hecho de que
las Torres de Quart estuvieran en uso como prisión es por lo que se
libró de la piqueta cuando fueron demolidas las murallas de Valencia
en 1865.
El
estilo arquitectónico de las Torres de Quart es un gótico
arcaizante de influencia provenzal. La componen dos enormes torres
construidas con mortero y cal por el sistema de encajonadas
utilizando la piedra picada en los ángulos, arcos y cuerpos
volantes. Están asentadas sobre una basamento en forma de talud; son
de base cilíndrica en su parte frontal y seccionadas verticalmente
en la parte posterior,de gola abierta. Ambas torres quedan unidas por
un cuerpo central compuesto por un arco de medio punto en su planta
baja.
Las
torres se distribuyen en planta baja, dos pisos altos y terraza.
Hacia el interior de la ciudad podemos ver que la planta baja está
formada en su centro por la puerta y ambos lados dos cuerpos
cerrados. En el primer piso se abren tres grandes galerías
descubiertas, mientras que en el segundo piso sólo se abren dos
galerías que se corresponden a cada una de las torres. Estas
galerías se abren a la ciudad mediante grandes arcadas
ojivales.
Las torres cilíndricas se consideraban mas
conveniente para resistir los nuevos cambios con el uso de la
artillería, así como la sustitución de la piedra tallada por un
muro de tapia lisa que facilitaba la la defensa. En 1441 comienzan
las obras y el 6 de marzo del año siguiente de 1442, con el objeto
de activar las obras se acordó que la asignación de mil florines
anuales que se había otorgado se elevase al doble. El 22 de agosto
del mismo año de 1442 se hacia público mediante "crida" o
pregón por las calles de la ciudad que, en tanto se efectuasen las
obras de construcción del portal de Quart, nadie pudiese entrar cal
en la ciudad, como no fuera con destino a estas obras.
En
1449 se colocaron las puertas de madera de entrada a la ciudad. Estas
puertas miden cuatro metros de altura. Al ser una torre de defensa,
tiene pocos elementos decorativos, prácticamente reducidos a una
moldura que recorre la planta baja de las torres y que acaba en el
talud inclinado. Cubre la puerta una terraza con merlones defensivos
que no tiene funciones de camino de ronda, sólo de defensa. Uno de
los aspectos mas singulares de esta obra es que la planta esta
dispuesta ligeramente en oblicuo, para adaptarse al trazado del
camino de Quart que no era perpendicular a la muralla, sino que se
abría en disposición diagonal.
Fuentes: Wikipedia
Castillos de la Comunidad Valenciana
Galería:
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