El Castillo de Vistabella del Maestrat se encuentra localizado en la población homónima de la comarca de L´Alcalatén de la provincia de Castellón (Comunidad Valenciana). Esta población del Maestrazgo castellonense es una de las que a mayor altitud se encuentra en la comunidad, pues se sitúa a 1400 m. s.n.m.
Vistabella del Maestrat fue una importante población durante el desarrollo de la Edad Media en esta zona. Su carta puebla le fue concedida en el año 1251 tras la conquista del territorio por las tropas de Jaime I el Conquistador. Prueba de ello es la magnitud de su recinto amurallado y los restos de su antiguo castillo de origen árabe, emplazado en una estratégica situación para la defensa de las tierras altas del Montlleó.
Fue en sus orígenes, como la mayoría de los pueblos de la comarca, una alquería musulmana del siglo XII. Tras su conquista por los cristianos fue donada a Berenguer de Anglesola y tras su repoblación con cristianos viejos perteneció a la Setena de Culla, al igual que Adzaneta del Maestrat, que al igual que ésta, paso posteriormente a la encomienda de Culla de la Orden de Montesa.
Siglos más tarde, con motivo de las Guerras Carlistas, tuvo protagonismo al convertirse en cuartel general de las fuerzas bajo el mando del jefe guerrillero apodado El Frare. Dada su importancia en las acciones bélicas de esa época, parte de sus edificaciones castrenses fueron modificadas para adaptarlas a los usos del momento. Por ello aún es posible observar en los restos de sus murallas las numerosas reestructuraciones para convertir sus aberturas en útiles para el fuego artillero y fusilero.
De la fortaleza propiamente dicha quedan pocas muestras, encontrándose las más significativas en la parte posterior de la iglesia parroquial. Por contra, su recinto amurallado se encuentra bastante representado circunvalando la casi totalidad de la población. Se conservan grandes lienzos de murallas y elementos constitutivos de diversas torres defensivas, con importantes volúmenes constructivos de ellas.
En el interior de la población se mantienen en buen estado varias puertas y pasadizos que sirvieron de acceso a la misma a través de la muralla, así como los restos de las torres que las protegían y le daban cobertura defensiva.
Fuentes: Wikipedia
Castillos de la Comunidad Valenciana
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