Los restos del antiguo Alcázar de San Juan, o Castillo de Salamanca, se encuentran en la zona vieja de la la ciudad de Salamanca, capital provincial de la Comunidad de Castilla-León.
Los
restos arqueológicos actualmente visibles corresponden a la
fortaleza reedificada por el infante Don Sancho en 1280 (siglo XIII)
sobre una fortaleza anterior, el llamado "Castillo Viejo"
de la documentación medieval, quizás de época de la Segunda
Repoblación de Salamanca (siglo XII) realizada por Raimundo de
Borgoña. La existencia de una fortaleza anterior viene corroborada
por la lista de alcaides conocidos, nombrados en la escasa
documentación disponible al menos desde 1206-1210, es decir, al
menos 70 años antes de la reedificación por parte del infante Don
Sancho.
Ya
en la segunda mitad del siglo XV, San Benito participará en las
revueltas nobiliarias contra Enrique IV. Los de Santo Tomé apoyan al
rey y éste concede la ciudad al Duque de Alba. Esto provocará más
revueltas que culminan con la revocación de la cesión a la Casa de
Alba y con la destrucción parcial del Alcázar de San Juan, refugio
de rebeldes y desafectos al monarca. Estos hechos constituyen un
episodio más dentro de las luchas entre las distintas banderías de
la ciudad durante el siglo XV, que a su vez, se enmarcan en los
conflictos nobiliarios y guerras civiles en la Corona de Castilla en
este siglo, provocados por los intentos de los monarcas castellanos
de reducir el poder de la nobleza. El 27 de agosto de 1467 Enrique
IV, feliz de haberse librado por fin de aquel nido de rebeldes,
premia a Salamanca con las ferias que hoy disfrutamos. En aquel
tiempo el rey la bautiza Feria Franca, y establece que durará
desde el 8 hasta el 21 de Septiembre.
A
partir de ese momento, durante los días de feria se dan cita en
Salamanca mercaderes de diferentes localidades. Los privilegios y
exenciones que Enrique IV concede a nuestra Feria Franca la hacen muy
popular y la sitúan a la altura de las más importantes del reino.
Las últimas informaciones disponibles en la documentación nos
señalan su derribo en 1474, derribo ejecutado por el Concejo de la
Ciudad de Salamanca a instancias de los Reyes Católicos, interesados
ambos, Concejo y Monarquía, en acabar con su uso como refugio de la
nobleza levantisca y otros "malhechores" varios. Sus
restos pasaron a propiedad del Concejo, siendo ocupado el solar con
los restos de la fortaleza por el Convento de los Padres Cayetanos.
Las
estructuras principales actualmente conservadas se reducen al
basamento de un inmenso torreón realizado en hiladas de mampostería
irregular concertada y ripias de pizarra, técnica constructiva
propia de los siglos XI al XIII. Este torreón se adapta a la línea
conformada por la Muralla Altomedieval de Salamanca, la conocida como
"Cerca Vieja", en la que, seguramente,
substituyó a una torre cuadrangular anterior.
A
escasos metros del torreón, inicia su recorrido parte de la "Cerca
Nueva", en la cual se abre un vano a modo de portón
rectangular que daría servicio de acceso desde la Vaguada de La
Palma al interior de la fortaleza, y que cerraría el embudo formado
por la Vaguada y el Arroyo de La Palma al enlazar en línea recta con
el Cerro de San Vicente.
Otra
torre de menor envergadura se halla a la derecha de la anterior,
igualmente adosada al paramento externo de la "Cerca Vieja",
edificada sobre una plataforma de sillares de arenisca de datación
incierta que une ambas estructuras y sirve de asiento a una escalera
de probable factura moderna. La torre presenta tres fases
constructivas, siendo la inferior de grandes sillares de granito, una
intermedia de sillares de arenisca en "mos quadratum"
medieval y marcas de cantero, y un remate final en cal y ladrillo
macizo de estilo neo-árabe, único resto del desaparecido Cuartel de
Intendencia de principios del siglo XX.
Fuentes: Wikipedia
castillos.net
Ayto. de Salamanca
Galería:
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