La Torre La Vieja se encuentra situada al sur del término municipal de la ciudad de Torrevieja, en la provincia de Alicante (Comunidad Valenciana).
La
Torre La Vieja pertenece al conjunto de las tres torres vigía de
costa situados en el término municipal de la población,
junto a la Torre del Moro y la Torre de la Mata, todas ellas en la
comarca alicantina del Baix Segura.
De
igual modo que ocurría en otras ciudades de la provincia de la
Alicante, como Elche, Santa Pola, El Campello, Villajoyosa, Benidorm,
Jávea o Denia, también Torrevieja contó con su propio conjunto de
torres para la protección y aviso ante posibles ataques de los
piratas berberiscos.
En
este caso, la Torre La Vieja se encuentra en la parte sur de la
población, al lado de mar, a unos tres kilómetros de la salida de
Torrevieja con dirección a Cartagena. Llegados al final de las
edificaciones veraniegas a la izquierda de nuestra marcha, entramos a
una zona desierta de construcciones y cerca de la línea de costa
encontramos los restos de la torre.
Torrevieja
pertenecía a la demarcación de Orihuela en los tiempos de
construcción de sus torres vigía, por lo que también estas torres
cumplían el objetivo de anunciar a la cabeza de la demarcación de
los posibles ataques piratas. La segregación de Torrevieja de la
demarcación de Orihuela se realizó en el año 1.820. Por ello la
historia de estas torres viene ligada también a las restantes de la
jurisdicción de Orihuela, como la Torrre del Cabo Roig y la Torre de
la Horadada.
La
importancia de la población de Torrevieja viene ligada desde tiempos
inmemoriales merced a la explotación industrial de sus salinas y al
importante puerto pesquero que disponía desde tiempos
altomedievales. En el año 1.829 la ciudad, así como sus torres, fue
arrasada completamente por el gran terremoto que asoló toda la
comarca, causante también de la destrucción de otras fortalezas,
como la de Guardamar del Segura.
De
las tres torres, la más singular, sin duda alguna, es la Torre del
Moro y se supone que la construcción de todas ellas data del siglo
XVI. El nombre de Torre la Vieja especula que esta construcción fuera la que diese el nombre a la posterior formación de la ciudad. Se trata de los restos, muy escasos por cierto, de lo que sería una torre de vigilancia costera y de defensa.
A
principios del siglo XIX, los lugareños conocían la torre con
muchos de sus elementos constructivos originales, y así ha llegado
la tradición oral de que se trataba de una torre circular de cuerpo
troncocónico y fábrica de mampostería irregular, con acceso a
media altura de la misma y escalera retráctil, ya que no se recuerda
una escalera de construcción de piedra adosada a la torre.
Sólo
se aprecian escasos escombros en el lugar donde se encontraba la
torre original, pero suficientes para saber que en ese lugar se
levantaba esta torre vigía. Esa tradición oral habla también de
otro par de torres situadas más al sur de ésta, de las que no queda
resto alguno de su situación exacta. Con
ello se da crédito a los documentos antiguos que hablan de la
existencia de un total de cinco torres vigía en la demarcación de
las playas cercanas a Torrevieja, ya que al no haber hallado más
restos de otras torres, se supone que esta documentación se
incluirían la Torre de Cap Cerver, de Orihuela-Costa y la Torre de
la Horadada, en la población de Pilar de la Horadada.
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