La Torre de la Mata se encuentra situada junto al mar al norte de la ciudad de Torrevieja, en la provincia de Alicante (Comunidad Valenciana).
Esta
defensa costera se localiza en la
pedanía torrevejense denominada Torrelamata, a 5 kilómetros al
norte de la población. Para llegar a ella tomaremos la indicación
existente en la carretera Alicante-Cartagena (N-332) para entrar a la
pedanía y nos dirigiremos hacia una señalización que indica
“Muelle de Torrelamata”. La torre se encuentra a pie de playa, en
la misma orilla del mar, en un paseo a 50 metros del casco urbano.
Se
trata de una torre exenta de planta circular, con morfología
troncocilíndrica truncada a la altura del bocel y construida con
mampostería irregular de origen local en hiladas horizontales con
mortero de cal y grava de tonalidad blanquecina, excepto en puerta y
vanos, donde se ha empleado sillares de arenisca muy blanda y dúctil.
Contó con una base alamborada cuyas huellas de arranque aún se
localizan en el frente este, para servir de refuerzo a la
construcción, facilitar el rebote de balística y dificultar la
zapa. Presenta como aperturas tres vanos, situados al norte, sur y
este, de morfología rectangular y desarrollo vertical con deriva
externa, realizadas en sillarejo de arenisca.
Como
dato importante, hay que reseñar que todos los vanos de la torre han
sido transformados con posterioridad a su construcción, al haber
eliminado el sillar inferior para poder romper las ventanas y darle
mayor iluminación. La estancia interior es de planta circular,
destacando como característica especial su cubierta en bóveda de
arista, realizada también en sillarejo de arenisca. Presenta una
estancia rebajada respecto al suelo exterior, solucionado con una
escalinata de dos peldaños, realizada en piedra. Se encuentra en un
estado completamente ruinoso, pese a haber sido restaurada por la
corporación municipal en el año 1.982, como así reza en una placa
colocada en el frente oeste del edificio. Cuenta con una única
planta y el desmoche del propugnáculo superior habría que situarlo
en fechas anteriores al año 1.870, del que conservamos un boceto a
escala de la torre debido al capitán Joaquín Aguado.
La
torre, además, se encuentra adosada en su frente oeste a una
estructura rectangular, de 25 x 37 metros, ligeramente alamborada,
levantada en mampostería irregular dispuesta en hiladas horizontales
y recogida con análogo mortero que responde al almacén medieval o
Alfolí de la sal existente en el embarcadero de La Mata, cuya
explotación era ostentada por la familia Santángel desde el año
1.480 (Hinojosa Montalvo, 1985). El fragmento conservado presenta
unos 9 metros a ambos lados de la torre, con una anchura de 1,70
metros en sus puntos máximos. Por tanto, más que hablar de torre
almenara, habría que considerarla como una torre defensiva de la
aduana que controlaba los cargamentos de sal que partían desde el
embarcadero (Bellot, 1954).
Las
primeras referencias se remontan a las décadas centrales del siglo
XIV, cuando la construcción fue bombardeada en el año 1.358 por
Pedro I de Castilla, dentro del conflicto castellano-aragonés
(Blanco, 1993). Con el fin del conflicto, la torre fue reconstruida
en el año 1.383 por el Concejo de Orihuela, que donó 200 escudos
para que edificasen dos casas grandes junto a la torre (Blanco,
1993). Su apogeo en época medieval se produce, sobre todo, durante
la segunda mitad del siglo XIV y todo el siglo XV (Hinojosa Montalvo,
1985). La importancia económica de este asentamiento y la necesidad
de su continua defensa quedó patente a principios del siglo XVI, más
concretamente, en el año 1.515, cuando el rey Fernando I de Aragón
instó al Tesorero Real para que le informase sobre las obras de
fortificación y embarque que se desarrollaban en la playa de La Mata
(Blanco, 1993).
Parece
que la torre fue reconstruida hacia el año 1.550, ya que existen dos
deliberaciones realizadas en los años 1.554 y 1.555 por Sancho
d´Anda, que actúa como procurador del tesorero general de la Corona
de Aragón, a quien corresponde recibir los ingresos del
arrendamiento de las salinas de La Mata realizados cuatro años antes
(Benacloche Giner, 2005). Sin embargo, estas reformas no deben ser
las únicas que la defensa precisaba, ya que en el memorial para la
defensa de la costa del Reino de Valencia del italiano Antonelli il
Vecchio del año 1.561 proponía otra serie de reformas consistentes
en que “...se adobara con su guirnalda y se le pondra un morterete
para favoresçerla embarcación dela sal y de tres mosquetes y la
gente que de ordinario esta en ella para el effecto delas salinas
tennan cuentacon el y el atajador hara mejor su officio delo que haze
agora no sin peligro de algun daño...”. Algunos reconocimientos de
fechas posteriores incorporan descripciones y reparaciones como el
informe del Conde de Aranda del año 1.760, o el memorial de José de
Roxas en el año 1.788.
Otro
informe de Pedro de Navas para la costa meridional de la provincia,
redactado en el año 1.787, dice que “...se halla situada a la
orilla del mar y al cuidado de los dependientes de Salinas; es de
figura circular y su entrada al piso del terreno, para su defensa
tiene un cañón de bronce del calibre de a 8, 2 guardamuros, su
atacador, cuchara y sacatrapos y 82 balas de a 8...”. Un siglo más
tarde, el informe del capitán teniente del Cuerpo de Ingenieros
Joaquín Aguado, firmado el 8 de junio de 1.870, indica que “... la
torre adherida al almacén de las salinas de La Mata y muy próxima
al pueblo de este nombre, se halla arruinada, producto quizás del
deterioro sufrido por la construcción como consecuencia del
terremoto de marzo del año 1.829...”.
Fuentes: Wikipedia
Castillos de Alicante
Ximo G. Rico (Fotos)
Galería:
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