La Torre del Huerto de Vaíllos se encuentra situada al norte de la ciudad de Elche, en la provincia de Alicante (Comunidad Valenciana).
Situada en el área norte
de El Palmeral que alberga el Conservatorio Municipal de Música,
encontramos esta peculiar torre de defensa de planta cuadrangular y
morfología troncopiramidal construida en mampostería en el relleno
y sillería encadenada en las esquinas, remates, vanos y acceso al
interior, mostrando una base ligeramente alamborada.
La torre posee tres
plantas con los vanos arquitrabados en sillería manteniendo un orden
vertical descentrado del eje simétrico de los paños y equidistante
respecto a los ángulos de la torre. Destaca entre todos ellos un
vano de sillería con arco ciego de descarga en mampostería, ubicado
en el frente norte. En este mismo punto, parece que se encontraría
el acceso original al interior, construido en sillería y actualmente
tapado, ya que existe una nueva puerta que se haya en el flanco sur.
Pero lo más peculiar y característico de esta torre se encuentra en
el remate, cuyo cuerpo está separado del resto de alturas por un
baquetón o cornisa corrida donde residen cuatro ladroneras ubicadas
en el centro de las caras de la torre, de las que sólo se conservan
las ménsulas de arranque labradas en piedra arenisca. Estas cuatro
defensas servían para batir verticalmente las zonas más cercanas a
la torre, impidiendo que el enemigo pudiera hacer zapa y tormentaria,
generando boquetes en la estructura para acceder al interior.
Acompañando a las
troneras, encontramos también unas piezas de sillería embutidas en
el muro en un número de tres por cada una de sus caras, que cuentan
con dos orificios de sección circular que forman parte de los
encastres de un cadahalso o estructura de madera, volada y cubierta
por una techumbre a un agua, que servía como defensa avanzada
vertical por la que se podía recorrer todo el perímetro de la
torre.
Este tipo de defensa de clara cronología medieval son muy
escasas de ver en nuestro territorio, bien por la ausencia de remates
en muchas de nuestras fortificaciones y por las sucesivas reformas
que sufren nuestros castillos y torres en época renacentista. El
caso de la Torre de Vaíllos es excepcional ya que conserva los
arranques originales de la estructura de madera lo que, junto a la
presencia de las ladroneras, su planta cuadrangular y su ligero
alamboramiento en la base, ha permitido fechar la construcción en
los finales del siglo XV y la primera mitad del siglo XVI (Menéndez
Fueyo, 2001).
Podría tratarse de una
torre de peaje, control y defensa del camino que se dirige al
interior, cumpliendo la orden emitida por el rey Enrique IV en el año
1.449 de establecer una línea de vigilancia que debía custodiar las
poblaciones de Elche, Aspe, Novelda, Elda y Jijona. Torres como la de
Vaíllos, completarían el sistema de alarma, avisando a la población
para que se refugiara en el interior de sus defensas, sobre todo en
el siglo XVI, cuando la torre debió de ayudar en la vigilancia ante
las incursiones de los corsarios berberiscos procedentes del Norte de
África.
Con la paulatina desaparición del peligro corsario en la
costa, las torres , al igual que las de la Huerta de Alicante y otras
de la costa alicantina, acaban convertidas en edificios de cierto
prestigio, vinculadas a los principales apellidos de la nobleza
local, como los Vaíllo de Llanos, quienes en el año 1.716,
recibieron el título de Condes de Torrellano. Sin embargo, los
condes tenían su residencia habitual en una casa en la Plaza de Baix
ilicitana, frente al Ayuntamiento, y es probable que jamás
residieran en la torre.
Fuentes: Wikipedia
Castillos de Alicante
Ximo G. Rico (Fotos)
Galería:
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