La Torre de las Paulinas se encuentra situada en el casco urbano de la localidad de Muchamiel, en la provincia de Alicante (Comunidad Valenciana).
Entre
los confines de los términos municipales de Alicante y San Juan,
existe una zona denominada la Partida de la Condomina, zona de huerta
antigua que en la actualidad ha sido en la mayoría de su extensión
absorbida por las modernas urbanizaciones de la Paya de San Juan, y
en las que existen una veintena de torres vigía y de defensa, muchas
de ellas abaluartadas, en muy distintos grados de conservación.
Algunas desaparecidas por completo, otras en estado de semirruina y
las más, afortunadamente, en un excepcional estado de conservación.
Son las llamadas “Torres de la Huerta”, con un alto
interés cultural e histórico de la provincia de Alicante, como es
el caso de la presente Torre de las Paulinas, que en este caso
se encuentra en la localidad de Muchamiel cercana a San Juan.
La
partida de la Condomina- San Juan se ha caracterizado, ya desde época
lejana, por el establecimiento de población en numerosas villas
dispersas, que en la mayoría se mantienen en la actualidad y que se
comenzaron a construir tras la desaparición de la ciudad romana del
Tossal de Manises.
Algunas,
más cercanas al mar, tenían como misión formar una red de alerta
rápida para dar aviso de la proximidad de los enemigos al
castillo-fortaleza más cercano, que presumiblemente sería el de
Santa Bárbara, en Alicante. Otras, situadas más al interior,
formarían parte integrante de la masía a la que pertenecían,
constituyendo lo que en el Maestrazgo valenciano se conoce como
“masía fortificada”, haciendo que la defensa de las mismas se
realizase de forma autónoma, en la que la defensa de ellas se basaba
en una gran torre de recia construcción en la que los miembros que
formaban dichas masías se refugiaban de los ataques hostiles.
En
cualquier caso, no hay que olvidar que el margen de las tensiones
entre comunidades cristianas y musulmanas después de la expulsión
de los moriscos a principios del siglo XVII, los factores de
inseguridad se mantuvieron hasta algunos siglos después. Los ataques
berberiscos a la costa alicantina se mantuvieron hasta bien entrado
el siglo XVII y, posteriormente, la amenaza de la flota de guerra
francesa estuvo presente durante la Guerra de los Treinta Años.
Además, el bandidaje, oculto en las cercanas montañas alicantinas,
también tuvo su incidencia en el mantenimiento de estas casas
fortificadas.
Son
pues, un excelente ejemplo de arquitectura militar-defensiva adaptada
a las circunstancias sociales de estos siglos y se tiene conocimiento
de que al menos existieron unas 30 torres, de las cuales muchas de
ellas, las 26 que presentamos aquí, están debidamente
catalogadas, mientras que otras han desaparecido por completo, como
la Torre Maimona o la Torre Teresa. Su
construcción data de principios del siglo XVII.
La
Torre de las Paulinas se halla totalmente restaurada, aunque en este
proceso haya perdido parte de su original aspecto, siendo una
construcción de planta cuadrada con almenas en forma de puntas que
coronan su terraza, siendo las cuatro de las esquinas un poco más
altas de las demás. Consta
de planta baja y dos alturas, siendo su fábrica de mampostería en
los cuerpos de torre, rematados por sillería en las aristas de los
cuatro lados de la misma. Sólo
posee una pequeña abertura , a modo de ventana en una de sus caras,
siendo el resto ciegas, aunque presentando numerosas aspilleras.
El
acceso a la torre se hace por la vivienda que está adosada a la
torre, que no está habitada, por lo que el permiso a sus dueños no es
necesario para poder visitarla, ya que en ella había un restaurante, hoy cerrado.
Para acceder a la finca se ha construido un muro con entrada en arco
de media punta en cuya parte superior figura el nombre de la torre y,
por extensión, de la finca.
Se
trata, pues, de una hermosa torre de defensa en un excepcional estado
de conservación aunque muy remozada de su porte original.
Fuentes: Castillos de Alicante
Torres de la Huerta de Alicante (Univ. de Alicante)
Ximo G. Rico (Fotos)
Galería:
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