Los restos del Castillo de Irulegi se encuentran situados en la Sierra de Aranguren, en la cima de la llamada Peña de Irulegi, de la que toma su nombre, en el municipio de Aranguren de la Comunidad Foral de Navarra.
El
castillo fue levantado sobre los restos de un antiguo castro vascón
de la Edad del Hierro. Durante la Edad Media, este castillo se
utilizó como atalaya de vigilancia, puesto desde el que podían
recibirse señales de otros castillos más alejados, como el de
Leguin, para posteriormente transmitirlas a Pamplona.
Parece
existir desde el siglo X y ya sufrió su primera destrucción por
parte de las tropas de Abd Al Rahaman III por el año 924. Desde sus
torres podía vigilarse los valles de Izagaondoa, Lizasoain y
Aranguren, importantes rutas de acceso a Pamplona desde el sur y el
este. Experimentó varias ampliaciones y modificaciones siendo el
primer alcaide que se conoce, Martín Ximenez de Aibar en el 1276. En
el siglo XIV ya había perdido su valor estratégico.
Fue
derribado por orden real en el año 1494 durante la guerra de bandos,
tras expulsar a los beamonteses que lo ocupaban, antes de las
destrucciones masivas de fortalezas navarras que, para afianzar la
conquista castellana, ordenaron el cardenal Cisneros y el duque de
Alba apenas unas décadas después. El castillo se encontraba en
manos de partidarios de Luis de Beaumont, conde de Lerín. Los reyes
Juan III y Catalina de Foix decidieron que no podían seguir
tolerando que desde aquella altura se pusiera en jaque los accesos a
Iruñea y, en consecuencia, ordenaron su demolición.
Fue
construido sobre un escarpe rocoso que lo protege por el norte. Por
el lado más accesible, el sur, quedan restos de un foso y muro
defensivo. Se encuentra en estado de ruina, casi desaparecido. El
Ayuntamiento del Valle de Aranguren, junto con la sociedad de
Ciencias Aranzadi, decidieron en el año 2007 promover su
recuperación patrimonial a través de la investigación arqueológica
y histórica.
Fuentes: castillos.net
Eduardo Argote (Fotos)
Galería:
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