El Fuerte de la Galera, también llamado Castillo del Príncipe, se encuentra situado en la localidad de Getxo, en la provincia de Vizcaya (País Vasco).
Es
un fuerte de defensa situado en Punta Galera, a la entrada de la ría
del Nervión. Es una de las construcciones militares del siglo XVIII
mejor conservadas del País Vasco y la mejor de Vizcaya. Fue
proyectado por el coronel Jaime Sycre y participaron en la
construcción los 1742 trabajadores y vecinos de la zona (bajo
obligación) dirigidos por los maestros canteros y carpinteros Juan
Pagoeta, Lorenzo Oruaga y Francisco Doñabeitia.
Se
tardó un año en realizar su construcción que empezó en 1742, su
costo final fue superior a los 130.000 reales. Se construyo como
medida para fortalecer el litoral costero ante la amenaza de una
importante escuadra inglesa que merodeaba por la zona. El fuerte es
una construcción militar del siglo XVIII y ocupó el lugar de una
antigua atalaya que ya existía en el siglo XVI.
En
1782 el Consulado de Bilbao mandó construir un faro siguiendo el
ejemplo del realizado en el Monte Igueldo de San Sebastián. Este
faro era una construcción circular en la que se encendía un fuego
alimentado por aceite de nabo. A mediados del siglo XIX se sustituyó
por otro que se mantuvo en activo hasta 1925 año en el que se
realizó el que actualmente está en funcionamiento.
La
construcción del Castillo del Príncipe completaba la defensa del
Abra junto a las baterías situadas en la margen izquierda, en la
zona de Ciérvana. Cuenta con potentes muros de mampostería y
sillería y tiene 14 troneras para cañones (en un principio tenía
18) y está rodeado por un foso en la parte de tierra. En su interior
diversos edificios albergaban los almacenes y polvorines
correspondientes, así como las instalaciones para la tropa.
En
la Guerra de la Convención lo ocuparon los franceses en 1795 y en
1827 lo destruyeron los ingleses. Se reconstruyó (fue entonces
cuando se quitaron las 4 troneras) y en las guerras carlistas tuvo su
protagonismo: En la primera lo destruyó la Legión Británica, para
impedir que lo usaran los carlistas, en la segunda se reconstruyó de
nuevo.
En
1947 el Ministerio de Defensa abandono la propiedad que cedió al
Ayuntamiento de Getxo para fines públicos. Se instaló allí una
zona de expansión centrada en un merendero que se clausuró en 1975.
En la actualidad no tiene uso alguno.
Fuente: Castillos del Olvido
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