El Castillo de San Lorenzo del Puntal, también conocido como Castillo de Puntales, se encuentra situado en la Plaza de San Lorenzo del Barrio de Puntales de la ciudad de Cádiz, capital provincial de la Comunidad de Andalucía.
Era, junto con el de San Luís (o Port-Louis) y el de Matagorda, parte
del complejo sistema defensivo instalado en la ciudad de Cádiz,
durante la Guerra de la Independencia, para controlar la entrada a la
bahía.
Situado
en una punta de tierra que estrecha el acceso al interior de la bahía
gaditana, su origen se remonta al siglo XVI, y por tanto es
considerado uno de los castillos más antiguos de los que se
construyeron en Cádiz. Ya en el año 1554 Juan Bautista Calvi
planteó la necesidad de proteger la zona de El Puntal, por ser la
zona de más fácil acceso desde tierra firme. En el año 1588 se
había levantado una pequeña fortaleza, formada por un torreón
artillado con cinco cañones, que fue testigo mudo de uno de los
episodios más terribles de la historia de la ciudad, el famoso Saco
Inglés, que tantas consecuencias tuvo en la historiografía
gaditana.
Corría
el año 1596 cuando una poderosa flota anglo-holandesa compuesta por
más de 150 naves y unos 15.000 hombres, al frente de los cuales
estaba el famoso Conde Essex, penetró en la bahía, conquistó la
Cádiz y tomó este castillo. La ocupación duró sólo 15 días,
pero las consecuencias se hicieron notar tanto en la ciudad que fue
enteramente saqueada, como en la fortaleza que quedó enteramente
destruida.
En
el año 1598, Felipe II decide reconstruir la ciudad y dotarla de
unas defensas adecuadas, y ese mismo año se iniciaría la obra de la
fortaleza de Puntales, bajo las órdenes del ingeniero Cristóbal
Rojas, también encargado de la construcción del Castillo de Santa
Catalina. Las obras las continuó Alonso de Vandelvira. En la primera
mitad del siglo XVIII se construye el frente de tierra bajo la
dirección del Marqués de Verboon, y más adelante se proyectó la
construcción de una batería que enfilaría hacia el canal.
Pero
esta no sería la única reforma que sufriría el castillo, pues los
ataques sufridos durante la Guerra de la Independencia, obligaron a
realizar una nueva reconstrucción en el año 1863, otorgándole el
aspecto que se puede observar hoy en día. En la actualidad es
propiedad del Ministerio de Defensa y se utiliza como dependencias de
la Armada Española, estando su acceso totalmente restringido.
Su
técnica constructiva es de tipo italiano. De planta ovalada, estaba
compuesto por dos semibaluartes con flanco, fosos y cortinas, a los
que se accedía por un puente levadizo que aislaba a la fortaleza. En
su parte izquierda había una batería de barbeta, de hasta 14
cañones y algunos morteros, que dirigida hacia la entrada de la
bahía, y cruzando sus fuegos con el Fuerte de Matagorda, situado al
otro lado, servía como defensa al paso del Arsenal de la Carraca y, por ende, a la entrada de la bahía.
Mientras
que en su interior se encontraban numerosas edificios o dependencias
de obra sencilla, utilizados como repuesto de pólvora, almacenes,
alojamientos, capilla, cuerpo de guardia talleres o cocinas. Ante el
castillo se levanta, desde el año 1995 una de las torres de la
Compañía Sevillana de Electricidad, gemela con la situada en
Matagorda, al otro lado de la bahía.
Fuente: Wikipedia
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