El Fuerte de San Carlos, también llamado Castillo de San Carlos, es una fortificación abaluartada que se encuentra situada en la rada de Portopí, junto a la Base Naval de Mallorca y que pertenece al Ejército de Tierra, en la ciudad de Palma de Mallorca, capital de las Islas Baleares.
Tiene
un acceso propio desde la carretera del Dique del Oeste y alberga el
Museo Histórico Militar de la ciudad, habiéndose declarado Bien de
Interés cultural (B.I.C.) desde el año 1981.
Desde
la antigüedad, la Cala de Portopí ha sido importante como primer
puerto del golfo de Palma. Durante la Edad Media, el comercio
marítimo se vio castigado por los piratas y corsarios, que llegaron
a atacar Portopí a pesar de las cinco torres que lo defendían. Con
el fin de proteger el puerto y la ciudad de Palma, se construyó el
castillo o fortaleza de San Carlos, para añadir el fuego de sus
cañones a los de la torre del Cap del Moll, situada al pie del
frente marítimo de la muralla de Palma.
Se
propuso la construcción del mismo en el año 1600. La orden de
construcción fue dada por Felipe III en 1608 ,y a obra comenzó en
1610 y se terminó en 1612. La financiación se repartió entre la
monarquía y el Colegio de la Mercadería.
Se trataba de una torre cuadrada abaluartada que primero recibió el
nombre de castillo de Portopí y más adelante se dedicó a San
Carlos, en honor del virrey Carlos Coloma, conde de Elda (Alicante).
La
nueva fortificación se construyó en el emplazamiento de una torre
de vigía, cuya existencia se conoce por cuadros y grabados de la
época. La torre quedó embutida dentro de la nueva construcción
manteniendo la función de faro o farol. Posteriormente, de 1662 a
1663, el castillo se amplió a partir del núcleo rectangular
inicial, conservándolo. Se construyó así una circunvalación con
otros cuatro grandes baluartes y adquiriendo su forma peculiar de
polígono irregular de apariencia estrellada. Durante la Guerra de
Sucesión se añadieron algunas construcciones defensivas en el
exterior, frente al mar.
En
el siglo XIX se empezó, junto al castillo, el Dique del Oeste, que
se acabó en el año 1838. En 1890 la fortaleza sufrió distintas
reformas a fin de asentar una batería de cañones. En la línea de
costa se construyó un fortín para una batería de costa que cruzaba
fuegos con la de Illetas. La fortaleza fue Cuartel de Artillería y
prisión militar hasta 1980 y, a partir de entonces, se limitó su
uso como batería de salvas desde la que se saludaba a los barcos de
guerra tanto nacionales como extranjeros.
En
1981 se comenzó su rehabilitación para convertirlo en un museo que
albergara los fondos procedentes del recién cerrado Parque de
Artillería. Con otros fondos procedentes del Museo del Ejército de
las unidades de la Zona Militar de Baleares y de donaciones
particulares, se inauguró finalmente el Museo del Castillo de San
Carlos el 26 de septiembre de 1991. En 1994, con la ayuda varias
entidades públicas y privadas, entre ellas la Asociación de Amigos
del Castillo de San Carlos, el museo fue dotado de dos nuevas salas y
se mejoró la entrada y la iluminación del edificio. En 1997 se creó
el Consorcio Castillo de San Carlos, que gestiona el museo y del que
forman parte el Ministerio de Defensa, el Gobierno de las Islas
Baleares, el Consejo Insular de Palma y el Ayuntamiento de Palma.
El
museo contiene material sobre todo del siglo XIX y XX, así como una
sección dedicada al general mallorquín Valeriano Weyler. De la
época anterior hay una notable colección de balas esféricas de
piedra de las compañías de artillería del Reino de Mallorca
procedentes del Almudí de la artillería (obradores o talleres), de
Palma. La fortaleza de San Carlos se encuentra en buen estado de
conservación.
Fuente: Wikipedia
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