Castillo de Sabugal (Guardia, Portugal)

 

El Castillo de Sabugal, también llamado Castillo de las Cinco Esquinas, se encuentra en la ciudad portuguesa de este mismo nombre en el distrito de Guardia. 

Los orígenes del Castillo de Sabugal se remontan al Reino de León, cuando Alfonso IX gobernaba las tierras de Riba-Côa. En los siglos XII y XIII, la ciudad fue el principal asentamiento de esta vasta región, ya que controlaba el puente que permitía el paso sobre el río Côa. A pesar de esta circunstancia innegablemente importante, los primeros registros fiables aparecen recién a principios del siglo XIII, cuando el monarca leonés fundó la ciudad, alrededor de 1224. 

En la época de la Reconquista cristiana de la Península Ibérica, las tierras de Sabugal fueron conquistadas inicialmente, posiblemente por Afonso Henriques (1112-1185) en 1160, para luego ser perdidas poco después a manos del Reino de León. En 1190, Alfonso IX de León creó el municipio de Sabugal, cuya fundación tuvo lugar alrededor de 1224, momento en el que se comenzó a construir una fortaleza defensiva. 

Parte del territorio de Riba-côa, conquistado a León por el rey Dinis (1279-1325), recibió carta de este soberano portugués en 1296. Sin embargo, su posesión definitiva para Portugal sólo fue asegurada por el Tratado de Alcanices en 1297. A partir de entonces, el soberano buscó consolidar estas fronteras, reconstruyendo los Castillos de Alfaiates, Almeida, Castelo Bom, Castelo Melhor, Castelo Mendo, Castelo Rodrigo, Pinhel, Sabugal y Vilar Maior. 

En este contexto, se iniciaron las obras de ampliación y reforma de las defensas del castillo, despejando el espacio intramuros donde se ubicaban algunas casas del poblado y reforzando las murallas, que adquirieron dos grandes torres coronadas por una alta torre del homenaje. Las obras, mencionadas por Rui de Pina, se completaron en 1303, bajo la dirección del fraile Pedro. A este soberano también se le atribuye el establecimiento, en estos dominios, de un refugio para fugitivos, un privilegio destinado a atraer colonos. Algunos documentos confirman que este privilegio seguía vigente a finales del siglo XV. 

Durante el reinado del rey Manuel I (1495-1521), el castillo de Sabugal aparece representado en el Libro de las Fortalezas de Duarte de Armas (1509), donde se aprecian obras de mejora que finalizaron en 1515, como indica una inscripción epigráfica sobre la puerta principal. Este soberano otorgó la Carta Nueva a la ciudad el 1 de junio de 1515. 

Dominando la cima del terreno se alza el castillo, de planta cuadrangular. La parte superior de las murallas, construidas con una mezcla de sillería de granito y mampostería de esquisto , está rematada por un amplio parapeto, protegido por almenas con aspilleras en forma de cruz. Se accede al parapeto mediante cuatro escaleras interiores. Las murallas están reforzadas por tres sólidas torretas en las esquinas y por una cuarta, situada en el centro de la muralla, en el lado suroeste. 

Estas torres están coronadas por almenas piramidales, al igual que la torre del homenaje, de singular planta pentagonal, que defiende la puerta principal. El interior de esta última, de estilo gótico, se divide en tres plantas, con bóvedas de crucería y claves de bóveda ornamentadas con escudos que ostentan el emblema nacional. El compartimento superior está iluminado por puertas que dan acceso a balcones con ménsulas y matacanes. 

Entre la torre del homenaje y la torre en la esquina oriental se encuentra un balcón almenado que domina la entrada principal a la plaza de armas. Más abajo, en la zona exterior, se extiende la barbacana, una estructura defensiva que conecta y refuerza las murallas del castillo, coronada también por enormes almenas con aspilleras en forma de cruz. Dos pequeñas torretas circulares sostienen sus muros , cerca de una de las cuales se abre un pequeño portal de arco apuntado. 

Fuentes: Wikipedia

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