Castillo de Alfaiates (Portugal)

 

El Castillo de Alfaiates, también llamado Castillo de Sastres, se encuentra situado en el núcleo poblacional de Alfaiates, perteneciente a la localidad de Sastres del término municipal de Sebugal en el Distrito de Guardia (Portugal). 

A sus habitantes se les denominan «alfaiatenses». Fue una ciudad y sede de un municipio entre 1209 y 1836. También fue uno de los territorios que pasaron a la soberanía portuguesa mediante el Tratado de Alcanizes en el año 1297. Estaba formado por las parroquias de Aldeia da Ponte, Alfaiates, Forcalhos y Rebolosa. En 1801, contaba con 1945 habitantes y tras su desaparición, sus parroquias se integraron en los municipios de Sabugal y Vilar Maior, este último también desaparecido. 

Alfaiates se encuentra aproximadamente a 19 km de Sabugal. Es una de las parroquias más antiguas y fue sede de un municipio hasta su extinción en 1836. En la margen derecha de un gran río que lleva el nombre de esta localidad, se encuentra la antigua Alchaeata, en una colina elevada, desde donde se divisa un vasto horizonte. El nombre del pueblo ha dado lugar a diversas interpretaciones sobre su origen. Respecto al topónimo Alfaiates, solo podemos sugerir su origen etimológico árabe, pero el pueblo, según la leyenda, se llamaba originalmente Castillo de La Luna. 

Originalmente castellano, pasó a formar parte definitivamente del estado portugués en 1296, mediante la firma del Tratado de Alcanices entre los dos reinos. Desde el momento en que pasó a ser propiedad de la corona portuguesa mediante este tratado, comenzó a beneficiarse de nuestros monarcas. El rey Dinis fue el primero, otorgándole una carta fundacional ese mismo año y ordenando la construcción de un pequeño castillo rectangular en el pueblo. 

Esta estructura fue restaurada en la primera mitad del siglo XVII, cuando se encontraba prácticamente en ruinas. Brás García de Mascarenhas llevó a cabo su reconstrucción, una tarea que duró tan solo tres meses. Se levantaron nuevos muros y se amplió el interior. La tradición local aún atribuye su fundación al rey Dinis, pero lo cierto es que tampoco sabemos nada sobre esta posible estructura. Lo más probable es que las obras patrocinadas en aquel entonces tuvieran como objetivo renovar el antiguo castillo leonés, dotándolo de un sistema de murallas eficaz y, quizás, una configuración diferente para la probable torre del homenaje. En cualquier caso, habría sido una campaña puntual, no muy costosa y relativamente modesta, ya que, dos siglos después, la fortaleza sufrió una remodelación radical. 

La primera fortificación del pueblo data de la época de la Reconquista cristiana de la península ibérica, cuando la región fue tomada por las fuerzas del Reino de León, a finales del siglo XII o principios del XIII. La tradición cuenta que, durante este periodo, se la conocía como Castillo de la Luna. Aunque no se conservan restos materiales de esta estructura, se cree que se ubicaba en la zona elevada del centro del actual pueblo, junto a la Iglesia de la Misericordia, como indicó en el siglo XVII su alcalde,  Brás García de Mascarenhas. Habría consistido en una torre defendida por una muralla de estilo protorrománico, destinada a la vigilancia y al refugio de los habitantes. 

A partir del Tratado de Alcanices (1297), el soberano buscó consolidar sus fronteras, reconstruyendo el Castillo de Alfaiates, el Castillo de Almeida, el Castillo de Bom, el Castillo de Melhor, el Castillo de Mendo, el Castillo de Rodrigo, el Castillo de Pinhel, el Castillo de Sabugal y el Castillo de Vilar Maior. Aunque la tradición atribuye la construcción del castillo a este soberano, sería más preciso suponer que esta situación propició obras de modernización y refuerzo en la antigua fortificación leonesa, la muralla defensiva o incluso la torre del homenaje; suposiciones que carecen de pruebas documentales. 

Según documentos de la época, la tradición local sostiene que durante el reinado del rey Alfonso IV (1325-1357), las nupcias de su hija, la princesa María de Portugal, la "bellísima María" según Camoes, nieta de Isabel de Aragón, con Alfonso XI de Castilla, se celebraron aquí en 1328. Con el objetivo de revitalizar este asentamiento, el rey Manuel I (1495-1521) le otorgó varios privilegios, entre ellos el derecho de asilo y refugio. Al mismo tiempo, reforzó sus defensas, ordenando la construcción de una fortaleza (1510). El nuevo proyecto, característico del siglo XVI, en lugar de tener en cuenta el antiguo castillo medieval, erigido en una posición dominante en el centro del pueblo, optó por una zona llana en sus afueras, lo que permitió una fortificación más moderna adaptada al fuego de artillería de la época. 

Su construcción avanzó lentamente, ya que, en 1525, Diogo de Arruda, aún supervisaba las obras. La última fase arquitectónica del monumento data de principios del siglo XVI, cuando sus defensas se reforzaron con un nuevo anillo de murallas que integraba bastiones y cortinas verticales. Este ambicioso proyecto nunca se completó debido a la crisis de sucesión de 1580, a la que siguió la dinastía filipina, durante la cual la península experimentó un gobierno unificado. 

Fuentes: Wikipedia

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