Castillo de Alcobaça (Portugal)

 

El Castillo de Alcobaça se encuentra situado en el municipio de Alcohol perteneciente al Distrito de Leiria en Portugal. Existe controversia entre los autores respecto a la estructura defensiva original del sitio, atribuida a veces a la ocupación visigoda y otras a la ocupación musulmana, de la cual la torre albarrana es testimonio. 

Situado en la región costera central de Portugal, el territorio que actualmente comprende el municipio de Alcobaça se caracteriza por su heterogeneidad geológica y geográfica, así como por sus recursos cinegéticos, razón por la cual difiere en términos de estrategia de asentamiento, que se remonta a la antigüedad humana más temprana, como lo demuestran los numerosos restos arqueológicos (desde el Paleolítico hasta la Alta Edad Media) identificados hasta la fecha. 

Aunque las leyendas locales atribuyen la construcción del castillo primitivo a los visigodos, otros autores atribuyen su construcción a los musulmanes, quienes lo habrían construido en una posición dominante sobre el pueblo, dándole el nombre de Alcácer-bem-el Abbaci, que era el nombre de una puerta de la ciudad en Marruecos. 

Durante la Reconquista cristiana de la península ibérica, las tierras de la región de Alcobaça fueron tomadas por las fuerzas de Afonso Henriques (1112-1185) alrededor de 1148, fecha en la que se cree que conquistaron este castillo. Las tierras fueron donadas a los monjes de la Orden Cisterciense en el año 1153 para que las poblaran y defendieran, año en el que se fundó el Monasterio de Santa María de Alcobaça, formando los "Coutos de Alcobaça", que fueron ampliados sucesivamente por donaciones reales y de otros. 

La región fue atacada por los moros en 1191 y 1195. Sancho I de Portugal (1185-1211) reconquistó la ciudad y sus tierras, devolviéndolas a los monjes cistercienses. El castillo, entonces abandonado y en ruinas, fue reconstruido posteriormente por la Orden, pasando a formar parte de una línea de defensa avanzada para Lisboa, que también incluía el Castillo de Leiria, el castillo de Pombal y el castillo de Óbidos, por ejemplo. 

Una vez establecida la paz en estas tierras, los monjes se dedicaron a la viticultura y la enología, convirtiéndose en un referente gastronómico internacional en los siglos siguientes. Hacia el año 1369, el abad de Alcobaça Fray Joao de Ornelas reforzó las defensas del castillo erigiendo una barbacana. También se reconstruyeron una torre caída y el tramo de muralla que daba al monasterio. Para financiar estas obras, se impuso un impuesto a los residentes. 

En el siglo XV, durante el reinado de Juan I de Portugal (1357-1433), el castillo sufrió graves daños a causa del terremoto del año 1422, y las reparaciones necesarias se llevaron a cabo en 1424 (torre y murallas). Poco después, el abad Frei Gonçalo Ferreira mandó reconstruir la torre del homenaje (1450). En el siglo XVII, durante la dinastía filipina, se realizaron nuevas obras de reparación en el castillo (1627). En esta etapa, la torre situada al este comenzó a utilizarse como prisión, función que desempeñaría hasta el terremoto de 1755, cuando quedó destruida. 

Dado que el nombramiento de los guardianes del castillo era prerrogativa de los abades de Alcobaça, sabemos que Geraldo Pereira Coutinho, profesor de derecho primario y canónico en la Universidad de Coimbra, fue nombrado guardián mayor del castillo el 10 de noviembre de 1701. 

A mediados del siglo XX, abandonada y en ruinas, su cisterna fue reutilizada para almacenar agua potable y distribuirla a la población (1940). Unos años más tarde, se llevó a cabo una reconstrucción parcial del muro que da al Monasterio, basándose en una descripción dejada por Fray Fortunato Boaventura (1952-1953), así como trabajos de limpieza del monumento y sus alrededores, incluyendo sus caminos de acceso, con motivo de la visita de la Reina Isabel II del Reino Unido a Portugal, cuando visitó Alcobaça (1956). 

Situado a 69 metros de altitud, el castillo presenta una planta orgánica irregular, en los estilos románico y gótico. Se conservan los muros del primer recinto, construidos con mampostería de piedra caliza, reforzados por siete torreones de planta cuadrada y una torre adicional exenta en el lado oeste (torre del homenaje), frente al Monasterio. Al este, entre el recinto interior y la barbacana, se alza una torre albarrana de planta ovalada, reforzada en el lado oeste por cuatro torreones (dos de ellos semicirculares). 

Fuentes: Wikipedia

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