El Castillo de las Peñuelas, llamado también simplemente Castillo de Pegalajar, es una fortaleza árabe que se encuentra situada en el mismo casco urbano de la población de Pegalajar en la provincia de Jaén (Andalucía).
Es
posible que tenga un primitivo origen romano. El hecho de la
aparición de una moneda romana a los pies del primitivo recinto
amurallado y la afirmación que en 1859 hace el Ayuntamiento sobre el
castillo ruinoso que del sistema romano se eleva sobre un peñasco en
la parte media de la villa, que es utilizado como referencia para
medir las distancias; mientras otros puntos, como algunas torres, son
considerados del sistema moruno.
Es
probable que algún hallazgo romano a mediados del siglo XIX diera
lugar a esta consideración, ya que lo corriente ha sido considerar
al castillo como de origen árabe. Queda parte de su muralla y
torreones embutidos entre las casas. También queda su Torre del
Homenaje convertida en el campanario de la Iglesia.
Esta
fortaleza (hisn) era uno de los eslabones, que con las alcazabas de
La Guardia, Cambil, Huelma y otras, formaban la línea defensiva de
la Cora de Yayyan (Jaén).Los restos de murallas que aún perduran,
bien enmascarados entre las casas o mediante lienzos y torreones,
bien visibles en algunas calles, permiten establecer dos secuencias
arquitectónicas.
Por
un lado el primitivo recinto musulmán situado en la cima de la peña
y por otro, la ampliación realizada tras la conquista de esta plaza
por las huestes de Fernando III, con la construcción de un segundo
recinto y el reforzamiento del primitivo con torres circulares más
resistentes al ataque de la pólvora.En los restos que aún quedan,
se pueden apreciar dos fortificaciones distintas en el tiempo:
Una
primitiva, constituida por un recinto interior amurallado, que
comprendía la mayor parte de la actual calle de la Villa, con dos
puertas de entrada. La primera, situada al Norte, flanqueada por dos
torreones de base circular; y la segunda, al Sur, defendida por dos
torreones de base rectangular. Otro torreón, también de base
rectangular, más alto y fuerte que los anteriores, que hoy es el
campanario de la Iglesia, formaba parte de este recinto interior o
alcázar.
El
recinto exterior, de origen posterior y hoy más dañado que el
anterior, servía de ampliación a la primitiva fortificación. Esta
muralla se extendía desde la zona Sur Oeste del primer recinto,
donde bajaba en dirección a la calle Carnicería; aquí existía una
puerta de entrada que actualmente se conserva en buen estado y es el
conocido Arco de la Encarnación.
En
el verano de 1225, Fernando III entró en el territorio jiennense
almohade durante su segunda campaña. Después de sitiar Jaén pasó
a la vega granadina y en el retorno asoló varias fortalezas, entre
ellas la de Pegalfaxali. La guarnición cristiana de Baeza, acordó
atacar la fortaleza de Pegalajar enviando un ejército de
cuatrocientos soldados a las órdenes del capitán Alonso de Vilches.
Esta
fue la conquista definitiva de Pegalajar, dentro del objetivo que se
había trazado Fernando III de cercar a la ciudad de Jaén. Al año
siguiente, en 1245, Fernando III puso sitio a Jaén y en marzo de
1246 la ciudad fue entregada por el rey de Granada junto a los
castillos y fortalezas que la rodeaban.
Fuente: Wikipedia
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