Castillo de Serpa (Beja, Portugal)

 

El Castillo de Serpa, en el Alentejo, está situado en la ciudad y municipio de Serpa perteneciente al distrito de Beja en Portugal. 

En posición dominante sobre el pueblo, integra el territorio de la orilla izquierda del río Guadiana, junto con los vecinos castillos de Moura, Mértola y Noudar. 

La primitiva ocupación humana de su emplazamiento se remonta a la prehistoria, posteriormente romanizada, cuando ya se llamaba Serpa, viviendo con el camino que conectaba Beja con el sur de Hispania. Se cree que aquí había una fortificación romana con la función de proteger este tramo de la ruta. Con la caída del Imperio Romano conoció la presencia de alanos y vándalos cuando se asentaron en la Bética, lo suevos, cuando se expandieron hacia el Sur, y posteriormente, los visigodos sucedieron, a partir del siglo VIII a los musulmanes, que la fortificaron. 

En la época de la Reconquista Cristiana el asentamiento y su castillo fueron inicialmente conquistados por las tropas bajo el mando de D. Afonso Henriques (1112-1185) o por el grupo bajo el mando de Geraldo Sempavor en una incursión promovida en 1166 en el territorio más allá del río Guadiana. 

Volvió a la posesión musulmana durante la gran ofensiva almohade en el año 1191 cuando los cristianos sólo permanecían en el poder desde Évora. Más tarde, las fuerzas de Sancho II recuperarían estas tierras, conquistando Serpa en el año 1232 y entregando sus dominios a D. Fernando, hermano del soberano. 

Dos décadas más tarde, habiendo D. Afonso III (1248-1279) la conquista del Algarve, Alfonso X de Castilla le impugnó legalmente estos dominios. El dominio de Serpa y las tierras más allá del río Guadiana también formaban parte de esta disputa, habiendo sido cedidas al monarca castellano en 1271. La disputa no terminó hasta 1283, con su cesión a la reina D. Beatriz, hija de D. Alfonso X, viuda de D. Afonso III y madre del rey D. Dinis (1279-1325). Con la rectificación de la frontera, bajo su reinado, el pueblo recibió su primera carta (1295), con privilegios idénticos a los de los habitantes de Évora, momento en el que se inició la reconstrucción de la antigua fortificación musulmana, aprovechando parte de las primitivas murallas de tapial. 

En el momento de la crisis de 1383-1385, la ciudad y su castillo fueron tomados por el Maestro de Avis, habiendo servido de base de operaciones para las tropas portuguesas en varias incursiones en el territorio castellano. 

Bajo el reinado de D. Manuel I (1495-1521), Serpa y su castillo están representados por Duarte de Armas, donde se puede apreciar la dimensión de la obra dionisíaca: un castillo con las murallas sostenidas por torres de planta cilíndrica y cuadrangular, dominado por una imponente torre del homenaje; a sus pies, el pueblo rodeado por una doble muralla también reforzada por torres. El soberano concedió el Novo Foral a la villa en 1513, habiendo concedido el dominio de la villa y su castillo a su hijo, el infante D. Luís, Duque de Beja. 

El castillo se levanta en el centro histórico del pueblo, a doscientos treinta metros sobre el nivel del mar. En el nivel más alto, junto a la pared, al norte, se implanta la alcazaba cuadrangular.

El recinto murado del pueblo tiene una planta ovalada, reforzada por cubos y torres de planta cuadrangular y semicircular, coronada por merlones prismáticos. Originalmente tenía tres puertas monumentales (Porta de Moura al noreste, Porta de Beja al noroeste y la Porta de Sevilla al sur, esta última ya desaparecida) flanqueadas por dos torres cilíndricas achaflanadas, esta última con merlones pentagonales en los extremos. El panel occidental de los muros está coronado por un acueducto que descansa en una arcada redonda, que une el Palacio de los Condes de Ficalho en el lado norte y una gigantesca nuera que descansa en un pozo, en el ángulo sudeste, construido en el siglo XVII para abastecer el palacio. En un período posterior se abrieron la Porta da Corredoura y la Porta Nova. 

La muralla de la ciudadela está reforzada por la Torre del homenaje, de planta cuadrangular, adosada al paño sur, de la que queda la parte inferior; por un cubo de planta semicircular en el mismo lado y por una torre de planta rectangular en el ángulo sureste, junto a la que aún es visible una parte de la barbacana que la rodeaba. Allí se encuentra el Museo Arqueológico de Serpa. 

Fuentes: Wikipedia

               Castillos, Torres y Fortalezas de Portugal

Galería: