Murallas de Montblanc (Tarragona)

 

Las Murallas de Montblanc se encuentran situadas en la localidad del mismo nombre de la comarca de la Conca de Barberá de la provincia de Tarragona (Cataluña). 

Montblanc fue fundada en el año 1163 en tierras pobladas antiguamente por los íberos. Por aquel entonces, el rey de Aragón Alfonso II, el Casto, ordenó a los habitantes de Duesaigües que se trasladaran a la colina de Santa Bárbara. Durante el siglo XII, el pueblo recibió diversos privilegios y favores con el fin de incentivar su crecimiento. 

Poco después de la fundación de Montblanc, en 1163, se inició la construcción de un primer recinto amurallado que protegía un pequeño castillo situado en la Plana de Santa Bárbara. La expansión de la población hizo insuficiente este cercado pero no fue hasta el reinado de Pedro el Ceremonioso (1336-1387) cuando se inició la construcción del actual recinto amurallado. Por aquel entonces la población se había enriquecido y adquirido un peso político muy importante, con la creación de las murallas y el Ducado de Montblanc. 

Durante la construcción, en enero de 1366, acamparon cerca de la Villa las Compañías Blancas francesas de Bertrand du Guesclin que iban a intervenir en la Guerra de los Dos Pedros. Durante su estancia en Montblanc recibieron la visita del Conde Enrique de Trastámara, futuro Enrique II de Castilla. 

Acabadas las obras, se excavó un foso alrededor de la muralla, excepto en el Baluarte, tramo situado entre el Portal de San Antonio y el Portalet de la Sierra. La última actuación en las murallas fue en 1396. Quedaron fuera del recinto los conventos de La Serra, de la Merced y de San Francisco. 

No habían pasado ni cien años de su construcción cuando las murallas fueron testigos de la guerra civil catalana (1462-1472) que afectó gravemente la ciudad. Entre los años 1462 y 1466 se produjeron una serie de batallas en las murallas de Montblanc entre tropas de Juan II de Aragón y del Consejo del Principado. Finalizada la guerra, en 1470 se concedió autorización para construir un castillo mejor fortificado en Montblanc así como ampliar el recinto amurallado. La obra sin embargo, no llegó a hacerse realizarse nunca. 

Durante la Guerra dels Segadors (1640-1652), Montblanc sufrió varios episodios cruentos que culminaron con un asedio. En julio de 1651, el general español Juan de Pallaviccino ordenó bombardear la fachada de la iglesia de Santa María la Mayor y derribar varios tramos de muralla, torres fortificadas y portales para quitar el calificativo de plaza fuerte a la villa. 

Durante muchos años las murallas fueron tapadas por las casas y las almenas de las torres derribadas como castigo por haber resistido al ataque de las tropas de Castilla. 

En el siglo XIX fue demolida la Puerta de San Antonio para permitir el paso de carros, así como el Portal de San Francisco. Entonces, la calle Mayor era la carretera que comunicaba Tarragona con Lleida, el antiguo camino real. A finales del siglo XX fue rehecha, igual que el tramo de muralla que lo separa de la Torre de las Cinco Esquinas donde se construyeron casas durante el siglo XVII. 

La muralla urbana de Montblanc, que rodea actualmente casi por completo la población, alcanza un perímetro de casi 2 kilómetros. Aunque no se ha podido determinar el número total del torres que la jalonaban (34 tradicionalmente, 31 para unos, 28 para otros...), actualmente se pueden apreciar un total de veinticinco torres de defensa, todas ellas almenadas. 

La altura media de las torres es de 16 metros sobre el nivel del suelo (sin contar la fosa circundante que existía). La distancia entre torres no es uniforme a largo del perímetro de la muralla, seguramente por razones estratégicas. 

Prácticamente todas las torres son de base rectangular y sólo tenían tres caras, ya que la parte interior quedaba abierta. Actualmente hay varias que tienen las cuatro caras cerradas para aprovechar el interior como un local cerrado. Interiormente, se accede a los pisos superiores por escaleras de madera o de hierro adosadas a la pared. 

El recinto amurallado contaba inicialmente con cuatro portales, dos de ellos abiertos en el lienzo de muralla (Portales de San Francisco y de San Antonio) y los otros dos en sendas torres (Portales Bové y de San Jorge). Posteriormente, se abrió un quinto portal para uso particular y exclusivo del vasallo encargo de la defensa de la Villa (Portal de Barcelona). 

Fuentes: Wikipedia

               castillos.net

               Cataluña Medieval

               Ricard Ballo (Fotos)

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