martes, 30 de mayo de 2023

Torre de San Vicente de Belém (Lisboa, Portugal)

 


La Torre de San Vicente de Belém se encuentra situada en la ciudad de Lisboa, capital de Portugal. 

Es sin duda uno de los monumentos mas emblemáticos de la capital portuguesa y uno de los más visitados y no sólo por encontrarse cercana al espectacular Monasterio dos Jerónimos. 

El proyecto inicial surge del plan de defensa de la barra del Tajo iniciado por el rey João II en las primeras décadas del siglo XV. Este plan incluyó la construcción de la Torre de Santo Antonio,en Cascais, como vigía adelantada en el estuario, y la Torre de S. Sebastiao de Caparica, que cruzaría fuegos con la prevista Torre de Belém. De esta forma, una vez acabada, la defensa marítima de la capital quedaría simbólicamente asegurada por los tres santos lisboetas por excelencia. 

Pero la torre sólo se construiría durante el reinado de su sucesor, D. Manuel. Mientras tanto, en medio del Tajo fue fondeada la Grande Nau, una embarcación de 1000 toneladas fuertemente artillada, que complementaba provisionalmente las baterías de tierra. 

La torre fue construida entre los años 1514 y 1520 por el arquitecto Francisco de Arruda, supervisado por el Maestre de Obras del Reino, Diogo de Boytac, que por entonces estaba dirigiendo los trabajos del Monasterio dos Jerónimos. Recién llegado de África del Norte donde trabajó en varias plazas fuertes portuguesas, Arruda, que capaz de crear una fortaleza vocación universal moderna y digna de la efervescente Lisboa manuelina. 

La estructura está constituida por la torre de residencia acastillada, de tradición medieval, y por la fortificación abaluartada, de concepción absolutamente moderna. 

La función militar está reservada al baluarte, que avanza sobre las aguas en tres pisos (piso subterráneo, nave y terraza). El baluarte, o plataforma de artillería avanzada, tiene diseño poligonal y cubre una amplia área de fuego. Está adaptado para los primeros usos de pirobalística en Portugal, con 16 cañoneras direccionables y situadas ligeramente por encima del nivel medio de agua, lo que permite la práctica de rebote disparo. 

La torre residencial, de cuatro pisos abovedados, es un eco de las tradicionales torres del homenaje medievales. Sus salas (Sala del Gobernador, Sala de los Reyes, Sala de las Audiencias, y capilla en la última planta, bajo la terraza) están reservadas a funciones civiles y cultuales. 

Sin embargo, los elementos que más destacan de la construcción son sin duda los decorativos. Así la función defensiva que domina el conjunto es conjugada con numerosos motivos de inspiración fantástica y una simbólica influencia magrebí y orientalizante. 

Entre los motivos decorativos más destacados se encuentra el famoso rinoceronte tallado en la base de una garita, seguramente inspirado en el rinoceronte que se trajo a Lisboa (desembarcado junto a las obras de la torre) desde la India en 1515 y que tanta expectación suscitó en la época. 

La torre fue clasificada como Monumento Nacional en 1910, inscrita en el Patrimonio de la Unesco en 1983 y elegida en 2007 como una de las 7 maravillas del país. 

Fuentes: Wikipedia
               Castillos, Torres y Fortalezas de Portugal

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