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El Castillo de Alcántara se encuentra situado en una loma cercana a la localidad del mismo nombre de la provincia de Cáceres (Extremadura).
El
origen de la población es el puente sobre el río Tajo construido
por los romanos en época del emperador Trajano. La época visigoda
debió ser una continuación de la romana. Durante esta época la
localidad fue llamada Ovila u Oliva.
Su estratégica posición
hizo que los musulmanes establecieran un enclave en el medievo,
levantando para su defensa una fortaleza con alcázar y muralla. A la
plaza la llamaron Cantara
as Saif (Puente
de la Espada), y de ahí procede el nombre actual de la
localidad.
Tras la conquista cristiana en 1213 por el rey
leonés Alfonso IX, fue donada a la Orden de Calatrava en 1214, pero
la distancia a sus dominios hizo que cuatro años más tarde
renunciara, por lo que en 1218 el rey la donó a la Orden militar de
San Julián de Pereiro, que trasladó aquí su Casa central y pasó a
llamarse Orden de Alcántara.
En los siglos siguientes, el
antiguo alcázar musulmán fue siendo sustituido por edificaciones
levantadas por la Orden de Alcántara, culminando en los siglos XV y
XVI con la transformación de la fortaleza, de la que aún se
conservan algunos vestigios, en el convento de San Benito. Por esa
época se construyó un nuevo castillo adaptado al fuego de
artillería, que sufrió algunas reformas.
La localidad
participó en conflictos fronterizos, siendo incluso tomada por las
tropas portuguesas, lo que motivó el refuerzo de la plaza con una
muralla abaluartada de la que quedan numerosos baluartes, así como
una torre, la Torre del Oro, y defensas fusileras en el lado opuesto
del puente.
Fuentes: Wikipedia
castillos.net
garcilanga (Fotos)
Galería:
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