Masía Fortificada del Duc (Gandía, Valencia)

 

La Masía Fortificada del Duc, también llamada Alquería de Don Alonso, se encuentra situada en el término municipal de la localidad de Gandía en la provincia de Valencia (Comunidad Valenciana). 

Se encuentra situada al pie del Castillo de Bairén, en la partida denominada Fuente de Montaner. Para llegar hasta ella, hay que coger el primer camino que surge a la derecha en la carretera del Grau y que se mete por medio de la huerta. Hay varios cruces y desvíos, pero existen rótulos indicativos en todos ellos, por lo que no es complicado llegar hasta ella. 

Se trata de una alquería-fortaleza con todas sus dependencias en el interior de sus gruesas paredes. Su planta es rectangular con un patio de luces en el centro semejante, en proporción, al perímetro exterior, de manera que la techumbre se apoya sobre los cuadriláteros interno y externo del edificio. La cubierta es de teja árabe, sustentada con estructura de madera. 

En el año 1568 fue propiedad de Domingo Aleixandre, vecino de Gandía, hasta que en 1590 fue vendida mediante un acto verbal a don Alonso de Borja y Castro, último hijo del duque Francisco de Borja, no siendo escriturada hasta 1592. Éste inició las obras necesarias para convertirla en una alquería señorial de recreo pero su muerte en 1593 le impidió verla acabada. Dos sentencias del Real Consejo de Madrid de 1596 otorgaron la propiedad del inmueble a su viuda Leonor de Noroño en contra de la Compañía de Jesús, que la retuvo entre los años 1593 y 1596. Ésta la cedió en arrendamiento junto con sus tierras al trasladar su residencia a Madrid. 

En el año 1600 los albaceas testamentarios de Leonor de Noroño la vendieron al duque Carlos II de Borja por 1.700 libras. En 1611 un memorial elevado al duque advertía de la situación de abandono en que encontraba la finca que a pesar de “ser nueva y de buen edificio, por no habitarse, amenaza ruyna”. De la alquería no se vuelve a saber nada hasta la llegada a Gandía de la emperatriz Margarita de Austria. Entonces fue utilizado el edificio y el estanque adyacente para divertimentos cortesanos, poseyendo el duque siete barcas para acomodar a sus invitados y músicos encargados de amenizar el pasaje. 

A mediados del siglo XVIII los duques abandonaron la explotación directa de la finca, siendo arrendada hasta la primera mitad del siglo XIX. Posteriormente perteneció a la Cámara Local Agraria y al desaparecer ésta, revirtió en el Ayuntamiento quien habilitó el edificio para escuela de hostelería con ayuda de fondos europeos, en los años 90. La habilitación consistió en el vaciado del interior del edificio, y la modificación de los huecos exteriores. En la actualidad está cedida a la Consejería de Turismo. 

Consta de planta baja y un piso. La primera se destinaría a caballerizas, granero, almacén, servicio etc. y un piso alto para uso de los Señores y constaba de una salón, capilla y habitaciones. Las paredes son de piedra caliza irregular, unida con argamasa, salvo en las esquinas, marcos de puertas, aleros y los tres torreones que coronan los ángulos del edificio que son de sillares. Además de los torreones angulares de piedra, nos encontramos con otros elementos defensivos como son las troneras y los huecos de la planta baja. Las ventanas altas en cambio, son espaciosas, con bancos de piedra a los dos lados de sus puertas (festejadores). Un metro bajo el tejado se hallaba el artesonado hoy desaparecido. 

Se ignora la fecha de construcción pero es posible que se edificara sobre una torre anterior pues en el ángulo norte hay una torre de ladrillo que contrasta con el resto del conjunto de argamasa y piedra. Probablemente fuera construida entre los siglos XIV y XV. La alquería debió tener en un principio un carácter militar como puesto avanzado de vigilancia donde se efectuaría el relevo de las patrullas costeras ante las frecuentes incursiones de piratas y berberiscos. 

Fuentes: Wikipedia

               castillosricsol.com

               Ayto. de Gandía

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