Torre de Escalante (Istán, Málaga)

 

La Torre de Escalante, también llamada Torre de Istán, se encuentra situada en la localidad de Istán de la provincia de Málaga (Andalucía). 

La torre es el núcleo central de la medina musulmana, pues su origen pudo ser una de las atalayas que constituirían la defensa de Marbella por el lado norte. Su función era de torre de alquería en la que se refugiarían personas y ganados en momentos de especial peligro. El establecimiento de guardias que la habitaran, así como la necesidad de construir viviendas para sus familiares, haría de este recinto el centro del pueblo, a partir del cual se edificarían las casas. 

Se la conoce como Torre de Escalante en homenaje a la heroína local Juana de Escalante que resistió dentro de este recinto a un grupo de moriscos la noche del 31 de diciembre de 1568 en que prendió la rebelión en la zona occidental del obispado de Málaga. 

Durante el periodo musulmán fue la residencia del alcaide, y posteriormente pasó a vivir en ella el beneficiado único cristiano viejo que residía en el pueblo y al que por aquellos días acompañaban su sobrina Juana y una criada. Precisamente la noche del 31 de diciembre de 1569, cuando se rebelaron los moriscos, decidieron adueñarse de esta fortaleza por ser el símbolo del poder. Para ello llamaron de madrugada a la puerta pidiendo al beneficiado Pedro de Escalante saliese a dar la extremaunción a un enfermo que agonizaba. 

Éste se negó por haber detectado algo extraño entre las personas que venían a solicitar sus servicios y decidió dirigirse a la iglesia para ver qué pasaba. Le acompañaba un sastre que había pernoctado en el pueblo. Por el camino se encontraron con un matrimonio amigo, de los denominados “moriscos de paces”, y les dijeron que los moriscos se habían rebelado. Entonces decidió ir a Marbella a dar noticia de la rebelión a las autoridades, pero se encontró la puerta del barrio de la torre cerrada y a unos jóvenes que intentaron apresarlos. 

Tras esta situación se escondieron en una casa aneja a la puerta del barrio desde la que consiguió saltar a unos corrales y emprender el camino de Marbella. Cuando se marchó, los rebeldes llegaron a la torre, robaron el trigo que había en la planta baja e intentaron apresar a Juana de Escalante y a su criada, pero la muchacha consiguió subir al primer piso y con unas piedras que había en la azotea para unas reformas que estaban haciendo, intentó espantar a los moriscos hiriendo a unos cuantos. Finalmente llegaron los soldados y los rebeldes huyeron hacia el Tajo de Banderas. 

Es un recinto de pequeñas dimensiones con un arco de acceso a una habitación que en sus inicios estuvo cubierta por una bóveda de la que hoy quedan tres de sus cuatro pechinas. En su muro oeste se situaba la escalera desde la que se accedía al piso de arriba. Parte del edificio fue destruido en el siglo XIX por orden del ayuntamiento ya que amenazaba ruina y era peligroso por los posibles desprendimientos de sus sillares. 

Fuentes: Wikipedia

               castillos.net

               Ayto. de Istán

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