Castillo de Malmercat (Soriguera, Lleida)

 

Los escasos restos del Castillo de Malmercat, también llamado Castillo de Bielsa, se encuentran situados en el núcleo de población de Malmercat, perteneciente al término municipal de Soriguera en a comarca del Pallars Sobirá de la provincia de Lleida (Cataluña). 

Documentado en el año 1122 en el testamento de Ramón Enard, antes de su peregrinaje a Jerusalén, en que deja un alodio (a la iglesia) delante del castillo. Los castellanos eran apedillados con el locativo “malmercat”. En el año 1381 era de los condes de Pallars y en 1787 de los vizcondes de Vilamur. 

Pertenecen a una edificación defensiva de época medieval de la que queda bien poca cosa. Sus restos se confunden con las paredes de una masía llamada Casa Macareno. Es una fortaleza de origen documentado en el siglo XI que hoy conserva restos visibles, incluyendo muros integrados en la Casa Macareno y la base de una torre. El lugar, asociado a una leyenda de dragones, está cerca de la iglesia románica de Sant Andreu. 

Fue un punto clave en el valle, atacado y ocupado en el año 1373 por Arnau Roget y posteriormente pasado a los Copons de Malmercat en el siglo XV. Se encuentra en el núcleo de Malmercat, accesible en rutas de senderismo desde Sort que recorren el Pallars Sobirà, ofreciendo vistas panorámicas. 

Actualmente solo quedan unos pocos restos de la que fue una gran casa señorial fortificada que da pie a diversas leyendas. Una de ellas explica que el dragón del señor de Malmercat tenía aterrorizada a toda la comarca, devorando a todos aquellos que no cumpliesen las arbitrarias órdenes del señor. 

Joan Amades nos da una versión muy diferente, según la cual el dragón lo dejaron los árabes cuando se retiraron de estas tierras. El caballero de Malmercat atacará al dragón con una tropa de perros que lo malhirieron y le obligaron a salir de la cueva donde se refugiaba y el caballero remató a la fiera. Por esta gesta el caballero colocó en su escudo de armas la figura del dragón. 

Según otra leyenda, un buen día comenzó a salir un misterioso humo de la Casa Macareno que dura más de un año sin que ninguno pudiera dar una razón, hasta que un adivino de Escás sentencia que no dejaría de salir hasta que no se hicieran plegarias a la Mare de Déu del Remei. En efecto, una vez hechas el humo de extinguió. 

De esta casa señorial, que tanto terror y misterio provocó en la comarca, nada más queda un paño de muro y la base de una torre semicircular. El resto está muy modificado y adaptado como almacenes y establos. 

Fuentes: Wikipedia

               Cataluña Medieval (Fotos: Ricard Ballo)

               Ayto. de Soriguera (Lleida)

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