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La Casa-Fuerte de Portolá se encuentra situada en la entidad poblacional de Arties perteneciente al término municipal de Naut Aran en la comarca del Vall d´Aran de la provincia de Lleida (Cataluña).
Se
trata de una edificación defensiva del siglo XVI en perfecto estado
de conservación que se encuentra muy cerca de la Carretera General
de Vielha a Francia y que en la actualidad forma parte de la
edificación del Parador Nacional de Arties. A su lado se encuentra
la Capilla d´en Gaspar de Portolá, dedicada a Sant Antoni.
En
el solar del antiguo casal se levantó modernamente el Parador de
Turismo Gaspar de Portolá, nombrado así en recuerdo del que fuera
gobernador de la Baja California (EE.UU.) en el año 1767, y miembro
de este linaje, originario de Ager en la Noguera y que tenía
posesiones en el Vall d´Aran.
Gaspar
de Portolá i Pont, hijo de Bartolomé de Portolá y Francisca Pont,
fue doctor en Leyes y armado caballero por el rey Felipe IV en el año
1665 y ennoblecido por Carlos II como barón de Castellnou de Montsec
en el año 1682. El miembro mas conocido de la saga fue uno de sus
descendientes: Gaspar de Portolá i Tovira, nacido en Os de Balaguer
en 1716 que exploró las Américas y llegó a ser Gobernador de la
Baja California.
Del
antiguo Casal dels Portolá que se encontraba al lado de la
carretera, a la derecha del río Garona, no queda más que una gran torre
de defensa, maciza, de planta cuadrada y cubierta piramidal de
pizarra, construida probablemente en el siglo XVI, con una capilla
anexa obra del siglo XVII. Aunque se cuenta con pocas evidencias o
documentación sobre la antigua vivienda, si se sabe que la torre de
la Casa Portolá formaba parte de un conjunto de mayor tamaño: la
casa solariega de los Portolá.
La
capilla es de estructura y fachada muy sencillas y está datada en el
1678 junto con la inscripción “ Es
de Mr. Gaspá Portolá”,
y dedicada a Sant Antoni, que guarda un pequeño retablo barroco de
madera dorada y policromada en su interior.
En
cuanto a la torre, como es natural, tenía un uso meramente defensivo
y serviría para proteger a los Portolá de posibles ataques. Se
observan en ella varias aspilleras defensivas en los muros. Éstas se
utilizaban para disparar flechas a través de ellas utilizando arcos
o ballestas. Se cree que con toda probabilidad es del siglo XVI,
según un documento del 22 de Agosto del año 1584.
Fuentes: Wikipedia
Cataluña Medieval (Fotos: Ricard Ballo)
Pobles de Catalunya
Ayto. de Arties, Lleida
Galería:
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