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La Torre de San Gregorio, asimilada a las ruinas de la iglesia de Santa María de la Mata, se encuentra situada junto a la carretera de Guadalupe en la localidad de Navalmoral de la Mata de la provincia de Cáceres (Extremadura).
Es
del siglo XIV, y fue en un principio punto de reunión de la llamada
Campana de la Mata, concejo formado por los habitantes que formaban
los pueblos de Navalmoral, Peraleda, Millanes y los hoy despoblados
de Valparaíso, Malhincada y Torviscoso. Esté concejo estuvo activo
hasta el siglo XIX.
En
la comarca cacereña de Campo Arañuelo existió en el siglo XIV el
conocido como “Concejo de la Campana de la Mata” o “Concejo de
Alquerías”. Esta institución mancomunal medieval que fue en un
principio promovida por la iglesia y apoyada por los nobles surgió
dos claros objetivos, atender las necesidades espirituales de la
población campesina dispersa y potenciar la repoblación del
entorno. No obstante, con el paso del tiempo la institución comenzó
a tomar también funciones civiles constituyéndose como mancomunidad
de asentamientos con bienes comunales, intentando emanciparse de La
Mesta para así poder pagar menos impuestos.
Este
concejo tuvo como sede y cabecera la cercana iglesia de Santa María,
conocida popularmente como “Despoblado de San Gregorio”. Cuentan
que el nombre de San Gregorio se debe a la cofradía de campesinos
que habitaba en sus inmediaciones y que la usó por última vez. El
templo y su explanada fueron lugar de reunión de la institución,
cuentan que a sus puertas se congregaba el concejo para tratar los
asuntos comunales y hacer justicia. La iglesia comenzó a caer en
desuso a finales del siglo XVIII, posteriormente el templo fue
definitivamente cerrado y la institución desapareció en 1855 con la
Desamortización de Madoz en el Siglo XIX . La talla de madera de la
Virgen de la Campana de la Mata fue trasladada a la parroquia de
Peraleda de la Mata aunque actualmente se encuentra en paradero
desconocido desde la Guerra Civil.
La
actual iglesia de Santa María, que se construyó junto al arroyo de
su mismo nombre, data del siglo XIV, probablemente en torno al 1390
(aparece ya citada en 1395), de ella actualmente tan solo se conserva
la torre-campanario conocida como “Torre de San Gregorio”,
algunos muros de la portada principal y parte del ábside.
La
torre en un principio sirvió al concejo como torre-vigía. Es de
planta cuadrada y mantiene el campanario, así como un acceso a él a través
de unas escaleras ubicadas en la cara interna de la iglesia, aunque
se hace difícil poder acceder pues su entrada está situada a unos
dos o tres metros de la superficie. El entorno de la iglesia, un
encinar adehesado con la Sierra de Gredos al fondo, se encuentra en
una finca privada al pie de la carretera (EX-118) que une la autovía A-5 con
Peraleda de la Mata, siendo actualmente el hogar de varias decenas de
cigüeñas.
TEXTOS: www.Extremaduramisteriosa.com
Wikipedia
GALERÍA FOTOGRÁFICA:
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