Murallas de Belchite (Zaragoza)

 

Las Murallas de Belchite se encuentran situadas en la localidad del mismo nombre de la provincia de Zaragoza (Aragón). 

Belchite perteneció a la Taifa de Zaragoza hasta el año 1118, cuando fue conquistada por Alfonso I de Aragón, el Batallador, en el contexto de las operaciones que conducirían a la conquista de Zaragoza en diciembre de ese mismo año. En 1119 el rey concedió al nuevo enclave un extraordinario fuero de frontera, que permitía repoblar el lugar incluso a los malhechores, eximiéndoles de todas sus penas, lo que permitía disponer así de duros combatientes en una zona muy expuesta al peligro, puesto que aún no había sido controlada totalmente por el reino aragonés. 

En el año 1122 Alfonso I creó allí la que sería la primera orden militar a imitación de la Orden del Temple, que por esas fechas estaba en proceso de militarización, la Cofradía de Belchite. Su trayectoria no fue muy prolongada, posiblemente fuera absorbida por la posterior orden militar de Monreal y, en todo caso, tras la desastrosa derrota de Fraga, gran parte del territorio de la frontera sur del reino volvió a caer en manos de los almorávides. 

Alfonso VII de León acudió al socorro de estas órdenes pioneras y las refundió en 1136 en lo que denominó la Militia Caesaraugustana. En 1143, con las concesiones derivadas de la necesidad que tenía Ramón Berenguer IV de compensar a las órdenes de Tierra Santa por el incumplimiento del testamento de Alfonso I de Aragón, serían absorbidas por la Orden del Temple. 

En Belchite se produjeron dos batallas importantes en la historia de España: la Batalla de Belchite de 1809, desarrollada durante la Guerra de la Independencia Española, y la Batalla de Belchite de 1937, desarrollada durante la Guerra Civil Española. 

Antes de la Guerra Civil, Belchite llegó a ser una villa de cierta importancia, albergando hasta dos monasterios y varias iglesias, pero fue completamente destruida durante la batalla ocurrida en 1937 en el contexto de la Guerra Civil Española. En lugar de su reconstrucción, el régimen de Francisco Franco decidió crear un pueblo nuevo al lado (hoy conocido como Belchite Nuevo), dejando intactas las ruinas del anterior como recuerdo de la guerra civil y de lo que se consideraron excesos del bando vencido. 

Los encargados de la construcción del nuevo pueblo fueron principalmente prisioneros republicanos, para los que se habilitó en las cercanías un campo de concentración, cuyos restos aún se conservan, y que permaneció abierto desde 1940 hasta 1945, llegando a albergar a 1.000 prisioneros a cargo de la Dirección General de Regiones Devastadas. 

Los últimos habitantes del Belchite Viejo abandonaron sus ruinas en 1964 para reasentarse en el Belchite Nuevo, y hoy permanece abandonado y parcialmente cerrado al paso de personas. Aún así, sin acondicionar para el turismo, las ruinas de Belchite son visitadas cada año por más de 10.000 personas. 

Entre los restos destacan el Arco de la Villa y el Arco de San Roque. El conjunto se encuentra en estado de ruina progresiva. 

Fuentes: Wikipedia

               castillos.net

               Luis Puey, E. Argote y miancema (Fotos)

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